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一三
“我已经试过了。不象您想象的那么容易，把这根水泥柱子放在当木筏用的充气垫子上？反正是不会成功的，何况还要加上一个尸体。” 　　“关于希德·佩因看见的那个游泳的人有什么消息吗？” 　　费吉拉特没有回答。哈洛德坐在地上，望着那呈斜坡状的码头。码头的两边有四个用金属铸成的短桩子，上面系着几条小船，漂浮在湖面上。 　　“我好象猜到了。”哈洛德说着拿出了小刀。 　　他割下了六段线绳，每段都有二米长，再把这六根绳子系在水泥柱子的四周，让这六段绳子的剩余部分长短相等。然后他把一条结实的粗绳子的一端系在短桩子上，把另一端经过斜坡抛进水里。 　　“现在你就可以想象，尸体是被系在水泥柱子上了。我把水泥柱子拖到水里，放在粗绳子上。然后我在另一个短桩子上拉紧粗绳，这样，水泥柱子陷进水里的那一头儿就能露出水面了。” 　　他开始拉租绳子，果然水泥柱子横着漂起来了。一端在水泥斜坡上，另一端搭在两个桩子之间的粗绳子上。 　　“我们这位杀了人的朋友，不用说是光着身子的。咱们倒不必这样。如果不困难的话，请您把鞋和袜子脱掉，卷起裤腿。” 　　“您让我下到水里去？！” 　　“恐怕事在必行了。我把垫子充上气。”他狡猾而得意地笑了。 　　哈洛德拿起打气机，开始往垫子里充气。直到垫子有弹性了，哈洛德才紧紧地盖上了气门。随后把垫子抛到水泥柱子上。 　　“好。现在，费吉拉特，您下到水里去，把这六段绳子捆在垫子的四周。把上衣给我，您得卷起袖子。” 　　“哎呀，好凉。”他的助手从水里摸出绳子，捆好后喊道。 　　“现在您放开垫子吧。”哈洛德命令。 　　垫子浮在水上，垫子的下面是重载。 　　“太高了。”哈洛德说。 　　他松了松气门，于是垫子载着重物开始下沉了。当垫子沉到与水平面相等时，哈洛德关上气门。这时垫子几乎部看不见了。 　　“这和潜水艇的道理是一样的，只不过潜水艇抽出来和打进去的是水，而不是气。” 　　哈洛德用脚踢了一下垫子，垫子立即平稳无声地游动起来。在水泥柱子的一头碰到闸门之前，垫子的周围几乎没有泛起一丝涟漪。 　　哈洛德说：“一切都清楚了。他不需要把闸门升到比水面高出一英寸以上。很有可能，他根本就没升高闸门。然后他游着，不时地轻轻推动垫子。希德·佩因出现了，我们的朋友只好装出他是在享受夜静更深时泅水的乐趣。危险过去了，他又重新接近了垫子。游到湖中央以后，他割断了绳子。这样，三十英镑重的尸体就沉到淤泥里去了。 　　我只是不明白，一个计划如此巧妙而行动又如此严密的作案人，怎么会这样蠢笨地处理了被害者的衣服。” 　　九　走不是上策 　　“不会暗杀菲尔克斯家的人，我想让您明白这一点，警官先生。暗杀！荒谬绝伦的主意。” 　　柳茜·达文特里激动得好象不知说什么好了，但立刻又恢复了常态。 　　可尊敬的礼查德让妻子一个人答对，他只是听着，因为他了解妻子的才干。 　　“您应当理解当前的形势，”哈洛德说，“我不知道这个尸体是不是您的弟弟。可是，既然是我搞，那么查明全部事实真相就是我的职责。达文特里太太，您能说，您的哥哥与菲尔克斯太太的婚姻是幸福的吗？” 　　“我认为没必要回答这个问题，警官先生。” 　　“我不是偶然提出这个问题，太太。可是如果您……” 　　他“砰”地一声合上了记录本。 　　“琼斯这个人怎么样？”礼查德说，“你不止一次跟我说过，他们之间有勾搭。” 　　“礼查德！别用这些吓人的字眼。您要知道，警官先生，我没有根据……只是感受……” 　　“胡说，”礼查德说，“那么特莱梅因呢？他不是跟厨娘说，他在书房里看见过他们两次吗？而且还说，他刚一拉开房门，他们就霍地分开了。” 　　“有趣。”哈洛德说着，放下了记录本。“你们没有亲自发现什么吗？” 　　“没发现什么特殊情况，”柳茜说着，她毫不掩饰自己的遗憾心情。“可是在我哥哥住院期间，这个琼斯大夫经常在我哥哥家里闲坐，到湖里去游泳，还干些别的。有几次好象她进城去了。可是第二天早晨还没回来。” 　　在哈洛德的眼里闪过一丝厌恶的神情，但对方毫无察觉。 　　“女人就象条母狗，不是吗？”礼查德说，“祝您健康，警官先生。”他拿起了杯子。 　　哈洛德理解了她这句话的含义。 　　他起身告辞。而此刻，被询问过的梅莉琳则优哉游哉。 　　琼斯端着一品脱啤酒和一杯杜松子酒离开柜台。走过来坐在桌旁说道：“我们好久没见面了。能呆上多长时间？” 　　“我应当十点钟以前回去。他变得疑神疑鬼起来。他要是真的怀疑起来，会不惜任何代价打听清楚我们之间的一切。” 　　琼斯若有所思地喝了一口啤酒。“我也考虑过这个。或许我们先不要会面了？”
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