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三五


  “您也知道,至今都是将原稿换算成四百字稿纸的张数来表示篇幅长度,但自从大部份作家改用文书处理机或计算机写稿后,就产生许多不便之处。而且,最近的年轻人连甚么是四百字稿纸都不晓得,甚至看都没看过,即使在书腰上强调‘一千五百张稿纸的全新力作’,也无法将作品的份量传达给读者。”

  听了小木的话,葛原盘起双臂想着小木说的或许没错,自己也很久没看过四百字稿纸的实物,以那种日常生活中鲜少遇到的事物来计算小说篇幅,或许真的毫无意义。

  “咦?这么说来,这次的书腰上也没强调换算成稿纸的张数喽?没写上‘雷霆万钧的三千张’,或‘惊天动地的三千张’之类的句子吗?”

  “事实上正是如此。”小木低头赔罪。“不过,相对地我们放了别的宣传词,我想应该能充分传达出这是一本巨作。”

  “放了甚么别的宣传词?”

  “这……”小木话讲到一半,垂下头。“我想还是请您亲眼看看吧。”

  见到小木这样的态度,葛原哪还能气定神闲地坐着喝咖啡。他甚么也没点就离开了咖啡店,与小木直奔书店。

  葛原一进书店便发现新书区人山人海,不时还传出惊叹声。到底发生了甚么事?他怯生生地朝人群走去。

  那里确实摆了他的书。不,该说摆了像书的东西。若非事先知情,绝不会有人认为那是书,毕竟他原以为是封面的部份竟是书背。看来书背厚得超过书的宽度了。

  一旁还放了油壶俊彦的新作。那本感觉也不像书,反倒像个巨大的骰子。

  葛原看着自己新书的书腰,顿时哑口无言。

  “葛原万太郎 世界最重的棒球推理小说诞生!要命的八·七公斤!”

  小木不知何时走近他身旁,在他耳边低语:“我想暂时应该没人破得了这项纪录,因为封面加了铁板。”

  § 魔风馆杀人事件 超最终回·最后五张稿纸

  在众人的注视下,高屋敷侦探站起身,缓缓开口:“看来,终于到了揭开谜底的时候,就让我告诉大家发生在这个魔风馆的可怕杀人案真相吧。为何馆主岩风先生会在钟塔上惨遭杀害?以血写成的死前留言意谓着甚么?而凶手又是如何从绝不可能逃脱的钟塔密室中消失?其实,只要查明一事,便能够轻易解开所有谜团。那就是……”他的目光扫过在场每个人。

  (唉唷,惨了、惨了啦!我还想不出好结局就写到这里了。哇啊,怎么办,这次是最后一回连载,而且只剩下五张稿纸的篇幅……呃,如今只剩四张,根本不可能以四张稿纸解决这起命案,再说我也不知道该怎么解决才好。谁教我一路想到甚么写甚么,可是没时间了,不快点设法挤点东西出来不行……)

  佳枝睁大双眼,盯着这名年轻侦探。那是种克服心上人被夺走性命的悲伤后,欲了解痛苦真相的眼神。

  (哎呀,都火烧屁股了,我还在写甚么废话?眼前不是写这些无聊描述骗取稿费的时候。嗯,不过删掉怪可惜的,留下来凑合着用好了。不过话说回来,我到底该怎么收尾才好?这都要怪责任编辑大森啦,都是他要我写密室杀人的题材,可是我根本没想出最重要的密室机关该怎么解决。还有那个以血写成的死前留言,我只是为了营造紧张气氛才故布疑阵让死者在临终前留下讯息,有甚么特别意义我哪晓得啊。唉唷,可恶,早知道就不该顺着大森的意思,我做梦也没料到会这么痛苦,心脏怦怦乱跳,头又痛个不停,整天只想着这篇小说究竟要怎么完结,这两、三天连顿饭都没好好吃过。)

  “总而言之,那座钟塔的钟面有个洞,凶手就是巧妙地利用这点逃脱。”高屋敷这么一说,众人顿时一阵骚动。

  (这么写绝对会被骂到狗血淋头吧,当初喊着密室密室的弄得沸沸扬扬,现在才冒出个洞根本是乱来。果然不妙,真这么写肯定会要了我这个推理作家的命。我还是菜鸟,写出这种东西往后就没工作了。啊……没工作就完蛋了,不能这样,得想想办法。那不行,这也不行,我的妈呀,汗都流下来了,呼吸好困难!呼哈、呼哈哈哈……)

