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| 二三 | |
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阿曼达自我介绍了一下，这个女人的眉头皱得更紧了。“我希望能和哪个主管人事部的谈谈。” “为什么？” 这个不客气的问题使阿曼达措手不及。她原希望找到一个值班秘书，是个乐于助人的年轻人，就象苏·埃伦一样，有令人激动的被采访机会，不会太认真地考虑商店的一些规定。埃玛·卢·蒂蒙斯小姐不仅了解商店的规定，而且可能还认为这些规定太宽厚了。既然没有更好的东西，她把对售货员说的那些话又说了一遍。 “我正在写一篇萨拉·罗宾斯死亡的新闻报道，想得到一点背景材料。”阿曼达说，尽量使话听起来完全不冒犯什么人。 蒂蒙斯小姐古怪的嘴巴搭拉着，一副不高兴的样子，“恐怕那不可能，我们的人事记录是非常机密的，要看它们得经约翰逊先生批准，今天他不在。如果你能下星期来，也许他会见你。” “他这一星期都出门在外吗？” “是的。如果你不介意的话，现在我有事要干。”她用一个指头把眼镜推回原位，开始打起字来。显然，阿曼达就这样被打发了。 无礼的打发让她很生气，没能看一眼人事档案又令她很泄气。阿曼达低声抱怨着返回电梯，离开了商店。 为了鼓起精神，她提醒自己记住苏·埃伦揭露的事。今晨不完全是一无所获，她得花半个小时拿样片，另外半个小时回到博比·雷的商店。到午后三点左右，她就能顺利地鉴定出谋杀犯。 她没有依靠唐奈利。 唐奈利正坐在她的桌旁，一份《业特兰大晨报》在他胸前揉成一团，他闭着眼睛，但她有种感觉，那并不意味她能偷偷溜出来而不被抓获。她只好多耽搁一会儿。 “看竞争呢，我明白。”她说着，把他坐的椅子从桌子旁转开，另外拉过一张来自己坐上。他疑惑地注视着她。 “你把这看作是你的竞争？”他说，伸手去拿她的软豆罐头。从贮量来判断，这不是他第一次拿了。她今天得再打个紧急电话多订购些。 “你在给一份二十八页的周报干活儿。”他不客气地提醒她。 阿曼达气得怒发冲冠，她伸手抢过罐头。“那并不意味着我们不能从新闻业的角度进行竞争。” 唐奈利一声叹息，转动着眼睛。“为什么我原来相信，昨晚也许是标志我们关系转变的开始？”他极度夸张地低下头，“请原谅我侮辱了你的职业尊严，罗伯茨女士，现在我可以要一粒软豆吗？” “别忘了莫里斯厨师的遭遇。”她“砰”地一声不礼貌地把罐头扔到他面前，用一种不吉利的语气警告道。 他拿了一把各种各样味道的软豆，仔细挑出甘草味的，把其它的倒回去。“不要装模作样，阿曼达，实际上那正是我来这儿的原因。” “我还以为你是被我的魅力吸引过来的。” 他嘴唇一动，乐了，但没有回答这句讽刺。“你今天早上看到这条可爱的小新闻了吗？”他展开报纸，已经翻到里面一页了。 “是那条弗洛伦斯·杰斐逊的玫瑰花在花园俱乐部的比赛中赢了大奖的新闻吗？对她来说非常好，但我不明白这有什么联系？” “不是那条”，他用手指戳着报尾的小标题说，“这一个。” 阿曼达猛吸了一口气。“琼·克劳德将在亚特兰大教授三天的烹饪课？难道返回犯罪现场被视为不好的形式吗？” “那著名的设奖的新闻客观性到哪儿去了？我们不知道琼·克劳德犯罪了没有，还得去证实。” “你是不是计划着靠近炉子诱捕他，用叉子顶着他直到讲出来？” “不，我想我愿意让你这么干。” 她灰色的眼睛瞪圆了。“解释一下。”掩藏不住声音中渗透的渴望。 “我想你应该报名听课。” 子弹打穿挡风玻璃的记忆犹新，想起来她的积极性的确有点减弱。宝贵的时间和琼·克劳德返回的日子真是太巧合了。“现在你想要我帮忙了。”她低声说。 “噢，我当然不能报名。” “为什么？我们生活在解放的时代，男人们烹饪，他们甚至……” “你以后可以教我做，”他说，“你报名吗？如果他是个典型的法国人，他会更好地向你敞开心扉，而我不行。” “奉承之辞吧，唐奈利？我晕头转向了。” 他冲她露齿而笑，“我得经常地多说几次。” “你信任我用自己的方式处理这件事？” “绝对。”他回答得如此快活，以致阿曼达眯上了眼睛。 “怎么想的，不到二十四小时前你还在警告我停止掺和到你的调查中去。现在倒让我和一个有更多理由相信是凶手的男人呆在一起。” “我已经改变了主意，而且，他不可能在一屋子人面前干出什么事来。” “要我指出吗？莫里斯厨师丢了生命时，有一大群人站在周围？” “那就留意你吃的东西。” 阿曼达发出一声叹息，她觉得这可以恰到好处地掩盖内心翻腾着的激动与兴奋。“好吧，我在哪儿报名参加？” 唐奈利又给她一个令人满意的微笑。“我知道你拒绝不了。”他自鸣得意地说着，站起身来。“两小时内，我开车来接你，并送你去亚特兰大。今晚是第一课，你可以在门口登记。” “在我冒生命危险的时候，你在哪儿？” 他低头咧嘴笑了。“当然在琼·克劳德的宾馆房间里了。” 阿曼达立即蹦起来，两手叉在髋部。“唐奈利，你这个卑鄙小人，你干正活时却要甩掉我。” “我确实这样想过，如果你发现这位厨师在城里，你会设法独自追捕他，那样就有两个问题我不能不操心。” 他威胁性地向前走近了一步，笑容消失了。她的脉搏顿时突突乱跳。“顺便问一句”，他开口道，“一上午你都在哪儿？奥斯卡说你有个采访任务。” 她愣了一下，根本没有被他随随便便的口气蒙住。“我是有任务。” “什么任务？” 她愤慨地挺直了身子。“看来你是不信任我。” “如果我错了，如果你事实卜在参加某个花团聚会，或者是在修指甲，我道歉。我随你选择，在哪家一流的路边餐馆为你买一份饮料。”他歇了一口气，好让这个宽宏大量的出价完全被领会。“要我预订吗？” | |
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