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一一四


  她回答道:“不,我对此毫无兴趣。而且我也很高兴地发现他也不再热衷此道了。男人可以有许多业余爱好,干嘛非得去考古?”

  “这可能与匹克尼克历史社的档案管理员脱不了干系。”

  她冷冷地看了我一眼,要不是当时弗雷德里克·托宾突然出现在我们面前,她很可能扭头就走了。弗雷德里克对她说:“我想占用你点时间。费歇夫妇要同你打声招呼。”弗雷德里克又对我说:“你能原谅我们吗?”

  “我想我会的,除非费歇夫妇也想同我打招呼。”

  弗雷德里克给了我个极不友善的微笑,而威尔士小姐则对我皱皱眉,他们就走掉了,留下我这个粗鲁的客人来反思刚才那笨拙的举止。

  在晚上八点三十分我看到了麦克斯和贝思。麦克斯也戴了顶海盗帽,贝思也戴了顶傻乎乎的女帽。她穿了条白色宽松长裤,上身是蓝白相间的船形领上衣。这身装束和她平时的打扮很不一样。我朝他们所在的那张长餐桌走去。麦克斯正在大啃一盘烤乳猪,那也是我的最爱。我们相互问候,我还趁机偷吃了他的热狗。

  贝思说:“今晚真不错。我得谢谢你提醒我到这里来。”

  “你永远都想像不到你能在别处听到多少信息。”

  麦克斯对我说:“贝思向我汇报了萨福克郡警察局在戈登夫妇一案上的进展。在过去的四天里她做了大量工作。”

  我向贝恩膘了一眼,看她有没有将我告诉她的事透露给麦克斯。贝思朝我微微地摇了摇头。

  麦克斯对我说:“再次感谢你的帮助。”

  “没问题,有事尽管给我打电话。”

  麦克斯说:“你从来都没有回过我的电话。”

  “我是没有,而且以后也不会。”

  “我认为你没有理由生气。”

  “我没理由?!麦克斯,你设身处地地为我想一想,”我说,“当初我真该一脚把你从我的后院踢出去。”

  麦克斯说:“好吧,我是给你找了些麻烦,对不起。”

  “这才像话。谢了!”

  这时,贝思插话进来,她对麦克斯说:“约翰因为帮你的忙而挨了他土司的训。”

  麦克斯说:“对不起。如果你要我给谁打电话的话,你尽管讲,我会帮忙的。”

  “不麻烦你了,麦克斯。我想他们是听不进一个乡村警长的话的。”

  事实上,我还没有对麦克斯恼恨到那个程度,即使我曾气他,那也不会气很久的。因为他的本质还是好的。有的时候我会使人相信我是真的生气了,这样对方就会觉得欠我一份情。这或许也是一种小诡计吧。我问麦克斯:“顺便问一句,两三年前,普拉姆岛上有没有发生过一些意外事件?”

  他想了一会儿,说:“以前曾有一个人被淹死。那是两年前的夏天,也是一个博士,可能还是一个兽医。”

  “怎么淹死的?”

  “让我想想……他当时是在自己的船上,没错,他当时正在钓鱼。他太太等他很久,不见他回来,于是就给我们打了个电话。我们请海岸警卫队出动,大概在凌晨一点发现了他的船。他的尸体在第二天被海水冲上了岸……”他朝停留岛抬了抬头。

  “有被谋杀的证据吗?”

  “事情是这样的,当时他的头上有个肿块,尸体也被解剖了。但我们最后发现他是从船上掉下去的,刚好把头撞上了船舷。因而是失足落水的。”麦克斯加了一句:“这也是有可能的。”他看着我,问道:“你干吗问我这个?”

  我说:“对不起,我已经答应过托宾先生,当然还有你,我决不会在他的晚会上谈论这些事的。”我又加了一句:“我去要杯啤酒。”于是我径直走开,留下麦克斯在那儿,手中拿着一根法兰克福香肠。

  贝思追上我说:“你不该那么无礼。”

  “他活该。”

  “记住,我还要与他共事呢。”

  “那你来与我共事好了。”这时我看到了那个特别优待我的女招待了。她看到我就从托盘中拿了杯啤酒递给我,贝思也拿了杯葡萄酒。

  贝思说:“我想知道考古挖掘,弗雷德里克·托宾,以及你发现的所有东西的意义,我还想知道你的结论。作为回报,我会为你争取官方的资格,这样你就可以自由地使用郡警察局的所有资源了。你认为怎么样?”

  “什么官方的资格,我要它有什么用?我的麻烦已经够多了。我明天就把一切都告诉你,那之后我就要走了。”

  “约翰,不要不择手段。”

  我没回答。

  “你想让我给你的上司打个电话吗?他叫什么名字?”

  “什么狗屁主管!去他的!”现在乐队正在演奏《当岁月流逝》,我问她:“想跳舞吗?”

  “不想,我们还是谈谈吧。”

  “好吧。”

  “你认为那淹死的普拉姆岛的兽医也同该案有关?”

  “可能是吧。不过我们也可能永远都不会搞清楚的。但是我已经看到此案的思路了。”

  “什么思路?”

  “你戴这顶帽子挺合适的。”

  “约翰,我想谈谈这起案子。”

  “这儿不是地方,现在也不是时候。”

  “那要在哪儿?什么时候?”

  “明天吧。”

  “今晚吧。你答应我今晚同我讲的,我可以同你一起去你的寓所。”

  “噢……可是我不知道自己是否还有这个能力……”

  “约翰,听着,我不想同你做爱,我只是想同你谈谈。我们去找家酒吧,或随便什么地方。”

  “可是,我们一起离开这里不太好吧。”

  “噢,我知道了,你在恋爱。”

  “不……,嗯……,也许是吧。不管怎样,这事也该等到明天再议。要是我的判断没错的话,凶手就在那儿,他正在招待晚会上的客人。如果我是你的话,我明天就开始监视他,只不过不要打草惊蛇。”

  “好的,但——”


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