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五八
“在开发企划室最近的工作当中，那个机器人工厂也是最受关注的。所以直树室长也经常去巡视，似乎和作业员都认识了。因为事关重大，那个男人也不晓得该对谁说才好，于是跑去找最熟悉的人商量。” 　　“那室长知道意外事故的真相吗？” 　　拓也心想：假如室长知道的话，事情就说不通了。 　　但是宗方干脆地肯定道：“知道，于是直树室长找专任董事商量，当时的状况非常紧急。因为对专任董事而言，那个机器人工厂发生那种意外事故，对他极为不利。因为机器人事业部一直以来，都是专任董事带头推动，那个全自动工厂也象征着他的功绩。为了今后坐上社长的宝座，手揽独裁政权，不能在这种节骨眼留下无谓的污点。” 　　“于是湮灭了事实吗？” 　　“费了我好大一番工夫。”宗方说：“首先是封住证人的口。那个男人因为自己察觉机器人不够完善却疏于报告，所以格外顺从地遵照了我们的指示行动。为求保险起见，我将他调到了别的部门。然后动用各种关系将事情压了下来。如果意外事故是因为作业员的疏忽，警方也不会追根究柢地调查。我说过好几次了，我不想再做一次这种辛苦的工作。” 　　宗方一脸像在怀念这份辛苦的表情，说不定他想起了自己当时处理事情的效率，而感到满意。 　　“唉，因为这种缘故，”他稍微压低音调，“别乱调查才是明哲保身之道。哪怕是基于身为技术人员的尊严，最好也别轻举妄动。” 　　拓也无言以对，只好沉默。不晓得宗方对他的反应做何解释，缓缓地点头说：“你只要将你那份尊严活用在下一项研究上就好了。我已经受够了那种意外事故。” 　　“我制作的机器人是完美无瑕的。” 　　“铁块就是铁块，那个叫甚么？你在研究发表会上展示的……” 　　“布鲁特斯。” 　　“对，那也一样，它又没有心。” 　　“心是多余的。”拓也话说完时，走廊上传来星子的声音。宗方的表情顿时转为柔和。 　　这一天，星子首先带拓也到银座的一家画廊，说是为了找一幅用来装饰房间的画作。星子好像打算彻底重新装潢直树之前的房间，她说壁纸已经重贴了。 　　“最好是令人看得一头雾水的画。”拓也问星子喜欢哪种画，她如此答道。 　　“当人看见的时候，会说：噢，这是某某某的画作吧，真美啊——最好是让人没办法说这种话的画。让大家想避免以画作为话题的画是最理想的。”星子环顾画廊中解说道。 　　“但是这么一来，进你房间的人还真辛苦。不但得减少一个话题，还必须不去看那幅画。”拓也跟在她身后，走马看花地注视着墙上的画说。他对画不感兴趣，心想：看这种东西有甚么好开心的呢？ 　　“这就是我的目的。用这方式让对方产生压迫感。这么一来不管甚么事，我都能握有主导权。” 　　看着稍微鼓胀鼻孔的她，拓也佩服地说：“原来如此。” 　　他真心感到佩服，这个女人确实是仁科敏树的女儿。 　　犹豫半天之后，星子买了一幅拓也家窗框大小的巨幅画作。那的确是一幅令人看得一头雾水的画，整幅画分成淡咖啡色、灰白色、橘红色、黄绿色的部份，各个色块中挤满了说不上是生物或非生物的物质。每个色块的特征多少略有不同，但至少拓也不清楚其中有何含意，也不晓得在画甚么。如果有人说这幅画是在画细胞质内的粒线体大移动，他可能也会同意。 　　“这到底在画甚么呢？”拓也忍不住问星子。 　　“不晓得。”她明确地回答。 　　继画廊之后，星子又前往服饰店，犹豫了两小时左右，终于买了一件皮草大衣。令拓也感到意外的是，在这两小时内，她一次也没找他讨论。连“这适合我吗”这句话也没说。所以拓也几乎默默无言地坐在服饰店角落的沙发上。这段期间，他心里在想的不是星子的事，而是先前宗方说的内容。 　　那起意外事故并不是作业员的疏失——据说当时有证人在场，这件事也很难令人置信，但更令拓也耿耿于怀的是，直树知道意外事故的真相。既然如此，他为甚么想重新调查呢？ 　　拓也感到匪夷所思，他不明白直树的行为有甚么意义。不，先前听到的内容当中，还有令他尚未释怀的部份。那究竟是甚么呢？拓也就这样思考了两小时。 　　两人离开服饰店，到附近的法国餐厅用餐。这里似乎也是星子常来的店，吃到一半时主厨过来打招呼。一个看起来就像主厨的胖男人。他恭维星子几句之后，也向拓也打招呼，以意有所指的眼神看着星子。“这位是小姐的？” 　　她对主厨回以微笑，答道：“偶尔交个男朋友，有甚么关系嘛。” 　　这是她第一次像这样介绍拓也。星子一面动刀叉，一面说起在美国留学时吃过的一些难吃的菜。或许是相当不甘心，话题无穷无尽。她一直滔滔不绝地说到上甜点为止。拓也小心翼翼地绝对不打断她的话。因为他知道一旦那么做的话，星子的心情会立刻变差。 　　“对了，那起命案进行得怎么样了？”用完餐后，她问拓也。“警方好像完全找不到犯人。” 　　“不晓得……总之调查好像遇上了瓶颈。” 　　“甚么事那么费工夫呢？” 　　“很多吧，室长的行动好像也有很多令人费解的部份。”这不是警方的见解，而是自己的感想，拓也不禁脱口而出。 　　“令人费解？未免讲得太好听了吧。”星子尖声说道：“那个人只是在违抗仁科家罢了。除此之外，他就是个空壳子。” 　　“你对他依然毫不留情耶。”拓也面露苦笑，那一瞬间他忽然心想：意外事故的证人到直树的办公室找他商量之后，直树为甚么马上向敏树报告呢？如果像星子所说，直树凡事都要违抗仁科家，当时使用别种手段才是直树的行事风格，不是吗？ 　　拓也想到，先前之所以无法释怀，就是因为这件事令他耿耿于怀。 　　“你干嘛突然安静下来。”
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