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一五


  笹垣一头雾水。这阵子满脑子都是办案、调查,对世上发生了甚么事几乎毫不关心。供油吃紧的事他是听说了,但他不明白为甚么要去买卫生纸,还得一大早去排队。

  等克子回来再仔细问她好了,他心里这么想,再次闭上眼睛。

  不一会儿,电话铃响了。他在被窝里翻个身,伸手去拿放在枕边的黑色电话机。头有点痛,眼睛也有点张不开。

  “喂,笹垣家。”

  过了十几秒,他整个人从被窝里弹了起来,睡意登时消失得无影无踪。

  那通电话,是通知他寺崎忠夫死亡的消息。

  ***

  寺崎死在阪神高速公路大阪守口在线。转弯的角度不够,撞到护墙上,是典型的行驶中精神不济肇事。

  当时他的小货车上载有大量的肥皂和清洁剂。后来笹垣才知道,继卫生纸之后,民众也开始抢购囤积这类商品,寺崎为了顾客想多进一点货,不眠不休地到处张罗。

  笹垣等人到寺崎的住处进行搜索,目的是寻找杀害桐原洋介的相关物证,但无法否认的是,那是一次令人倍感徒劳的作业。即使有所发现,凶手也已经不在人世了。

  不久,一名调查人员自小货车车厢内发现重大物证——登喜路打火机。长方形,棱角分明。所有调查人员都记得,同样的东西自桐原洋介身边消失了。

  然而,这个打火机上却没有验出桐原洋介的指纹。明确地说,上面并没有任何人的指纹。似乎是以布或类似的东西擦拭过了。

  警方让桐原弥生子检视那个打火机,但她迷惑地摇头。她说,东西虽像,但她无法肯定就是同一个。

  警方叫来西本文代,再度侦讯。刑警心急如焚,想尽方法逼她招供。审讯官甚至不惜说出一些话,暗示那个打火机确实为桐原所有。

  “再怎么想,寺崎有这种东西实在奇怪。要不是你从被害人身上偷来给寺崎,就是寺崎自己偷的,只有这两种可能。到底是哪一种?说啊!”审讯官让西本文代看打火机,逼她招认。

  但是,西本文代一再否认,态度没有丝毫动摇。寺崎的死讯应该让她受到不小的打击,但从她的态度中却感觉不出一点迟疑。

  一定是哪里弄错了,我们走进一条完全错误的路了——旁观侦讯过程的笹垣心里这么想。

  8

  看着体育新闻版,田川敏夫回想起昨晚的比赛,恶劣的情绪再度涌上心头。

  读卖巨人队输了也无可奈何,但问题是比赛的经过。

  在关键时刻,长嶋又失灵了。向来支撑着常胜军巨人队的四号打者,整场打击始终表现平平,让观众看得心头火起。在最需要他的时候一定不负众望,这才是长嶋茂雄啊!即使挥捧被接杀,也会挥出让球迷心满意足的一棒,这才是人称“巨人先生”的本事啊!

  【长嶋:长嶋茂雄(一九三六-),日本千叶县人,职业棒球选手、教练。一九五八-一九七四年效力于日本职棒读卖巨人队,是巨人队中心打者,退休后转任教练。】

  但这个球季却很反常。

  不,两、三年前就出现前兆了,但由于不想接受残酷的事实,才一直故意视而不见,告诉自己这种事不可能发生在“巨人先生”身上。然而看到现在的状况,即使自孩提时代便是长嶋迷的田川,也不得不承认任谁都有老去的一天,再了不起的名选手,总有一天也必须离开球场。

  看着被三振的长嶋皱着眉头的照片,田川心想,也许就是今年了。虽然球季才刚开始,但照这个状况,不到夏天,大家就会开始对长嶋退休一事议论纷纷了吧。若巨人无法夺冠,事情可能会成为定局,田川有不祥的预感,今年要夺冠大概很难。巨人队去年虽以压倒性的气势创下九连霸的辉煌纪录,但很难不察觉到整支球队开始出现疲态,而长嶋就是象征。

  随意浏览过中日龙赢球的报导后,他阖上报纸。看看墙上的钟,下午四点多了。今天大概不会有人来了吧,他想。发薪日之前,不太可能有人来付房租。

  打呵欠的时候,他看到贴了公寓传单的玻璃门后面有个人影。不过,看脚就知道那不是成年人。人影穿着运动鞋,田川想,大概是放学回家的小学生为了杀时间,站在那里看传单吧。

  但是几秒钟后,玻璃门打开了。衬衫外套着开襟毛衣的女孩,露出一张怯生生的脸蛋。一双大眼睛令人联想到名贵的猫咪,给人深刻的印象,看样子是小学高年级的学生。

  “有甚么事呢?”田川问,连自己都觉得声音很温柔。如果来人是附近常见的那种浑身脏兮兮又贼头贼脑的小鬼,他的声音可是冷漠得很,和现在不可同日而语。

  “你好,我姓西本。”她说。

  “西本?哪里的西本?”

  “吉田公寓的西本。”

  她的口齿清晰,这在田川耳里听来也很新奇。他认识的小孩,净是些说起话来使他们低劣的头脑和家教无所遁形的家伙。

  “吉田公寓……,哦。”田川点点头,从身边的书架上抽出档案夹。

  吉田公寓住了八户人家,西本家承租的103室位于一楼正中央。田川确认西本家已经两个月没缴房租,是该打电话催缴了。

  “这么说,”他的眼睛回到眼前的女孩身上,“你是西本太太的女儿了?”

  “是的。”她点头。

  田川看了看入住吉田公寓的家族成员表。西本家的家长是西本文代,同居者一人,为女儿雪穗。十年前入住的时候还有文代的丈夫秀夫,但不久便亡故了。

  “你是来付房租的吗?”田川问。

  西本雪穗垂下视线,摇摇头。田川心想,我就知道。

  “那么,你有甚么事呢?”

  “想请您帮忙开门。”

  “开门?”

  “我没有钥匙,回不了家,我没有带钥匙。”


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