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八二


  “我和有明先生在那里起了一点小争执。他骂我‘端出这种东西难道不觉得丢脸吗?’一问之下才知道他也是洋食厨师,对自己手艺颇有信心的我忍不住反讥‘那你煮的东西又多好吃!’于是,几天后我去了他开的餐厅,也就是‘ARIAKE’。”政行的目光遥远,回想着多年前的情景,接着摇了摇头。“吃了一口他做的菜,我大受打击。那彻底颠覆了我先前对洋食的主观概念,也终于明白自己的餐厅为甚么总是生意清淡。那口味虽仍印象深刻,我却想破脑袋也做不出同样的味道。最后我顾不得羞耻,抛开面子请教有明先生。他当然不可能告诉我,只丢下一句:你自己想!”

  “既然这样,为甚么这本食谱……”功一问道。

  “我回到自己店里不断研究,想尽办法要做出那个味道。不过,怎么努力都没办法重现。就在为自己的无力感到烦躁焦急时,有明先生主动联络了,问我要不要出钱买食谱。”

  “我老爸主动?”

  “因为他急需一笔钱吧。详细情况我没问,但也猜得到。先前我早听说他因为赌博欠下一大笔债,很可能是被催讨得紧了。五十万也是他开出的价钱,大概到处筹过之后还差这个数目吧。”

  “然后老爸就决定买了吗?”行成问他。

  政行难过得神情纠结,点了点头。

  “身为一名专业厨师,这实在是可耻至极,但我还是答应了。我赶紧到银行领了钱,用现金挂号寄出,深怕稍有迟疑便被其它人捷足先登。几天后他跟我联络,说食谱已经影印好,要我去拿。当天晚上我便赶往‘ARIAKE’。因为忙着自己餐厅打烊后的整理,到那里已经很晚。先前他在电话中交代从后门进去,所以我绕到店后方。”说到这里,政行停了下来深呼吸。“那时,后门已经有人,从体型看得出来不是有明先生,但却看不清楚脸。那个人正要进到屋里。”

  功一探出身子。“你说甚么……”

  “我不想跟其它人打照面,于是躲在暗处等候。一面猜测着有明先生说不定又把食谱卖给其它跟我一样的厨师,如果真是这样,不就被有明先生骗了吗!这个人真是太卑鄙了。”政行淡淡笑了下,接着又正色继续说:“大约过了十分钟,先前那人开了后门出来,飞奔离去。我看他跑远之后才打开后门,朝里面喊了几声却没人回应,只好再进到里头,打开客厅拉门。一看到里面的情景,差点放声尖叫。”

  功一回想起十四年前亲眼目睹的那一幕。见到那副惨状,也难怪政行要尖叫了。

  “当时我只想到一件事,就是不宜久留。不过,在我往外冲时看到柜子上的一迭影印纸,正是食谱笔记!我随手抓了那迭笔记,从后门离开。”说到这里政行看着泰辅。“你大概就是那时候看到我。我吓得要命,完全没发现旁边居然还有个小孩。”

  “骗人!”泰辅扯着嘶哑的声音,“你在骗人!”

  “听起来很难教人相信,但都是真的。”政行叹了口气。“话虽这么说,我也不认为自己是清白的。我用这种手段取得食谱,接着以此为基础,开始在自己店里推出‘ARIAKE’的牛肉烩饭。这道菜很快地便广受好评,‘户神亭’的生意也越来越好,但我就像作弊拿高分一样,骄傲不起来,这一直是我心里挥不去的阴影。我也很心急,希望能早一刻摆脱‘ARIAKE’这本食谱带来的影响。但事实却刚好相反,‘ARIAKE’的口味在‘户神亭’受到越来越多人喜爱,最后连我自己也不知如何是好。”

  政行将双手放在腿上,深深一鞠躬。

  “我为了自保,让你们吃了这么多苦,真不晓得该怎么表达我的歉意。真的很对不起。”

  泰辅突然站起来。

  “这些废话就免了!偷食谱的事情不重要,重点是杀人那部份呢?快招供啊!”

  “冷静点,泰辅!”

  “你要相信这家伙的鬼话吗,他一定是胡说八道啦!”

  “你这时候激动又有甚么用!总之要尽快厘清真相,你得沉住气。”功一看着政行。“这些事不能单凭你的一面之词,有甚么证据吗?”

  “等萩村刑警他们一到,我就拿出来。”政行点点头。

  功一看着他的双眼,觉得自己的信心开始动摇。政行的话听来符合逻辑,至少不像是当场随便捏造的借口。

  功一想到,有人曾在案发前一日白天,见到他母亲塔子出现在图书馆。平常她几乎不上图书馆,看来可能是为了影印食谱笔记,这么一想就说得通了。

  如果在户神政行之前有另一个人到家里,会是谁呢?功一完全想象不出。

  这时,对讲机的铃声响起,在场所有人同时抬起头。

  行成站起来开门。功一紧盯着政行,不发一语。政行则闭目以对。

  一会儿之后,行成领着萩村走进来,后面还跟着柏原。

  “上次多谢配合……”萩村向政行打过招呼后,赫然发现功一,惊讶地睁大双眼。接着他又看着泰辅,大感意外地问道:“你是泰辅吧?”

  泰辅尴尬地向下望。

  “两个人联络上啦?”柏原看着功一。

  “好不容易才找到这小子。柏原叔叔交代过,查案的事交给警方处理,但我们实在太心急,便一起去了‘户神亭’。结果我弟一看到这个人就确定他是凶手,我们今天才会这样闯进来。”

  “闯进来?”萩村惊讶地皱起眉头。

  “这两位好像先和小犬谈过。小犬对刑警先生的来访感到很纳闷,才想请他们过来厘清状况。既然这样,我也打算将自己所知全盘托出。真是抱歉,临时把您们找来。”政行这番说明相当巧妙,只字未提功一兄弟俩假扮刑警想设计他的部份。

  “您知道‘ARIAKE’一案的真相吗?”萩村问道。

  “倒也不算真相。很遗憾,我不知道凶手是谁,但我的确隐瞒了重要的事实。”

  政行再次将取得食谱的来龙去脉告诉萩村。萩村站着做笔记,脸上不断浮现出惊讶与困惑的神情。

  过了好一会儿,“户神先生。”柏原开口说道:“您这番话听起来还颇有说服力,不过,恕我直言,十四年这么长的时间,要编出一套合理的说词似乎不是太难。您有办法证明现在说的都是事实吗?”

  “应该可以,至少能证明我不是凶手。”保持坚定的语气说完后,政行看着萩村。“凶案现场应该有一件疑似凶手留下的物品吧。一把透明塑料伞,对吗?”

  萩村睁大眼睛,看着功一。“警方没有公开塑料伞的事,是你说的吗?”

  “不是,我还没来得及说,他就知道了。所以我才更确定他是凶手……”功一说到最后有些支吾其词。

  “那您又怎么知道呢?”萩村问政行。

  “很简单,因为那把伞是我的。那天晚上我撑着伞到‘ARIAKE’,而且是一把塑料伞。”

  “也就是说,您忘了带走喽?”

  “不是这个意思,我没忘了带走伞。”


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