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五〇


  “谢谢。”

  应该向人家道歉的,对方却反过来安慰自己——这通电话居然变成这样的对话。挂上电话,恭子又看了一次钟。

  ***

  两天后,恭子去找新海美冬。那个晚上,孝道终究没有回来;隔天打电话到公司,也说他没去上班;到了下午,她去报警说明经过,警察留了案底,却没打算立刻采取行动,对她唯一的建议只有:请再等等看。

  恭子坐立难安,撑到晚上,决定打电话给新海美冬,因为总觉得她是唯一的线索了。

  在咖啡店第一次见到新海美冬,发现她比想象中来得成熟许多,因为印象差距实在太大,对方出声叫她,恭子一时间还会意不过来。但对方取出的名片上,的确印着新海美冬。得知新海美冬在经营美容院,恭子有些吃惊。

  “您一定很担心吧。”听了恭子的话,美冬蹙起两道修剪得极其美丽的眉毛。

  “我知道这么问很失礼,可是我在想不晓得您有没有甚么线索……?”

  然而新海美冬只是一脸同情地摇摇头。

  “我和曾我先生只有通过电话而已,他说有东西要交给我,说详情等见了面再谈……”

  “是吗……”

  明知见了面可能也没甚么帮助,但实际上真的亲耳听到时,还是十分失望,恭子不由得叹了一口气。

  “说要交给我的东西,不晓得是甚么呢……”新海美冬自言自语般喃喃地说。

  “是照片。”恭子说。

  “照片?”

  “是美冬小姐和双亲合拍的照片。因为外子碰巧找到,便说一定要交给您。他说,您家里的相簿可能都在震灾时烧毁了吧。”

  “原来如此,为了这件事特地来找我啊。”新海美冬轻轻摇头。

  看到她这个表情,恭子终于明白为何这名女子和自己印象中不太一致。那张照片孝道只让她看过一次,她并没有细看照片中人物的长相,但当时留下的印象,与眼前这名女子所散发的气质截然不同。

  当然,这种事其实无关紧要。现在她只担心丈夫。

  § 第五章

  1

  将剩余的葡萄酒分别注入两个酒杯里,酒瓶正好空了。隆治举起自己的酒杯。

  “那么,最后再一次。”

  明白他的意思,新海美冬也微笑着举起酒杯。两只玻璃杯相碰,发出轻响。

  隆治将酒含在嘴里,大大吸了一口气,感觉到葡萄酒香与花香,因为窗边有鲜花装饰。窗外是一片东京的夜景,他们正位于高楼饭店最顶楼的法国餐厅。这里的主厨在法国获奖无数,而今晚的料理证明主厨果真不是浪得虚名。

  “您的表情,好像卸下了重担。”美冬嫣然一笑。

  “这我倒是无法否认。我现在真的是松了一口气,因为跟你这样的狠角色谈生意,丝毫大意不得。”

  “我是狠角色?”

  “是啊。趁我们对你那张漂亮的脸蛋看得出神时,诱导我们签下不利于我方而有利于你们的合约。”

  “我倒是一点都不认为这次的合约对‘华屋’有任何的不利。”美冬瞪着他瞧,当然,眼里并没有敌意。

  “所以啊,我得随时小心不能被你的武器所惑,搞得我筋疲力尽。不过也因为这样,葡萄酒喝起来格外香醇。”

  “我才紧张呢,因为我没想到会是这么大的生意。”

  “没想到从你嘴里会说出这么谦虚的话,真教人意外,一出手便震惊珠宝业界的你,也会紧张?”

  “我只是个普通人呀。”她拿起葡萄酒杯就口。似乎是由于用餐而没有上口红的她,嘴唇仍娇艳欲滴。

  “我说过好几次了,”隆治将酒杯放回餐桌,“看到那个戒指的时候,真是大吃一惊,这就叫‘万事最难是先知先觉’吗?——不,不对,那是前所未有的全新创意,真不愧是女性才想得出来的点子。”

  “谢谢夸奖。”她也正色轻轻低头致意。

  “不过更惊人的,是你拿着戒指突然出现在我面前的时候。过去那些硬闯上门的业者、不知天高地厚的设计师等等,没预约就跑来找我的人我见多了,但是在员工专用电梯里埋伏堵人的,你还是第一个。”

  “因为得找一个秋村社长一定会出现而且无法轻易脱身的地方,想来想去,就是那里了。那时候真是失礼了。”

  “也是因为你在我们店里待过,才有办法某种程度掌握到我的行动范围吧,真是甘拜下风。不过那是一次有趣的经验,在电梯里遇到有人提合作案,那还是第一次,大概也是最后一次吧。”

  “我也希望是最后一次。”她又笑了。

  他们谈的是四个月前的事。当时隆治正准备回社长室,一进电梯,里面却有一名陌生女子。电梯一动,她立刻提出希望他看看自己的作品的要求,而且不待隆治回答,直接在他面前打开了盒子。

  在这种地方没甚么好谈的——他本想这么说,但一看到盒子里陈列的戒指,当场把话吞了回去。

  盒子里有好几枚戒指,都是他从未见过的设计,其中最引人注目的一款,是将宝石做立体配置的设计。红宝石之下有钻石,或是两颗绿宝石上下并陈。他旋即被这结构吸引,想确认宝石是以何种方式固定的。

  她问,请问您有兴趣了吗?他答,是有点。

  隆治让她进了社长室,接着拿起社内分机,这时她开口了:“请您先独自欣赏。”

  她知道他想叫熟悉宝石与贵重金属的部下来。他有些为难,叫部下来是有理由的。

  但是这理由也被她看穿了。她微笑着这么说了:

  “就算您想叫技术人员来记住这些设计结构,也是没有用的。这些戒指除了我们之外没人能做,因为那是不被允许的。”

  “你的意思是?”

  “我们已经针对这些结构提出专利申请,也已经公布了,通过审查只是时间的问题。”

  说实话,这时隆治才真正大吃一惊。来推销设计的人很多,但从没遇过连专利都备妥的。

  “我想请您先了解这一点,再仔细过目。”美冬说了这番话,再次打开盒子。

  隆治看了她的作品,当场便直觉地相信——这可以卖。

  “你的目的是?”

  “简单说,便是业务合作与技术合作。我想,方法有几种,其中之一是请‘华屋’贩卖我们所制作的商品。或者,我们可以出借这些技术的相关工业所有权,让‘华屋’自行设计。无论采用何种方式,我们希望业务合作的商品都以新品牌的名义推出。”

  她取出的名片上印着“BLUE SNOW执行长新海美冬”。


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