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一二
“不，我是说他是本地人，以前住在这儿，现在回来找工作，住在城外他父母的农场。我们这里从外面回来的人不多。” 　　“确实不多。他们不回来更好。”克利夫钻进了他的巡逻车。 　　“他开的是一辆萨伯车。这种车值多少钱？” 　　“这个……让我想想……大概两三万吧，新的就是这个价。” 　　“那家伙混得不赖。” 　　“外国车没有一辆顺手的，鲍勃。”克利夫动手把车窗摇上去，然后又停下问道，“你知道他叫什么吗？” 　　“兰德里，基思·兰德里。” 　　克利夫瞧瞧阿尔斯。“什么？” 　　阿尔斯继续说道：“他父母有个农场，在奥弗顿那边。你认识他们？” 　　克利夫在车里沉默了片刻。然后说：“嗯……基思·兰德里？” 　　“没错。” 　　“搬回来了？” 　　“他是这样说的。” 　　“有家眷吗？” 　　“没有。” 　　“他什么长相？” 　　鲍勃耸了耸肩膀，“我说不上来。一个普通人罢了。” 　　“你他妈的当不了警察。他胖还是瘦？是不是秃顶？脑袋上长角吗？” 　　“瘦子。高个儿，一头浓发。长得不难看。怎么了？” 　　“噢，我想也许得对他注意一点，欢迎他回乡。” 　　“你不会认不出他那辆车的。他住在他父母的老房子里。你愿意的话，可以查查他的来历。” 　　“我没准儿正要去查呢。”克利夫开车离去，往南直驶奥弗顿。 　　第六章 　　克利夫·巴克斯特暗自琢磨那天早晨所发生的事。“不知道她中了什么邪。”当然他心里明白事情的缘由：她恨他。他在某种程度上承认这一点，但仍然确信她同时也是爱他的。他爱她，因此她也必须爱他。真正令他不安的是，她变得暴躁易怒了，真的去拿了他的一支枪。她的嘴一向厉害，但她从来没有朝他扔过一只碗碟，现在却朝他头顶上方开枪了。“一定是她快到经期了。问题就在这里。经前期综合症，每月一次的臭毛病。” 　　他肯定自己在争吵中占了上风；不错，但必须撇开他尿裤子的事不算。他还没有真正在那件事上扯平，所以想把它忘掉，但他忘不掉。“这条母狗！” 　　他本来还要多想想这个问题，但现在又有一个新的大问题要考虑——基思·兰德里先生，安妮小姐以前的男友。 　　他驶过兰德里农场，看到那辆黑色的萨伯车停在石子铺的私家车道上，门廊上有一个人，这个人肯定也注意到有警车驶过。 　　克利夫拿起移动电话，与他办公室的值班中士通话。“布雷克，是我。打电话给华盛顿特区的机动车管理局，向他们要关于基思·兰德里的资料，越多越好。”他读出了兰德里姓名的拼法，然后补充道，“他开的是一辆黑色萨伯900型汽车。说不准是哪年产的，也看不清牌照。尽快给我回电。”他又拨通了县交通信息台的号码。“是的，我需要兰德里的车牌号。基思·兰德里。在28号县公路上。新登记的车。” 　　信息员回答道：“登记册中没有这个姓名，先生。” 　　克利夫关了电话，又拨通了邮政局。“我是巴克斯特警长，给我接邮政局长。”几秒钟后，电话中传来了邮政局长蒂姆·霍奇的声音：“需要我效劳吗，警长？” 　　“是的，蒂姆。查查看你是否有一个叫兰德里的新顾客，是从华盛顿来的，寄信通过‘乡村免费投递’。对，是华盛顿特区。” 　　“没问题，请别挂电话。”过了几分钟，霍奇回来了，在电话里接着说：“不错，我们的一个信件分拣员看到了几张账单之类的东西，有华盛顿特区的转递标签，是基思·兰德里的。” 　　“那邮件的转寄贴条上有没有他老婆的姓名？” 　　“没有，就他一个。” 　　“这是个临时的通信地址？” 　　“像是变更后的固定地址。有问题吗？” 　　“没有，那个农舍本来是空关的，现在有人发现里面有动静。” 　　“是呀，我还记得那里住过的两位老人，乔治和阿尔玛。他们搬到佛罗里达去了。这个家伙是谁？” 　　“我猜是他们的儿子。”克利夫沉吟片刻，又问，“他有没有在你们那儿祖用一个邮政专用信箱？” 　　“没有。他如果租用的话，我该收到租金。” 　　“不错，好……喂，我想看看他的邮件里是些什么。” 　　邮政局长沉默了半晌，寻思这不是一般的询问。蒂姆·霍奇说道：“对不起，警长，我们过去已经干过几回。这回我需要看看法院的指令。” 　　“见鬼，蒂姆，我只是说看看信封，不是打开信件。” 　　“嗯……不过……嗨，如果他是个坏蛋，去法院……” 　　“我只是请你帮个小忙，蒂姆，当你需要帮忙时，你清楚该找谁。实际上，为你女婿酒醉开车的事，你还欠我一个人情呢。” 　　“嗯……好吧……你只想在邮件分类时看看信封……？” 　　“不老是这样。你把他的东西复印下来，正反都要，我会隔三差五开车来拿的。” 　　“那么……” 　　“这事别说出去，我也不说。代我向你女儿、女婿问好。”克利夫关了移动电话，在笔直的乡村公路上继续往前开，对两边的景物视而不见，专心思考着事态的发展，“那个家伙回来了，还没装电话，但要寄邮件。他回来干什么？” 　　他控制住车速，把一块牛肉干放进嘴里嚼着。克利夫·巴克斯特记得中学时就知道基思·兰德里，但并不喜欢记忆中的这个人。他与兰德里并不很熟悉，至少没有私交，但人人都认识基思·兰德里。他是那些大有希望的男生之一，在运动场上大出风头，又酷爱读书，大家都喜欢他，因此克利夫·巴克斯特之辈对他恨之入骨。 　　克利夫不无得意地回想起他曾经在过道上挤撞过兰德里好几次，但兰德里从不反击，只是说“对不起”，似乎这倒是他的错。克利夫认为兰德里不像个男子汉，但克利夫的几个朋友劝他对兰德里小心点。克利夫嘴上不承认，心里明白他们的话是对的。 　　克利夫在中学里比兰德里低一个年级，要不是基思·兰德里跟安妮·普伦蒂斯约会，他可能完全忽视了这小子的存在。 　　克利夫思量着这事。兰德里这号人似乎走的每一步棋都是对的，连女朋友也找对了，做任何事都显得轻而易举，更糟糕的是，基思不过是一个农夫的儿子，一个周末还得在谷场上干脏活儿的臭小子；他的父母会到巴克斯特汽车行来，贴点钱把他们的破车换成一辆新一点的旧车。这种家伙穷得叮当响，应该一辈子打谷锄草，但他却靠一笔笔奖学金上了大学；这些奖学金都是来自教会、扶轮社①、归国退伍军人协会，来自像巴克斯特家这样的纳税人所交纳的国家税款。而后，这个狗娘养的就把被他抛在后面的人不放在眼里。“混账东西。” 　　①扶轮社：一种由从事工商业和自由职业的人员组成的服务性社团，1905年创建于美国芝加哥。 　　克利夫本来是很高兴这个狗杂种离开斯潘塞县的，不过他是和安妮·普伦蒂斯一块儿出去读大学了。克利夫还听说，他俩在博灵格林州立大学里同居了四年之后，她才甩了他。
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