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一八


  他换了比较礼貌的口吻说道。可能是因为之前他光听我讲电话的声音,以为我的年纪比较年轻吧!

  “各式各样的事。”我说:“像是碰到意外的经过……还有关于工作的事情,我也想了解一下。”

  正彦点点头,把奶精倒入刚才点的红茶里。他的手指纤细,看起来好像很灵活。

  “您说您是推理小说家?”

  他喝了一口红茶之后问我。

  “嗯。”

  我点点头。

  “那您应该也很熟悉其它的作家吧?”

  “也不完全是这样,少部份的作家我还算知道。”

  “那么,请问您听过‘相马幸彦’这个名字吗?他专门把国外发生的事件写成报导,然后再卖给杂志社。”

  “相马?”我只稍微想一下就摇摇头回答:“很可惜,我的交际范围还没有到跨及报导文学的领域。”

  “这样吗?”

  他再次把手上的茶杯举到唇边。

  “那个人怎么了吗?”我问道。

  他的眼睛紧盯着杯子里面,然后回答:“他是我哥。”

  “……”

  “相马幸彦是哥哥的笔名。我在想搞不好您会知道,所以才问的。果然,他的东西还是不太卖座啊!”

  “你哥哥是自由作家吗?”

  我惊讶地问道。按照报纸上刊登的,应该是自由业。

  “嗯。直到去年之前,他都待在美国。回到日本之后,连老家都还没回来一趟,就碰上意外了。我做梦都没想到他竟然会死在日本。”

  “你们家就只有两个人吗?”

  “是的。意外发生的那个时候,家母还健在,不过到冬天的时候就因病去世了。家母好像是因为哥哥死去的关系,身体才突然变虚弱的。去年的这个时候,她还很健康,哥哥的遗体也是她去领回来的。但是因为听说哥哥的死状很惨,所以我想那个时候妈妈可能受到很大的惊吓吧!”

  “请问你哥哥是在甚么样的情况下过世的呢?”

  “详细情形我也不知道,”他说:“听说救难船停靠在无人岛的时候,他就已经卡在附近的岩石区断气了。好像是被海浪冲撞到岩石上,不过也有人说他是靠自己的力气游过去的。”

  然后他咽了一下口水。我知道他的喉咙已经哑了。

  “可是,也有一些令人难以接受的疑点。”

  他的语气变得比较不一样了。我在心里“咦?”了一声。

  “哥哥在学生时代就是运动好手,游泳技术也可以说是学校代表队的程度。要我相信只有哥哥被海浪卷走,我实在办不到。”

  “……”

  “不不,我当然知道这跟游泳的厉害程度没有关系啦!我说了多余的话了……”他说完,拿起手边的水杯,喝了一口水。

  “你刚才说,你是等到意外发生之后,才知道竹本先生已经回国的吗?”

  “嗯。”他点点头。

  “那你就不知道为甚么他会去参加那个游艇旅行了吧?”

  “详细情况我是不知道。但是听家母说,因为哥哥认识那个主办的运动中心里的人,所以好像是透过这层关系参加的。”

  “运动中心里的人,意思是指里面的工作人员吗?”

  照这种说法看来,他要成为会员应该也不是不可能。

  “我也不知道啊……到底是怎样呢?”正彦摇摇头,“家母只说了这些而已。”

  “这么说来,那个人的名字甚么的,你应该也不会知道啰?”

  “很可惜,你说对了……而且其实到目前为止,我都没有太放在心上。”

  可能真的是这样吧,我想。自己的哥哥都已经过世了,这些琐琐碎碎的事情也无关紧要了。

  “和竹本幸裕先生比较亲近的,大概都是甚么样的人呢?”

  我换了个问题。不过正彦的表情并没有太过惊讶。

  “这几年我们都过着各自的生活啊!所以这些事情,我几乎完全不清楚。”

  “这样啊……”

  “不过,我知道他好像有个女朋友。”

  “女朋友?”

  “意外发生几天后,我去了哥哥住的公寓想整理一下他的东西,结果没想到公寓里面打扫得非常干净。虽然妈妈好像在确认过遗体之后,有去那里一趟,不过那个时候的公寓跟我后来看到的样子是不一样的哦!我才在想到底发生甚么事的时候,就发现桌子上有一张字条,一个跟幸裕很亲近的人在上面写着——发生这样的事情实在太令人伤心了,我来还钥匙,顺便把房间打扫了一下——之类的话。然后,事实上也有一个女人到管理员那里还钥匙。听说是个相当漂亮的女人呢!”

  “你有那张字条吗?”

  可惜他摇了摇头。

  “我有保留一阵子啦!不过后来就丢了。那个女的后来也没再跟我们联络了。”

  “纸条上没有署名吗?”

  “没有。”

  “那幸裕先生的房间,除了被整理干净之外,还有甚么不一样的地方吗?”

  “不一样的地方哦……”正彦的脸上露出了好像想起甚么似的表情,“有一件哥哥的东西不见了。”

  “是甚么东西呢?”

  “Skittle。”【注:日文的怀中酒瓶叫作スキットル,因为和英国九柱游戏(skittle)的形状类似而得名。】

  “Skittle?”

  “就是金属制的酒瓶啊,形状扁扁的。登山的人会把威士忌甚么的装在里头。”

  “啊……”

  我曾在户外用品专卖店看过。

  “那是除了衣服之外,哥哥身上唯一的遗物。听说是因为哥哥把它绑在皮带上,所以才没被海浪冲走。家母原本打算过两天之后,再去把那个酒瓶带回家,所以暂时放在哥哥房间里,结果居然就这样不见了。”


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