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一二


  § 5

  发生什么事了?立刻写信告诉我。或者,打对方付费的电话比较好。我们在此地的丽池饭店要再多待两个礼拜。在旅途中好想念你,我们两个不能一起启程似乎很可惜,但我了解。祝你时时刻刻都安好,亲爱的。这必定很快便结束,我们会克服的。不论发生什么事,告诉我,我们来面对它。我常觉得你不会这么做。我指的是面对事情。

  我们相距这么近,你不能来个一天左右真是大荒谬了。希望你会想来,希望时间还够。很想要有你在这里,你也知道我家人也这么想。亲爱的,我真的很喜欢你的设计,我也深深以你为傲,故而甚至能忍受让你在未来几个月远在他地,因为你要去建造那些建筑物。爸爸最感动。我们一直在谈你的事呢。

  献上我的爱和我的一切。要快乐哟,亲爱的。安。

  盖伊拍了封电报给帕米拉俱乐部的经理克雷伦斯·布瑞哈特:

  鉴于情况生变,我不可能接下此委托案。我深感遗憾,并谢谢你的支持和不断的鼓励。信随后到。

  他突然想到他们会选用来取代他作品的草图——威廉·哈克尼斯联合公司的仿弗兰克·律德·赖特之作(Frank Lloyd Wright,1867-1959,美国著名于世的建筑师。草原学派的创始人,作品有东京帝国饭店、纽约古根汉博物馆等);但更糟的是,他在电话中叙说电报内容时,他想董事会大概会求哈克尼斯抄袭他的一些构想,而哈克尼斯当然会照办。

  他拍了电报给安,说他将在星期一搭机南下,而且他有几天的空档。因为有安在,所以他并未费心猜想需要数个月或几年,才会再有另一个和帕米拉案一样大的工作机会。

  § 6

  这天晚上,查尔士·安东尼·布鲁诺仰躺在艾尔帕索市的一个房间里,试着在他相当纤细而中凹的鼻子上平衡一枝平放于其上的金质钢笔。他的情绪很不安稳,睡不着觉,也没有足够的精力下楼到附近的酒吧去晃晃。他整个下午一直晃来晃去,晚上来到了艾尔帕索,便不太想四处闲逛。他也不太想去大峡谷。他想做的是他最后一晚在火车上想到的事。可惜盖伊那天早上没来叫醒他。他喜欢盖伊,并非因为盖伊是那种共同计划谋杀案的伙伴,而是喜欢他这个人。盖伊是值得相识的人。而且,盖伊忘了他的书,他可以拿去还给他。

  天花板上的吊扇发出嗡嗡嗡的声音,因为四片扇叶中掉了一片。如果那片扇叶还在,他顶多只会更凉快一点点,他心想。浴室里有个水龙头在漏水,床上方台灯的铁夹坏了,所以台灯悬垂着,而且壁橱门上到处都有指印。他们竟然还告诉他说,这是城里最好的旅馆!为什么他住过的每一间旅馆房间或多或少总有些不对劲?总有一天他要找出一间完美的旅馆房间,然后买下它,即使它是在南非也无所谓。

  他在床沿坐起身来,伸手抓来电话。

  “给我接长途电话。”他茫然地看着鞋子在白色床单上造成的红土印。“大内克区一百六十六J号……大内克区,没错。”他等了一会儿。“长岛……在纽约,笨蛋,听过这地名吗?”

  不到一分钟的时间,他和他母亲接上线了。

  “唉,我在这里。你还是礼拜天出发吗?你最好……唔,我骑骡子跑了一趟,也快把我累坏了……唉,去看过大峡谷了……好,不过颜色是有点玉米黄喔……不论如何,你那边的情形如何?”

  他开始大笑。踢掉鞋子,拿着电话滚躺在床上时,仍笑个不停。她正告诉他说,她一回到家就发现队长正在款待她的两位友人——她在前一晚遇见的两位男士——他们两人顺道来访,以为队长是她父亲,而且一直错到底地交谈下去呢。

  § 7

  盖伊躺在床上,一手撑着头,两眼凝视着一封用铅笔写来给他的信。

  “我想我只有再叫醒你一次的机会,下次要等很久以后了。”他母亲说。

  盖伊拾起发自棕榈滩的信。

  “也许不会那么久,妈。”

  “明天你的班机几点起飞?”

  “一点二十分。”

  她弯下身子,多此一举地把床单边塞折起。

  “我想你不会有时间去见见艾索吧?”

  “噢,我当然会去见她,妈。”

  艾索·彼得森是他母亲的一位多年老友,她是盖伊的钢琴启蒙老师。

  发自棕榈滩的信是布瑞哈特先生写来的。他争取到那份委托案了,布瑞哈特先生也说服了董事会接受百叶窗的设计。

  “今天早上我煮了些好喝的浓咖啡,”他母亲站在门槛上说。“想在床上用早餐吧?”

  盖伊对着她微笑。

  “想啊!”

  他又细读了一遍布瑞哈特先生的来信,随后把它放回信封里,再慢条斯理地把信撕得粉碎。接着他拆开另一封信。信纸一张,有着潦草的铅笔笔迹。信尾过于花俏的签名让他又笑了起来:查尔士·A·布鲁诺。

  亲爱的盖伊:

  我是你的火车之友,记得吗?那天晚上你把书遗留在我房间里,我在书中找到一个得州的地址,我相信那仍是正确的地址。将会把书寄还给你。我自己看了书中的一小部分,竟不知道柏拉图留下这么多的对话。

  非常高兴那天晚上能和你共同进餐,希望你能成为我的朋友。在圣塔菲能见到你将是一大乐事,如果你有可能改变心意。我的地址是:新墨西哥州圣塔菲市拉芳达旅馆。至少这地址在下两个星期内不变。

  我一直想着我们为几桩谋杀案构想的点子。计划可以执行,我敢很肯定的说。我无法向你表达出我对这点子最高度的信心!虽然我知道这话题引不起你的兴趣。

  你和你老婆怎么样了?这件事可是非常有趣呢。请尽快回信。除了在艾尔帕索掉了钱包(就在一家酒吧外,在我眼前被偷走)之外,没有值得一书的事发生。不喜欢艾尔帕索,谨向你致歉。

  希望很快有你的回音。

  你的朋友
  查尔士·A·布鲁诺
  附记:很遗憾那天早上睡晚了,错失和你道别的机会。
  C.A.B

  不知为何,这封信令他很高兴。想起布鲁诺的自由自在是一大乐事。


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