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一八


  松宫点点头,边观察作业员的工作状况。零件不断沿输送带运至眼前,作业员根本无法停手休息,加上每个人都离得满远的,彼此几乎没交谈。

  松宫心想,这些作业员简直成了机械的一部份。

  突然,三人近旁的一名男作业员举止有些慌张,蹲下似乎打算做甚么。

  “喂!”小野田大声喝止。男作业员回头一看,吓一大跳,护目镜后方的双眼圆睁,立刻按下红色按钮,霎时传出一阵漏气声,输送带应声停下。男作业员望着小野田与山冈,一脸歉疚。

  “怎么啦?”松宫问。

  “没甚么。”山冈应道:“您还想参观哪个地方吗?”

  松宫思索着下一步,厂内倏地响起铃声,各种机械声响逐一消失,作业员纷纷离开岗位。

  “现下是午休时间。”山冈解释。松宫瞄一眼手表,时间是正午十二点。

  “那刚好,我想找曾与八岛共事的人聊聊。”

  “呃,这样啊……”山冈的神色一沉。

  “那几个人应该也没太多互动。”小野田同样一脸严肃。

  “无所谓,请让我和他们谈一下。”

  见松宫低头拜托,山冈顶着难看的脸色叹口气。

  作业员聚到摆着旧会议桌及数张折迭椅的角落用餐,他们的午餐大多是超商便当或三明治。

  松宫自我介绍后,告诉他们“不必顾虑我,边吃边聊就好”,却没人开动。

  于是,松宫提出几个问题:谁跟八岛比较熟?八岛聊过有关公司或青柳武明的事吗?他工作期间发生过甚么事?但作业员毫无反应,松宫甚至怀疑他们没听见。不仅一声不吭,他们还都面无表情,以相同的姿势注视眼前的食物,始终保持沉默,简直像等待主人下令开动的听话小狗。

  “我说的没错吧。”身旁的山冈低语:“这些人彼此几乎没交流,您大概问不出甚么。”

  松宫没理会他,又逐一看向作业员。他们全垂着眼,唯独一人回望。这名男子年约二十五、六,颈部围着毛巾,但他也迅速移开视线。

  “好吧。”松宫告诉山冈与小野田:“假如有谁想起相关的事,能否联络我?”

  “当然。今天真抱歉,没能帮上忙。”山冈显然松一大口气。

  离办厂前,松宫突然停步,冒出一声“啊,糟糕”。山冈和小野田狐疑地望着他,“怎么了吗?”

  “刚刚参观生产线时,我不小心把笔记本忘在一旁的架子上。我回去拿一下。”

  “您晓得怎么走吗?”山冈问。

  “嗯,没问题。我待会儿到办公室找你们。”松宫没等山冈回应,便冲回厂内。

  忘记笔记本自然是胡扯的。松宫十分在意方才那名围着毛巾的年轻人,得设法拿到他的手机号码,因为他的眼神显然试图对松宫传达甚么。

  没想到一走进厂房,那名年轻人就沿着通道走来。一注意到松宫,他确认周围没监视的目光后,小跑步近前。

  “你有话想跟我说,对吧?”松宫问。

  年轻人点点头,“出了工厂,往右约三十公尺,有座计时收费停车场。请在那边等一下,我马上过去。”

  “好。你的名字是?”

  “稍后再告诉你。”年轻人迅速地说,以毛巾抹抹嘴后,又小跑步离去,似乎很怕被别人撞见他与刑警讲话。

  松宫踏出厂房,先到办公室露个脸。山冈正和一名穿褐色西装的方脸男子交谈,看见松宫,便领着男子走过来。

  “介绍一下,这是我们的厂长。”

  “敝姓小竹。”方脸男子递出名片,上头印着“小竹芳信”。“我和青柳先生年轻时就认识,对他的家人也很熟悉,今天上午才拜访过青柳家。发生这种事,真是太遗憾了。”

  小竹一脸沉痛。这番话或许出自肺腑,却带着一丝作戏的夸张。

  “您认得贵社之前的派遣员工八岛吗?”

  “呃,那个人啊,我完全不认识。”小竹板起脸,双手插腰。“毕竟作业员那么多,派遣的员工更是来来去去,不可能认得每个人。”

  “厂长必须着眼大处呀。”山冈从旁插嘴。看他那副模样,不难想象他平日就是巴着小竹的马屁精。

  松宫道过谢便离开办公室。走出工厂大门右转,很快就找到收费停车场,但没瞧见那名年轻人的身影。松宫从一旁的自动贩卖机买了可乐。

  喝完时,年轻人头上绑着毛巾出现。

  “要不要喝饮料?”松宫指指自动贩卖机。

  “不,我一会儿就得回去上工。”年轻人一顿,“呃,不过,要是不用当场喝掉,能让您请客也很感谢。”

  松宫一时没听懂年轻人的意思,见对方一脸尴尬,才恍然大悟。他苦笑着掏出皮夹,“想喝甚么?”

  “那就茶好了。”

  瓶装日本茶有 350ml 和 500ml 两种,松宫毫不犹豫地选择大瓶的。年轻人感激地回句:“谢谢,帮了大忙。”松宫暗忖,派遣员工的经济状况果然拮据。

  两人在角落的长椅并肩坐下,年轻人自称横田。

  “我和八岛是差不多时间进公司的,所以私下满常聊天。课长说我们派遣员工之间没交集,根本不是那么回事。同样身为被派遣的人,要是没互相交换情报,在这圈子根本混不下去。”

  “可是,你刚才从头到尾都没吭声?”


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