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三二
“呃、请问……家母在哪里……？” 　　婚礼统筹师剎那间露出轻蔑的目光，不过很快就消失了。 　　“令堂也在里头等着您呢。” 　　“啊，这样啊。”茂秋无奈地点点头，不敢再多问。 　　他有件事很想问问母亲，而且非问不可。 　　他决定等仪式结束后再找机会问她。 　　两人的婚礼在神明的见证下举行，这也是御茶之小路家自古以来的习俗，基督教的西式婚礼不列入他们的考虑。接着，茂秋按照巫女刚刚教的步骤，在声势浩大的亲族见证下，和新娘弥生一同宣读誓言，喝下三三九度交杯酒。（注：新娘手持红色浅酒杯先啜饮一小口，按着换新郎喝，再由新娘喝下最后一口。新人交互连喝三杯，象征这段姻缘乃合天、地、人之好；九度交杯，有白头偕老、长长久久的意思。） 　　茂秋一直到二十七岁那年生日，才开始认真思考结婚这件事。不，正确来说，这也是要子的安排，茂秋在母亲开口之前从来没想过要成家立业；应该说，这种事根本轮不到他操心。他不需要求职上班，毕业后就在大学附设的天文观测研究所担任助手（注：日本大学的教员阶级之一。），星星是他依恋的对象。 　　“嫁入我们御茶之小路家的新娘，必需是门当户对的好人家，所以身家背景是你择偶的优先条件。然后，这位女孩必须有教养，不但要能包办所有的家事，还要擅长茶道与花道（注：日本传统茶艺与插花艺术，被认为是好人家的女孩应学习的两种礼仪。）。除此之外，她的个性必须温柔婉约、端庄贤淑，懂得时时站在你的身后谦卑地扶持丈夫。对了，她还得健康呢！我说的健康不单指身强体健，重点在于，她必须拥有能够生下伟大继承人的体质。” 　　当茂秋询问母亲如何寻觅结婚对象时，要子开出上述条件回答他。茂秋端正地与母亲面对面而坐，一脸认真地在记事本上抄下母亲的叮咛。 　　“还有一件事非常重要。”要子稍稍压低声音说道。 　　“请问是甚么呢？”茂秋问。 　　“那就是……”要子轻吐一口气才继续说：“她必须是处子之身。听好啰，这点和其它条件一样绝对不能妥协！嫁入我们御茶之小路家的新娘，一定得是未受污染的纯洁之身才行！” 　　茂秋大大地点了个头，在笔记本上写下“处女”二字，并在底下划了两条重点线。 　　凑齐这些择偶条件后，他们开始寻找理想中的新娘。可想而知，这是一条艰辛的道路，茂秋每回相亲大概都碰到相同的状况。 　　“二十七岁？好像稍嫌年长了些。我认为新娘较理想的年龄约在二十岁左右，最起码不要超出二十三岁……”要子对媒人如此要求。 　　“话不是这样说啊，太太。现在的社会越来越趋向晚婚，二十七岁已经算年轻了……” 　　“抱歉，我们茂秋的老婆非得是年轻女孩不可。女子年届二十七尚未出嫁肯定有问题，我不认为将近三十的女性从来没有和男性交往过。劳烦您特地跑一趟了，请容我拒绝这门亲事。” 　　就算通过了年龄的门坎，也会遇到下述难关。 　　“哎呀，您说她在东京都内的商社上班？这可不成，咱们家茂秋的老婆不适合在外抛头露面……” 　　“对方真的是位好女孩，而且自小学习茶道和花道。” 　　“但她不是在外头上班吗？这种女孩欠缺持家的矜持，而且极有可能过度流于世故、失去纯真，没办法当个好老婆。” 　　其它还有“曾经在外独居的女孩做过甚么事没人知道”、“学历太高的女孩借口特别多”、“专长太多的女孩爱管闲事”诸如此类的偏见，使得相亲一事难上加难。大部份的时候，茂秋连女方的照片都没看到，亲事就遭母亲回绝了。 　　幸好这个世界很大，还是有几位女孩突破重重关卡，得以和茂秋在御茶之小路家常去的餐馆面对面用餐，当中不乏要子相中的好媳妇人选。 　　不巧的是，这时偏偏轮到茂秋不受青睐。媒人所听到的拒绝理由皆相去不远，诸如“我不喜欢开口闭口都是妈妈的男人”、“他是他母亲的傀儡”、“我看他是生错时代了”等等。想当然耳，媒人不会当着要子的面这么说，而会改用其它善意的谎言委婉带过；尽管如此，要子听了依旧暴跳如雷。 　　山田弥生是茂秋第三十五个相亲对象，她从短期大学毕业后，就一直在家里帮忙做家事，没有在外工作的经验，除了曾和母亲学习茶道和花道之外并无其它长处。她不但生性寡言又常常面无表情，是一个非常不起眼的女子。就连说亲的媒人，都在心底觉得与其说她生性内敛，不如说她傻愣愣的。 　　奇妙的是，要子就是相中了弥生，而女方家——山田家也爽快地答应了这门婚事。 　　结婚一事至此如火如荼地展开。 　　仪式结束后，众人纷纷移动到摄影室，在这里留下家族合影。茂秋趁机走到要子身边，摄影师却慌忙出声阻止。 　　“来，请新郎坐在新娘身边。没错没错，坐在那里就好，媒人请坐在新郎新娘的旁边，然后才是令堂。很好，这样就对了。” 　　茂秋和要子之间夹了一个媒人，所以找不到机会开口询问。折腾了老半天摄影大会终于结束，众人纷纷移动到大厅，茂秋赶紧跟在要子后头，结果摄影师又出声打断他，说要拍新郎新娘的结婚纪念照，于是茂秋只好无奈地留了下来。 　　拍完新婚照后，公开宴客的时间就要到了。茂秋努力寻找母亲的身影却遍寻不着，看来她已经进入会场就坐。 　　“听好啰，我一打暗号你们两个就同时入场。”婚礼统筹师下达指示。 　　“但我……”茂秋支吾其词。 　　“又怎么了？”由于时间就要到了，婚礼统筹师不禁目露凶光。 　　“不，没事。” 　　“那请您过去站好，对，就是那里。” 　　两人在婚礼统筹师的指示下站在门边守候，不久入场的音乐响起，大门随之敞开；这时婚礼统筹师对他们打暗号，茂秋和弥生便沐浴在聚光灯下缓缓步入会场。 　　现场宾客纷纷鼓掌祝贺这对新人，照相机闪光灯不断，大家都笑得合不拢嘴。 　　茂秋仍在寻找母亲的踪影。要子坐在最里面那桌，正引颈欣赏儿子的新郎打扮，两人的视线在瞬间交会。 　　妈妈——茂秋在心中发问。
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