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九七


  泰莉拿起墙上的电话,说道:“喂?”

  基思可以从泰莉脸上的表情看出,这电话不是她的孩子们打来问好的。

  泰莉一边听,一边望着其他三个人,然后对话筒说:“不,克利夫,我没有见到她。”

  安妮抓住基思的手,似乎她丈夫突然出现在电话里使她感到不安。

  泰莉对着话筒说道:“不,她昨天早上来过这儿,我留她吃了午饭。今天做完礼拜后我路过你家,我看到她……不,她没有提到要上哪儿……不过,她的确说过她要采购许多东西……不,我不知道她为什么昨天不去……”说到这里,泰莉向话筒吐了吐舌头,虽然气氛紧张,但大家不禁都笑了。

  泰莉说道:“我怎么会知道她车里的电话有没有毛病?”泰莉听了一会儿,令在场的人吃惊的是,她突然说,“瞧,克利夫,你为什么不停止跟踪我妹妹?我厌烦……”泰莉又听了一会儿,然后说,“克利夫,见你的鬼去吧。”她挂断了电话,说道,“真过瘾。”她望着基思、安妮和拉里,问道,“你们已经知道是谁打来的电话吧!”

  拉里问他妻子:“他骂你了吗?”

  “有点。”

  拉里皱了皱眉头。

  安妮对拉里说:“你不必再将他当做你的连襟了。”

  拉里点点头。基思只能想象这些善解人意的话对他意味着什么,基思问泰莉:“他从哪儿打的电话?”

  “他说他在家里。比他预计的要早到家。”

  “他的声音听起来怎样?”

  泰莉耸了耸肩。“还是老样子,挺恼火。”

  安妮说:“他终于有了可以恼火的事了。”

  基思瞅了一眼厨房的时钟,现在是晚上七点四十五分。克利夫·巴克斯特正在斯潘塞城,不知妻子的去向。他们现在所剩时间不多了,于是他说:“好了,我们该走了。”

  他们一起走出屋子,再次相互道别,但这次带了点紧迫感。

  不到一分钟,他们俩就坐进了雪佛兰车,一面把车退出车道,一面挥手;那个玩具熊坐在他俩中问。

  五分钟之前,基思本可以给自己和安妮很大的机会逃离成功。现在这种成功的可能性降低了一半,而且他通常的冒险并不是这样的。

  第三十章

  6号县级公路笔直平坦,星期日晚上车辆极少。基思开亮前灯的远距离光束,将雪佛兰车挂上快挡,速度增加到每小时七十英里。

  安妮问:“一切都没问题了吗?别哄我。”

  基思答道:“我不想惊扰你姐姐。”

  “看来还有点问题。”

  “哦,问题是——克利夫要花多长时间来弄清楚这件事?也许你能回答这个问题。”

  她想了一会儿,然后回答说:“快八点了,我从来没有外出这么晚而不让他知道我的去向。”

  基思没吱声。

  她说:“我想我们的确需要‘快速起跑’。”

  “那就不够味了。”

  她瞅瞅他,见他面带微笑,她也笑了,但是两人都知道这并不好笑,最后,他说:“且不说笑话,你不该担这么大的风险,这件事该我负责。如果我真能把你带到我的农场而不被人发觉,我会那样做的,晚上再让你回家。”

  “不,即使我可以回家,我也不愿回去。我现在和你在一起,我再也不打算回去了,今天晚上你不需要为我承担责任。行吗?”

  “行。”

  汽车继续向东开,离开查塔姆县,进入道森县境内。基思问她:“你那位信赖你的丈夫下一步会干什么?”

  “你是说那个‘把老婆关在南瓜壳里的彼得’?噢,他每隔两分钟就会拨一次我的汽车电话号码——要不然怎么会这么大方,让巴克斯特车行给我的车安装电话。此外,他还要打电话给我的父母、亲戚和朋友,包括牧师和申克太太。跟踪起我来,他是死不要脸的,给人打电话也不会转弯抹角。”

  基思笑笑说:“他们一定都以为你在闲逛呢。”

  “不,他们认为他疯了。”她说,“每次我外出不向他报告,他就用这一招使我难堪,惩罚我,但结果他自己出洋相。”

  “这更好,打这么多电话得花时间……他把泰莉排在第几个?”

  “常常是第二个,在我父母之后。他还要打十来个电话呢。”

  基思点点头。

  安妮笑了。“泰莉终于忍不住了。”她模仿泰莉低沉些的嗓音说,“克利夫,见你的鬼去吧!”她大笑。“这会使他暴跳如雷,半晌都缓不过来。他不喜欢女人顶嘴。”

  “谁喜欢?”

  “你喜欢。而且你还喜欢马上回敬。可你不恶劣——你逗人。”她又说,“你还在惹我笑。”她把手放到他的面颊上,拧了一把。

  他笑了,他们有说有笑。他估计75号州际公路还有大约十英里。

  她捡起玩具熊,放在膝上。“你还记得它吗?”

  他瞥了一眼那只棕白相间的玩具熊。“在州展销会上得的吧?”他猜测着。

  “县展销会。”

  “对了。”

  “在射击馆赢来的。你射得挺棒。你还喜欢射击吗?”

  “不。我想我与它无缘了。”

  “我能想象。”

  她问他:“你带枪了吗?”


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