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五一
“巡边官军随老爷来到兰坊，捕了钱牟，他手下门人亦树倒猢狲散。他被捕后，我起事的绊脚石自然也就不复存在，但却怕他于绝望中咬我一口，故一时曾生出逃跑念头。又一寻思，自觉不到万不得已，不可如此行事。若如此，我多年来苦心经营的鸿猷大计势必付诸东流，毁于一旦。后听说他一直昏迷不醒，未供一字便死于狱中，这才放了心。但仍担心有人走漏风声，更怕不久大队官军要来兰坊常驻，故决定一不做，二不休，趁官府不知，官军无防，火速行动，立即起事。经乌尔金内外联络，今夜三路胡兵将会师于城西郊外，一见钱牟宅邸望楼上火起，便强渡界河，从水门入城。不期老爷神机妙算，先下手为强，使我功亏一篑，黄粱一场。今既被擒，但求早死，也省却心中许多烦恼。” 　　（猷：读‘由’，计划，谋划。） 　　廊庑处看众议论纷纷，庆幸满城百姓免了一场劫难。 　　狄公喝了声“肃静”，又问倪琦：“胡兵共有多少人马？” 　　“步卒三百，马兵一千。” 　　“三名店主各承何责？” 　　“平日我尽量藏而不露，也就没与他们见面，只命乌尔金相机收罗十数名本坊亡命之徒于今夜接应胡兵，带领他们攻占县衙及四大城门。老爷若问乌尔金，便知端底。” 　　狄公命书办将供词念读一遍。倪琦听后于供单上画了押。 　　狄公正颜道：“案犯倪琦，阴谋造反，身犯死罪。依照刑律，非判磔刑，即处凌迟。本县念你不打自招，将备文求请上台官府成全你一具整尸，如何发落，长安自有定夺。” 　　看官，这磔刑与凌迟均为酷刑。磔刑即五马分尸或五牛分尸，用五匹马或五头牛拴了案犯人头与四肢，将人体分开。凌迟亦称剐刑，施以谋反大逆、弑君杀夫者。先慢慢分离脔割犯人肢体肌，再将颈脖刌断。受此二刑罚的犯人不但死得痛苦，早然也就得不到整尸了。 　　（脔：读‘孪’；脔割：分割，切碎。刌：读‘村〔三声〕’，割。） 　　堂役将倪琦押出大堂之后，狄公对堂下看审的百姓说道：“天网恢恢，日月昭昭。至此，本县已将众贼首一网打尽。今夜胡兵不见望楼信号，断不敢贸然进兵。但万事有备无患，故本县仍下令严阵以待，以防不测。你等体要惊慌，各自回去好自为之，诸事听从各坊坊正、里甲安排。我兰坊垣高墙厚，固若金汤，更兼军民一心，以逸待劳，定能以少胜多，以弱胜强。况胡兵多为倪琦所蒙骗，一旦醒悟，必不肯为他卖命！” 　　堂下众人闻言，顿起欢呼。 　　狄公一拍惊堂木，宣道：“现在审理丁虎国命案！” 　　狄公又摔下一根火签，班头接了，二堂役忙去牢中提人。 　　吴峰于案前水青石板地上跪了，狄公衣袖中取出纸盒一只，推出桌沿，掉落在吴峰面前。此盒乃从丁虎国袖中寻出，被黑鼠咬坏的一角早已修复如新。吴峰低头看了，心中纳罕。 　　狄公问：“吴峰，你曾见得此盒？” 　　吴峰抬头答道：“老爷，此类纸盒乃为店家出售果脯蜜饯所用，鼓楼边市场上不下成百上千，小生平素偶或也买上一只，尝个新鲜。这类纸盒我虽看过无数，然地上这一只却是从未见过。从盒盖上有寿字看，此乃给人祝寿的一份礼品。” 　　狄公道：“此盒确是一份寿礼，内装香甜蜜枣，不知你愿不愿尝尝滋味？” 　　吴峰不解其意，看一眼狄公，说道：“谢老爷赐赏，吴峰遵命就是！”遂打开盒盖，见九枚蜜枣整齐排于白纸之上，用食指按了，拣一松软的放入口中，将果肉吃了，果核吐于地上，问道：“这蜜枣端的好吃，小生意欲再尝一只，不知老爷恩准否？” 　　狄公冷冷道：“休得饶舌，你退下站过一边！” 　　吴峰立起，环顾左右堂役，不见有人抓他，便退后数步立定，举目瞧一眼狄公，只是纳闷。 　　狄公喝道：“带丁禕上堂！” 　　丁秀才于案前跪了，狄公道：“丁禕，你父亲为谁所害。本县已勘查明白。此案盘很错节，本县并不伪称已将细微末节统统分辨得一清二楚，然不止一人要坏他性命，其手段也不止一种，却是千真万确。今日堂上只涉及杀人成功之法，其余一概不论。只因吴峰与此案毫无关联，故本县将你原诉驳回，了结丁、吴两家这场官司。”。 　　廊庑处看审的人闻言无不惊奇，纷纷交头接耳，轻声私议。丁秀才沉默不语，没再指控吴峰。 　　吴峰见状，一旁插上话来：“多谢老爷卓裁，为吴峰洗刷去这海底沉冤。自古黑猫偷馋，白猫不能遭灾，我吴峰做得端，行得正，岂惧小人谗言！”说完向丁禕瞪了一眼。又转向公案，一问狄公道。“但不知老爷可曾寻得白兰下落？” 　　狄公未及开言，才只摇了摇头，吴峰则早转身分开人群，急急向公堂大门走去。 　　狄公也不理会，公案上取了朱漆狼毫一管，命丁秀才：“丁禕，你起身看看这管狼毫，将其来历说与本县听听！”一面将手中毛笔递了过去，笔管空心一头直对丁秀才面门。 　　丁秀才见物不禁一惊，从狄公手中接了，将笔头转向自己，又低头看了笔管上文字，点头道：“老爷，见了刻于笔管之上的小字，小生才想起来了。几年前，一次家父让小生看他珍藏的名贵玉器玩好，亦将这管狼毫取出叫小生开开眼界。他说此物乃一友人提前向他祝贺六十寿辰所赠的厚礼，却不曾遣出此人名姓，只说此人自觉自己寿数已终，故将此寿礼预赠于他。家父视此馈赠如无价之宝，给小生看过以后即与他所藏各式玩好一起锁于原匣之中，直至庆贺六十寿辰当日，才取出为其所著《边塞风云》作序。”
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