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一七


  “二十年里能两次杀人的,必不会是翡翠。她当年就死于时疫,即便侥幸未死,二十年后,半老徐娘,岂会再掀桃花风波?胆气勇力也不济了。冯岱年最……”

  马荣忽的咯咯笑了:“老爷判断这两起案子同一凶手,如法炮制。李琏死时,他的钥匙还插在卧房门里的锁孔里。凶手本领再大,恐也不能从窗户将钥匙掷入锁孔。”

  狄公只觉头顶一阵冰凉麻木,象是脚跟悬了空,站立不稳,一面摇头苦笑,又喟叹频频。

  “快。快,先去找来银仙问问。”狄公终于想起了银仙。

  马荣不由一阵沮丧,也跟着摇头长吁起来。

  ◎第十一章

  狄公、马荣来到藏春阁,进门穿过轩厅,沿后院一排房栊找到西舍四号正要敲门。守院的一个幺二上前来问话:“不知两位相公要找哪一位姑娘?”

  马荣道:“找银仙。”

  “银仙前脚才回来,你两个落后便跟到,莫不正是骗了她去外面宿夜的。”幺二贼眼乌珠转动,打量着狄公、马荣气象。

  马荣怕起争执,不便粗嗓:“既已回院,让我们见她一见。”

  “院里规矩,外客相公不可擅自进香房。找姑娘须要上院发签牌,我们院主批押了,方可来领。”幺二还拿谱。

  马荣火起:“你当我们是狎客?去告知你们院主,代摄金华县令狄老爷来此公干,找银仙姑娘勘问一件杀人命案。你是何等人物,敢来一再盘问脚色,横加拦阻。”

  幺二听得是官府做公的,哪敢再多话?堆起谄笑,恭敬退下。

  这里正说话,银仙已听见声音开门出来。见是马荣,心中欢喜。又见马荣身旁站着个黑大胡子,气度矜严,威而不猛,心想必是马荣提及多次的狄大人了。

  狄公和颜悦色:“你便是银仙姑娘吗?”

  银仙赶忙叩头答礼,口中应“是”,迎入房中。

  “听说你是秋月的徒儿,平着想来是十分亲近的。”

  “回狄老爷,是的。奴才每日都能见到她。”

  狄公道:“本官今日只简略问你几句话,你须如实回答。”

  银仙点了点头。

  “秋月她可是想找一个有钱有势的主儿,赎她出去做夫妻?”

  银仙又点点头:“回狄老爷,是的。我师父正是这样想的,她一心盼着一马一鞍过光阴。原先见她还不甚放在心上,自见了……自见了罗县令大人后,便存这份心了。可是罗大人……师父还说,如今她是花魁娘娘,正是时机。只怕改日人老珠黄,再设后路,来不及了。”

  “那么,银仙姑娘,我再问你,象李琏公子这样有钱有势的主儿要赎她,她为何执意不允呢?听说李公子年轻俊美,人物又风流。这其中缘故,你可知一二?”

  “这个……回狄老爷,奴才心中也疑惑。众姐妹们也议论起,都觉不解。我们也不知道师父与李公子在哪里厮会,师父从未去过李公子下榻的红阁子,倒是红榴、牡丹、白兰一班姐妹去过几回。——奴才实不明白师父与李公子间的关系是如何一回事。只听说李公子死的那一天,曾去过师父宅邸,也只说了几句话,便分了手。不知怎么就自杀了。奴才一次胆大也问过师父,被师父厉声呵责,叫我莫问闲事。师父以前可不是这样,罗大人与她的一言一语师父都有声有色地描绘出来,常惹得姐妹们捧腹大笑。”

  狄公捻着大黑胡须,满意地点着头。

  “银仙姑娘,听马荣说你认识一个叫凌仙姑的,教授你唱曲子。那凌仙姑听说当年也是一个风流行首。”

  “回狄老爷,是的。——奴才真不知马荣哥会如此嘴快,如走水的槽儿,叫众姐妹们听去了,也都去求教,我的曲子便没人听了。”

  狄公道:“这个你休要担虑,本官与你守密。本官想找这位凌仙姑聊聊,你相帮找个见面的地方。”

  “回狄老爷,凌仙姑已病入膏盲,一阵阵咯血,这几日正不肯见人哩。”

  马荣帮衬道:“银仙小姐行行好。老爷少间便要亲去找她,你须为老爷领个路。见了凌仙姑时,从中撮合几句。”

  狄公称是,即命马荣去传陶德,要他在白鹤楼等候,会齐了一并去见凌仙姑。

  藏春阁,白鹤楼一街之隔,须臾马荣回来,说已传话陶德。又问此刻先去哪里。

  狄公道:“去龟龄堂找温文元。往北行几条街即是,正是顺路。”

  龟龄堂开在两条大街的转角处,颇占地利。又兼营金银首饰,珍珠玩好,生意兀自不错。

  狄公、马荣走进店堂,果然古色古香,琳琅满目。马荣递过大红名帖。伙计见是官府来人,不敢怠慢,即奔上前楼去请示。

  温文元听说是狄县令来访,忙不迭下楼来,长揖稽首,口称“怠慢”。迎狄公、马荣前厅坐定,亲自捧茶。

  “温先生,贵号生意不错。”狄公冷冷道。

  温文元恭敬答曰:“覆老爷,托赵公菩萨福,昔时还赚动些个银子,如今年景萧疏,买卖不济。”

  “那幅王大令的草字帖能赚多少银子?”狄公问。

  “那个姓黄的牙人,端的精乖,还未谈妥作格哩。今夜还需磨菇。”

  “昨夜黄牙人真的没来?”

  “覆老爷,没来。小民空候了一宵。”

  “温先生再没出去店铺勾当?”

  “没有。”

  “有人见你去了藏春阁,箠掠一妓女。可有这事?”狄公双眼紧紧盯着温文元。


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