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  “好球!”萩村开口称赞。

  男子整个上半身顺势转动后保持静止,听到声音转向萩村。只见他嘴边依旧蓄着乱七八糟的胡子。

  “你来得真快啊。”男子放下雨伞。

  “柏原大哥才早吧。”

  “我刚好留在局里。上面交代之前那份报告最晚明天得整理好,结果一点进展都没有,我干脆在沙发上睡了。没多久便接到通报,吓得整个人都醒过来了。”

  柏原还是倒拿着那把伞,是把黑色大雨伞,看来他大概已经习惯成自然,说话的同时依旧拿着雨伞轻晃,像在练习短距离击球。伞柄前端不断碰触地面,发出“喀喀”的声响。

  “我也吓了一跳,没想到这家店会发生凶杀案。”萩村说到这里,忽然压低嗓音向面前这位资深刑警确认。“是凶杀案吧?”

  “八九不离十。老板和老板娘在一楼房间里遇刺,不知到底有几处伤口,两人满身是血。”

  “柏原大哥看过凶案现场了吗?”

  “只瞄了一眼,没多久鉴识人员就来了。”

  “居然是那对夫妻……”萩村皱起眉头。“我记得来这家店吃午饭,不过是三天前的事吧。”

  “对啊,我吃了牛肉烩饭。”

  “那个牛肉烩饭味道真的太棒了,以后再也吃不到了。没想到居然会发生这种事,人生真是难料啊。”

  萩村回想起三天前的情形。他和柏原一起调查某起肇事逃逸案的后续,结束后就来到这家“ARIAKE”吃午饭。他们是这家店的常客。这里便宜、份量十足,东西又好吃,对需要体力的刑警来说是家梦幻餐厅。

  “这家人还有小孩吧。”萩村看向住家。“印象中应该有两个小男孩吧。”

  “三个。”柏原说:“还有个最小的妹妹。三兄妹分别是小学六年级、四年级和一年级。”

  “你真清楚。”

  “刚刚才见到面。应该说,只见到大哥,我到的时候他就站在家门口,打电话报警的也是他。”

  萩村试着回忆。忘了是哪一次在“ARIAKE”吃饭时,有个身形高高的男孩从外面走进来,至于长得甚么模样就想不起来了。

  “问过他了吗?”

  “形式上啦。不过,等县警那些人一到,还是得要他再说一次相同的话,所以先让他在房间里休息。”

  “房间?”

  “在二楼。”柏原以伞柄指着上方。

  萩村也跟着抬头望。不过,却没看到正上方有窗户。“也就是父母被杀,孩子们获救吗?”

  “好像是因为跑出去。”

  “跑出去?案发大概是几点?”

  “差不多是十二点到两点之间吧,应该是孩子们外出时被杀的。”

  “三个小孩单独在这种时间出门?”

  “说是去看流星。”

  “甚么?”

  “那个,”柏原从长裤口袋里拿出记事本。“叫做英仙座流星雨的。说是为了看那个,跑到新市镇预定工地。”

  “哇,那真算得上是不幸中的大幸。”

  “好像是瞒着爸妈从二楼窗户偷偷溜出门,大哥说当时爸妈都还活着。”

  萩村点点头,绕到住家后方。后方有一条小巷子,面对巷子的后门开着,从里面透出亮光,还能隐约听见鉴识人员的交谈。

  后门前方有间像是储藏室的小屋子,屋顶是铁皮材质,萩村的目光一路往上后,大吃一惊。

  二楼的窗户打开,还有个男孩坐在窗框上。男孩似乎一点都不在意下方的刑警,径自仰着头凝望夜空。

  “功一。”柏原来到萩村身边说道。

  咦?萩村不解地反问。

  “那个男孩的名字。老二叫泰辅,妹妹是静奈。”柏原看着记事本说完,叹了口气,轻轻摇了下头。“真是可怜。”

  没多久,萩村的上司赶来了,同时还有其它几名刑警抵达。在上司一声令下,萩村负责到附近打探消息,柏原则等待县警总部派来的搜查人员。因柏原除了第一个到达现场之外,平常也常光顾“ARIAKE”,多少有些基本了解,加上他和发现尸体的孩子们也不算陌生。

  “说要打探消息,这种时间根本没几个人醒着嘛。”一名叫做山边的老刑警边走边发牢骚。

  “先从那边开始碰碰运气吧。”萩村指着远处的一个拉面摊子。

  这时,一辆警车慢慢驶近,看来应该是从县警总部来的。

  ***

  请品尝本店具有百年历史美味的招牌牛肉烩饭——

  看着菜单正面的这行字,功一想起几年前问爸爸的问题:“我们家从一百年前就是开洋食店的吗?”

  “笨蛋!怎么可能!”父亲幸博回答,切着洋葱的手却没停下来。

  “不过这上面写着有百年历史耶。”

  历史。这个词他才刚在课堂上学过。

  “有历史的是牛肉烩饭啦。你大概不知道吧,牛肉烩饭可是日本人想出来的。虽然横须贺有名的是海军咖哩【注:最早将咖哩饭放入海军食谱的就是横须贺海军基地,其作法也深深影响日后日式咖哩饭的口味。海军咖哩饭至今仍是神奈川县横须贺市的一大特色。】,不过日本人还是该靠日本人自己想出来的料理分个高下!”

  “是喔,但是这样看起来好像说我们店里的牛肉烩饭从一百年前就有。”

  “只是‘好像’吧,又没写‘就是’。无所谓啦,那是客人自己误会的。”幸博说完,哈哈哈,摇晃着啤酒肚大笑。

  功一三兄妹的父亲幸博,面对大多数状况都是粗枝大叶的态度,只要孩子们正常健康、不给别人添麻烦,要做甚么他都不会干涉。功一完全没印象爸爸曾要求他们多念书,或是帮忙店里的事。

  对于生意上的事,他似乎也不擅长考虑琐碎细节。三兄妹的母亲塔子,经常对三个孩子抱怨:“你们爸爸真不会做生意,连客人都说价格可以订得再高一点,但他还是得意洋洋地说,我们店里的优点就是好吃又便宜。如果用些廉价的材料倒也罢了,偏偏他又要花大钱,说想做好吃料理就不能用随随便便的材料。真不懂他这是搞甚么。”

  从塔子这番话也能了解,平常个性大剌剌的幸博,只要一碰到料理就变了个人,不论食材或烹调方式都讲究得不得了,绝没有半点妥协。

  其实幸博是第二代老板,“ARIAKE”是从他父亲那一代开始经营的。这家店小归小,但口味有一定水平,据说也有不少顾客专程远道而来。对幸博来说,最不愿意见到的就是继承这家店之后,口味在他这个第二代传人手上失了水平。

  “今天的客人好像在老爸开店时来过,居然说甚么我的菜吃起来比老爸煮的口味重,他到底有没有味觉啊!”功一也曾听爸爸气呼呼地这么说过。

  虽然功一不曾亲眼看到,但据说也有同行来偷师,还有些初出茅庐的小厨师老老实实来求教。这些都是听母亲塔子说的。

  “你爸爸说,虽然那些年轻人是真心诚意来请托,可还是没办法指导他们啊,如果这道菜式是他自己想出来的就算了,但那都是他老爸教给他的。你爷爷好像只传授给爸爸一个人,还说绝对不能教别人。”


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