  佳枝流下一道泪水,向侦探问道:“不过,高屋敷先生,到底是谁,又为甚么要做出那么残忍的事?请告诉我。”

  (才想要你告诉我该让谁当凶手咧,虽然大森曾不负责任地建议,反正到了尾声,只要让跌破读者眼镜的角色成为凶手就可以了,但这篇故事似乎无论谁是凶手都不令人意外。伤脑筋,惨了啦!呜呜呜、呜呜呜……得用剩下的两张稿纸解决命案,这下真的走投无路了。所以我早提过没自信写连载小说了嘛,都是大森,说甚么没问题,任谁一开始都会认为自己不行……唉呀,完了,全都完了!我的作家生涯到此结束了,谁来救救我……)

  高屋敷深深吸了口气,再度依序从头端详所有集合在这间豪华大厅的人。不久,他的胸膛因吸饱了气而高高鼓起,大伙儿都等着听他接下来说的话。

  “那么,就让我告诉各位吧。使用恶魔般的智能完成这项骇人听闻罪行,也就是杀害馆主岩风先生的凶手就是

  〖由于作者暴毙身亡,虽然对读者深感抱歉,但本连载到此结束。编辑部上〗

  § 超读书机器杀人事件

  1

  每年都有数名新作家出道,反映出推理小说受欢迎的程度。这原本是好事,问题在于这些人不见得每个都是“指日可待的重量级新人”。好比前年,猿田小文吾以《赤颜鬼》获得日本惊悚小说大奖,书中提到的民俗学相关知识虽令人赞赏,但剧情啰嗦冗长,人物刻画又不够深入,当时我便担心他接下来的作品可能会写得很辛苦。

  本月上架的《青足河童》(金潮社出版)是猿田的新作。不知道他的写作技巧究竟成长了多少,我怀着既期待又怕受伤害的心情翻开书页。

  老实说,我的期待落了空。不,这样说还太客气了,讲明白一点,这根本是部拙劣的作品,看了真后悔。

  猿田的上一部作品《赤颜鬼》是本格推理小说,描写发生在深山小村落的连续杀人案件,故事中穿插出现赤鬼舞这项传统技艺。而这次的故事背景又是个远离人烟的小村落,传说流经村落的河津川里住着河童,会杀死污染河川的人。

  读到这里,我心想别再看了吧。记得前作是以只要有妇女堕胎,赤鬼就会袭击人的传说为主轴。这次换成了河童,真想问问作者,同样的手法到底要用几次才甘愿。

  这么一来,后续发展应该也大同小异,果然不出所料。想要兴建游乐园的业者来到村中,社长恩田公一是村里望族恩田家的长男,二十五年前离开家乡,从事土地开发而成为实业家。

  恩田为让反对派闭嘴,展开了钞票攻势。当恩田顺利以金钱收拢人心,赞成派即将过半时,远离村落的小庙里却发现了他的尸体。他浑身湿透,死因是溺毙。不过奇怪的是,他的双腿被涂成了蓝色,村民认为是河童搞的鬼而人人自危。

  有人怀疑凶手是反对派领袖——女医生江尻佑子,但她也在病房里遇害,且死法和恩田一模一样。佑子的未婚夫,同时也是医学博士的田之仓伸介为揭开费解的杀人之谜,前往那个村子……

  老套!我不得不叹气。《赤颜鬼》中是前往村子的妇产科医生遇害,《青足河童》中不过是换成休闲产业的社长罢了,这本新作的独创性究竟在哪?双腿涂成蓝色的理由,只是将《赤颜鬼》中尸体脸孔涂成红色的理由稍微修改。而主题也是自然与科学共存,这又和前作相同。唯一下过苦心的是书中穿插描述不明传染病的部份,但仍无法抹灭故事那种没戏唱了,所以牵强地加入这段情节的感觉。不过,那段唐突的情节到最后却别具深意,倒也不能说在唬弄人。

  故事的步调依旧缓慢,或许与作者擅长的领域有关,一提到民俗学,便写得巨细靡遗,可是不管怎么想,那些都和故事的主轴无关,真希望作者能设身处地体恤被迫看这种冗长文章的读者。民俗学的内容洋洋洒洒占了许多篇幅,却没花心思描写人物,陆续登场的角色完全搞不清楚谁是谁。文章本身奇差无比,使用了大量怪异的措词,要弄懂意思得大费心神。这还不打紧,案情水落石出后,真凶的身分居然一点意外性都没有,作者除主角外只好好塑造了这个角色,会是凶手也理所当然。

  重申一次,本书是部拙作、烂作,最好别看。


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