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三五


  “好。”贝思说:“写下你的姓名,地址和电话号码,我们以后将请你去接受提问。”

  吉布斯看上去被惹恼了,却又为现在已脱身而松了口气。我还有一种强烈的怀疑是:吉布斯,福斯特和纳什在今天一早已经互相认识过了。

  我走过去看靠无线电设备的墙上的东西。上面有一张包括了长岛东部、海湾、南康涅狄格的大地图。在地图上有一系列的同心圆,新伦敦,康涅狄格在中心。看上去像是那种原子弹破坏图,告诉你究竟会被炸成什么样子与你离爆发地点的距离有关。我看到在这张地图上,普拉姆岛位于最后一个国内。我猜这是好事还是坏事得由地图的性质来决定。地图上未作解释,我便问吉布斯先生:“这是什么?”

  他向我指的地方看去,说:“哦,那上面是新伦敦的一个核反应堆。圆圈代表如果发生爆炸或熔毁事件时的不同的危险地带。”

  我考虑着新伦敦的核反应堆施加给普拉姆岛的危险中所蕴含的反讽意昧。普拉姆岛同时也靠风力给新伦敦的每一个人带去了一种威胁。我问肯尼斯·吉布斯,“你认为搞核反应的那帮人也有一张显示普拉姆岛生物控制区泄露事件对他们的危害的地图吗?”

  即便古板的吉布斯先生也为此丽微笑,虽然那是一种怪异的笑。吉布斯和史蒂文斯在岛上也许互相练习这种笑容。吉布斯说:“实际上,核反应堆区的那帮人确实有一张你所描述的那样的地图。”他又说:“我有时会想,如果一场地震同时引起生物控制泄露与核泄露,会发生什么事。放射线会杀死病菌吗?”他又微笑了。怪异,怪异。他哲人般地自言自语着:“现代世界充满了难以想像的恐惧。”

  这听起来像是普拉姆岛的符咒。我帮忙建议道:“如果我是你,我会等到一阵南来的好风吹起时,放出炭疽,来个先下手为强。”

  “是的,好主意。”

  我问吉布斯先生:“史蒂文斯的办公室在哪里?”

  “250房间。”

  “谢谢。”

  对讲机晌起来,一个男声从话筒里面传来,说:“卓纳博士现在要会见他的客人。”

  我们都谢谢吉布斯先生,因为占用了他的时间,而他谢谢我们的到来,这使得我们都成了撒谎者。贝思提醒说她将在她的办公室会见他。

  我们在走廊里遇到多娜,当我们一道走时,我对她说:“这些房间都没有标明人名或用途。”

  “安全起见。”她简洁地回答。

  “保罗·史蒂文斯的办公室在哪里?”

  “225房间。”她回答。

  又一次证明了最好的治安只是个谎言。她领我们来到走廊尽头,开了200号房间的门。

  11

  多娜说:“请坐,卓纳博士的秘书琼恩一会儿来和大家见面。”

  我们全都坐下,多娜站那儿等着琼恩。

  大约一分钟之后,一位表情严肃的中年妇女从边门走出来。

  多娜说:“琼恩,这几位是卓纳博士的客人。”

  琼恩几乎没理会我们便一言不发地坐到她的桌旁。

  多娜祝我们一天好,便走开了。我注意到我们甚至没有单独呆过一秒钟。我对严密的保安工作非常着迷,但针对我的除外。

  不管怎样,我已经想念起多娜来。她真是很好。有许多女人都很好。但在我新近的离婚事件,更近的住院期和康复期之中,我还没有真正搞过呢。

  我注视着贝思·彭罗斯。她看了看我,几乎微笑了,但又转开头去。

  我下一个注视的对象是乔治·福斯特。他总是一副镇静的样子。我猜想在那双直楞楞的眼睛后有一副好脑子,希望如此。

  西尔韦斯特·麦克斯威尔正在不耐烦地用手指敲击着他那张椅子的扶手。我想他大体上很高兴聘请了我。但也许他在奇怪他怎么能控制一个以一星期一美元请来的独立的顾问。这顾问几乎让每个人都生气。

  等候室与大楼内其它地方一样是鸽灰色的,加上暗灰的边饰和灰色地毯。在这地方你可能会患上感觉剥夺症。

  我注视着250室。关于250室我可以肯定的是里面既没有保罗·史蒂文斯,也没有他的文凭。里面有的也许是一只疯狗,等着咬我。

  看着225室,我也不能确定……这岛上没有什么很表里如一的事物,没有人是完全真诚的。

  我对秘书说:“我婶婶也叫琼恩。”

  她从桌上抬起头来瞪着我。

  我继续说:“那是个很漂亮的名字。因为某些原因,它让我想起了暮春和初夏。夏至,你知道吗?”

  琼恩继续瞪着我,眼睛变窄了。恐怖。

  我对琼恩说:“请用对讲机告诉卓纳博士要在十秒钟内接待我们,否则我们就拿一张妨碍司法的逮捕证来。九秒。”

  她按了对讲机,说:“卓纳博士,请到这儿来,马上。”

  “五秒。”

  右手的门开了,一个穿白衬衫打蓝领结,留着络腮胡子,高大结实得像肉牛一样的男人出现了。他说:“怎么,有什么问题吗?”

  琼恩直指着我说:“他!”

  肉牛看着我:“怎么?”

  我站起来。其余的人也都站起来。我从大厅里行政系统的照片中认出过卓纳博士。我于是说:“我们渡海过来,走了许多里路,博士,克服了许多阻挠来找到你,你就用把我们推开来报答我们吗?”

  “请原谅,你说什么?”

  琼恩插进来:“博士,要叫保安吗?”

  “不,不。”他看着他的客人说:“好,进来,进来。”

  我们进去,进去。


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