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一〇一
“不是的，”今枝笑着摇摇手。“是我侄女。她成了社会新鲜人，我还没送礼。” 　　“哦，原来是这样呀，是我太冒失了。”雪穗微笑着，垂下长长的睫毛。这时，浏海飘然落在脸上，她以无名指撩起。这个动作着实优雅，今枝不禁想起老洋片里的贵族女子。 　　唐泽雪穗应该才刚满二十九岁，这么年轻，她是如何培养出这种气质的呢？今枝感到不可思议。他现在能够了解筱冢康晴对她一见钟情的心境了，但凡男人，大概没有人能不受她吸引。 　　白衣女子拿着好几件洋装出来，向绘里介绍，问她的意见。 　　“尽管向小姐请教，选适合你的衣服。”今枝对绘里说。 　　绘里转身朝着他，挑了挑眉毛，露出别有涵义的笑容。以眼神传话——你根本就不肯买给我，还说呢！ 　　“筱冢先生还好吗？”雪穗问。 　　“好哇，还是一样忙。” 　　“很抱歉，方便请教您和筱冢先生的关系吗？” 　　“我们是朋友，高尔夫球伴。” 　　“哦，高尔夫球……，原来如此。”她点点头，那双杏眼的视线落在今枝的手腕上。“好棒的手表。” 　　“咦？哦……”今枝以右手遮住手表。“别人送的。” 　　雪穗再度点头，但今枝觉得她脸上浮现的微笑改变了。一时之间，今枝还以为露出马脚，被她看出这只手表是向筱冢借的。筱冢出借这只表时曾告诉他：“别担心，我没有在她面前戴过这只表。”不可能露出马脚的。 　　“你这家店真是不错。要备齐这么多一流的商品，想必需要相当的经营管理能力吧，你还这么年轻，真了不起。”今枝环视店内说。 　　“谢谢您的称赞。但是，我们还是无法完全满足顾客的需求，还得继续努力呢。” 　　“你太谦虚了。” 　　“是真的。啊，您要喝点冷饮吗？冰咖啡或冰红茶？当然，也有热饮。” 　　“是吗。那么，请给我咖啡，热的。” 　　“好的。那么，请您在那边稍候。我马上送过来。”雪穗以手指向放置沙发和桌子的角落。 　　今枝在一张看似意大利制的兽脚沙发上坐下。桌子兼作陈列架，玻璃桌面下，精心布置着项链、手环等饰品。上面没有标价，但想必是商品。目的显然是于客人选衣服累了稍事休息时，吸引他们的目光。 　　今枝从上衣口袋里取出Marlboro 烟盒与打火机，打火机也是向筱冢借的。以打火机点着了烟，让整个肺里吸满烟，感觉紧绷的神经缓缓地松弛下来。今枝发现：这是怎么回事？我竟然会紧张。只不过是面对一个女人…… 　　这个女人的气质和优雅是怎么来的？他想。究竟是如何培养、又是如何磨练的呢？ 　　今枝的脑海里浮现一幢老旧的两层楼建筑，吉田公寓。那是一幢屋龄高达三十年的老房子，至今还没垮掉反而令人觉得不可思议。 　　今枝上周去过吉田公寓一趟，因为唐泽雪穗曾住过那里。听了筱冢的话之后，他决定先查明她的身世。 　　公寓四周有不少又小又旧的房子，应该是战前便存在了。住户中有好几个人还记得当初住在吉田公寓103室的母女。 　　这对母女姓西本。西本雪穗，这是她的本名。 　　由于父亲去世得早，她与生母文代两人相依为命。文代据说是以兼职工作维持生活。 　　文代在雪穗小六时亡故，据说死于瓦斯中毒。虽然以意外处理，但附近的主妇告诉他“也有人说好像是自杀”。 　　“西本太太好像吃了药，而且听说还有很多奇怪的地方。她先生死得突然，所以过得很苦。不过，最后还是没搞清楚，好像就当作是意外死亡了。”在当地住了三十几年的主妇悄声说。 　　经过吉田公寓时，今枝故意走近些，绕到后面，有一扇窗户敞开，屋内景况一览无遗。 　　屋里的隔间除了厨房外，只有一间小小的和室。老五斗柜、破旧的藤篮等靠墙摆放，和室中央有一张没有铺上棉被的暖桌，应该是用来代替矮脚桌的，桌上放着眼镜和药袋。今枝想起附近主妇的话：现在公寓住的都是老人。 　　他想象一个国小女生，和一个年近四十岁的母亲生活在眼前这个房间里的情景。女孩或许就着暖桌，权充书桌做功课，而母亲一副极度疲累的模样准备晚餐…… 　　这时，今枝感到内心深处纠结起来。 　　在吉田公寓四周打探的结果，让他注意到另一件特异的事。 　　一桩杀人案。 　　文代死前一年左右，附近发生一起杀人案，据说她也受到警方调查。遇害的是当铺老板，西本文代经常出入该当铺，因而被列入嫌犯名单。当然，她并未遭到逮捕，所以嫌疑应该是很快便洗清了。 　　“可是啊，被调查的事情一下子就传开了，结果害她丢了工作，大概吃了更多苦吧。”附近卖香烟的老人家以满怀同情的口吻，告诉今枝这件事。 　　今枝以微胶卷查阅这桩杀人案的报导。文代死前一年是一九七三年，而且他知道是在秋天。 　　没花多少工夫，他便找到相关报导。报上说尸体是在大江一栋未完工的大楼中发现的，尸体上有数处刺伤。凶器推测为细长的刀刃，但并未找到。被害人桐原洋介前一天下午离家未归，妻子正准备报警。被害人当时身上持有的现金一百万圆不见踪影，警方判断应该是见财起意，而且是知道桐原身怀巨款的人下的手。 　　就今枝找到的资料，并没有关于这起命案的破案报导。卖烟的老板也说，他记得并没有捉到凶手。 　　若西本文代真的经常出入那家当铺，受到警方注意也合乎情理。既是熟面孔，当铺老板自然不会防备，而且即使是女人，要趁隙刺杀一个人，也不无可能。 　　但是，只要被警察找过一次，来自社会的目光自然有所不同。就这个观点来看，西本母女也算是这起命案的被害人。 　　7 　　今枝察觉身旁有人，回过神来，接着咖啡香扑鼻而来。一个二十来岁的女子穿着围裙，以托盘端来咖啡。围裙底下穿着紧身T恤，身体曲线毕露。 　　“谢谢。”说着，今枝伸手拿起咖啡杯。在这种地方，连咖啡的香味都显得浓郁起来。“这家店就你们三位照顾吗？” 　　“是的，大致上如此。不过，我们老板经常到另一家店去。”穿围裙的女孩拿着托盘回答。 　　“另一家店？” 　　“在代官山。” 　　“哦，真厉害，这么年轻就有两家店。” 　　“接下来，我们还准备在自由之丘开一家童装专卖店。” 　　“还要开第三家？真令人佩服。难不成唐泽小姐家里有聚宝盆吗？”
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