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三五


  “那是捡垃圾活动中的特别行程,由大学老师担任讲师,解说山毛欅的特性和寄生在山毛欅的生物。因为可以在禁滑区的树林中自由走动,所以很受欢迎,每次都有很多人来参加。栗林先生,你要不要也报名参加?反正不用滑雪,很安全。”

  “在黄金周的时候举办吗?”

  “对。”

  “那我想顺便请教一下,那时候山毛欅树林中还有多少积雪?”

  老板娘歪着头。

  “每年的情况不太一样,但几乎都没甚么积雪了。有甚么问题吗?”

  “啊,没有,我只是问问而已。”栗林堆出满脸笑容,笨拙地拄着代替拐杖的滑雪杆,走进玄关。

  进到屋内后,他扶着墙壁行走。他除了右脚无法动弹,左脚的肌肉也极度酸痛,在上楼梯之前,他先坐在旁边的椅子上。

  他的心跳加速,但并不是因为走路太累的关系。

  游客会在冰雪融化的山毛欅树林中散步——

  栗林光想象这个景象,就不寒而栗。那时候,“K-55”的容器已然破裂,里面的东西会曝露、飘散在空气中。他之前很担心这些微粒分子会随着风飘到村庄,但如今的情况更严重。他没有料到有人会走进山毛欅树林中。

  他用尽力气站了起来。一边忍受右脚无法动弹的不方便和全身的肌肉酸痛,一边费力地回到房间。

  打开房门,里面一片漆黑。他伸手摸到了墙上的开关。打开灯,只见秀人躺在床上。

  他嘿哟一声坐到沙发上,这时电话铃声响了。一看显示屏幕,是研究所打来的。一定是东乡。他犹豫着要不要出去接电话,但最后还是按下了通话键。因为他想秀人已经睡着了,而且他也懒得起身。

  “目前情况怎么样?”东乡一如往常问道。虽然之前已经对他说,只要有进展,就会联络他,但他可能等不及了。

  栗林向他报告了目前的状况,也就是毫无进展。

  “明天有甚么方针?有没有想好甚么对策?”

  “我白天时也说了,目前打算向更了解地形的人请教,进一步锁定照片上的地点。现在他们应该已经在找人打听了。”

  “听起来很让人不安,你是不是把事情越搞越大了?”

  “不,所长,”栗林吞了一口口水,再度开了口:“这件事攸关人命,本来就不是小事。他们以为只是救人一命,所以我觉得很过意不去……”

  “喂?你该不会想要对他们说出真相吧?”

  栗林停顿了一下才回答:“老实说,我的确很想说实话。”

  “喂!”

  “我知道。我不会说。即使说出来,也只会造成恐慌。而且到时必须封闭整个滑雪场,对他们来说,是攸关死活的问题。”

  电话中传来松了一口气的声音:“你知道就好。”

  “所长,我昨天拜托你的事怎么样了?你答应要帮我找一个支援的人手。”

  “啊?我没有找。”

  “呃、但昨天明明……”

  “昨天的确有提到这件事,但你今天受了伤,请巡逻队员帮忙了,所以我就没再找了。因为,已经没甚么必要了。”

  “但是,我的脚伤比想象中严重,连走路也很辛苦,我不知道能不能开车。如果找到‘K-55’,恐怕必须立刻送回研究所。这么敏感的东西,也不可能寄宅急便。可不可以派一个能够随时待命的人过来支持?”

  “有这么严重吗?”

  “我都想哭了。”

  “我也想哭啊。好,那我就找一个愿意听我的指挥,不会问东问西的人。”

  “拜托你了。”

  挂上电话后,栗林把智能型手机丢在一旁。他在刚才的电话中仍然没有提到测向仪故障的可能性。东乡那种人,即使告诉他,他也不可能想出甚么解决的方法,只会在电话中歇斯底里地大呼小叫,问他到底要怎么办?

  他不经意地往床的方向看去,发现秀人张着眼睛。他躺在床上,看着天花板。

  “对不起,把你吵醒了。”

  “没事,”秀人无精打采地说:“我本来就没在睡。”

  “是吗?我以为你睡着了。”

  “只是闭着眼睛而已。”

  “是喔……”

  “造成恐慌是怎么一回事?”

  “啊?”

  秀人转头看向栗林的方向。

  “你刚才不是在电话中说甚么造成恐慌和封闭滑雪场吗?”

  “你在听我讲电话吗?”

  “不是我要听,房间就这么大,自然就传进耳朵里了。”

  “也对。”他看着旁边的智能型手机。

  “到底是怎么回事?这个滑雪场有甚么东西吗?你不是来采集雪中特殊的细菌吗?难道不是吗?”

  “是啊。你说得对,我是来采集细菌的。”栗林拿下眼镜,从旁边的面纸盒里抽出一张面纸,擦拭着镜片。“我在电话中提到的是其它滑雪场,和这里没关系。”他重新戴好眼镜,看着儿子说:“你不必放在心上。”

  “是吗?”秀人露出不以为然的表情。

  “我怎么会说谎呢?啊,我知道了,你是不是想搜集关于这个滑雪场的趣事,好在白天那个女孩子面前炫耀?太天真了,太天真了,你太天真了。不好意思,你想得太美了。”他故意用夸张的语气说道。

  但是,秀人既没有因此恼羞成怒,也没有辩解。他面无表情地默默转过身。他的背影似乎透露着失意。

  我儿子似乎也遇到了瓶颈。栗林心想。

  § 24

  居酒屋的老板娘仔细看了千晶智能型手机的屏幕后,把摊在桌子上的地图拿了过来。那不是滑雪场地图,而是里泽温泉滑雪场所在的秃鹰山整体图。

  “嗯,我觉得应该是这一带。”老板娘的手指在山中的某个区域划了一圈。


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