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三五


  “嗯。”

  芝田把录音带盒收集在一起,盯着目录的文字。嘴里不停地喃喃默念着,是在反复不停地尝试着不同的组合吧。

  但是过了不久,他突然想到了甚么似的抬起头来,看着香子摇了摇头。

  “不,应该不是这样。如果设计得那么复杂的话,就谁都无法解读了。一定要是绘里小姐和由加利小姐也能轻易就留意到的设计才行。”

  “是吗……”

  说得也是。香子心想。至少当时由加利也不是为了寻找甚么才来听录音带的。

  “真的是想错了吗……”

  似乎已经失去了信心,芝田重重地叹了口气,但就在这个时候——

  “喂,这里有点不大对劲?”

  直井坐起身来。手里拿着曲目卡,CD组合音响里却没有播出任何曲子。

  “怎么了吗?”芝田问道。

  “刚才没有注意到。这卷带子里少了一首曲子,PAPERBACK WRITER。你看,目录的最后有写,实际上带子里却没有。”

  香子也仔细看。目录中的A面并排着英文曲名,有CAN'T BUY ME LOVE等六首,而第六首写着:

  PAPER BACK WRITER。

  “听了一下,在第五首LADY MADONNA就结束了,之后就甚么也没有了。”

  “B面呢?”芝田问道。

  “就像目录上写的那样,也放了一下,但甚么都没录。”

  B面那栏的确甚么都没写。

  芝田的嗫嚅声大了起来:“究竟是怎么回事呢?”

  “最先想到的,就是也没甚么特别的意思。不能确定是在写曲目时出了错,或是录音的时候出了错。总之是这种单纯的失误造成这样的错误。”

  “那要是有意义呢?”

  听香子这么一问,两名刑警都瞬间闭上了嘴。

  “搞不好,”芝田说道:“这个部份或许录了甚么东西,曲子之外的甚么。”

  “可是甚么都没有啊!”

  “这是啊。”

  “怎么回事?”

  香子问道,芝田再次沉默不语。直井反而用阴沉的声音说:

  “不是很清楚了吗?原本录了甚么,现在却没了。也就是说,有人把它洗掉了。”

  § 第八章 PAPERBACK WRITER

  1

  第二天的傍晚。

  芝田和直井来到了邦比宴会设计事务所旁的吃茶店。一脸顺从地在他们前面坐下的是邦比宴会设计的营业员米泽。米泽扶了一下架在鼻梁上的金丝眼镜,干咳一声。

  “有话要跟我说是指?”

  作为男人,嗓音有些尖锐,让芝田留下较为歇斯底里的印象。

  “想请教跟工作有关的事情。”直井说道,“每次接待小姐到派对去的时候,您都会一直在准备室里待机吗?”

  “是的。这有甚么问题吗?”

  米泽的目光不安地摇摆着。芝田觉得他并不是个擅长撒谎的人。

  “接待小姐们的贵重物品,都放在准备室吧?”

  直井的话,让米泽的表情变得有点僵硬。

  “保管贵重物品也是我的工作。”

  “原来如此。这么说来就绝对不会让外面的人进到房间里喽?”

  “当然,不会有那种事。”

  “比方说,”稍稍停顿了一下,然后,直井盯着米泽神经质的脸继续说道:“丸本社长是否曾出现在准备室呢?”

  “社长吗?”米泽露出了不可思议的表情,“为甚么社长要到准备室呢?”

  “也就是说,最近没有发生过这样的事吧?”

  “是没有。”米泽点头。

  这个问题,与小田香子的房间被破坏有关。因为产生了这样的疑问,嫌犯究竟是怎么做才能进入她的房间的呢?香子确定是关好了所有门窗的,而主锁也没有被撞开的痕迹。如此一来,可以想到的,就是对方用了甚么方法制作出房间的钥匙了。然而香子却不记得有把钥匙借给其它人。这样的话,她怀疑是在到派对去的那段时间。芝田认为,如果是丸本的话会不会有可能进入准备室,偷偷打开香子的手提包,取得钥匙的模型呢?

  ——如果不是丸本……

  那么还有另一种可能性。

  “最近没发生过这样的事吗?那有派对中间,突然有接待小姐一个人回到准备室里吗?”芝田问道。米泽摇了摇头。

  “没有过。如果不是出了甚么大事的话,派对中是不允许任何人离开的。”

  “不是派对中间也没关系,总之就是有没有接待小姐单独回来的情形呢?比方说,派对开始之前,忘了东西之类的。”

  “这问题挺难回答。”说着,米泽皱起了眉头,“说是忘了拿东西,但接待小姐是不会忘记甚么东西的。”

  说着,“对了。”他又突然想起甚么来了似的。

  “这么说来,几天前有一次全员都离开到了会场之后,倒是有人单独回来过。问她怎么了,没甚么,让我把头转朝一边去。照她说的做了之后,就听到手提包打开的声音,然后她就到厕所里去了。大概那天是月经来了吧。”

  或许是因为平日就在女人堆里混的缘故,米泽说起这些话来,完全不会不好意思。

  “您说了几天前?正确的日子是在几天以前呢?”直井问。

  “请等一下。”

  米泽掏出小册子,细长的手指翻着页面,“三天前。”

  “那位女性是哪一位呢?”

  听芝田顺着问起,他的脸上流露出了一些困惑。

  “是江崎小姐,主任接待员江崎洋子小姐。”

  ***

  和米泽道别过之后,芝田和直井回到新宿,找了家拉面馆填饱肚子。

  “不出所料,江崎洋子出现了啊。”

  直井用手帕擦着额上的汗珠,一边吞着拉面,一边说道。

  “对,和预想的一样。”手一直动着的芝田点了点头。


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