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二一


  他敲敲部长室的门才打开。启子正在对着桌子工作。

  “抱歉——我没听见。请先回吧。”

  “还在工作?”

  “明天没时间了,我先做一部份。”

  “辛苦啦。”龙野说。“那我先走了。”

  他致意一番,关起房门。

  ——松了一口气。

  那个吻代表甚么?

  总之,被学生看到了,是很糟糕的事。

  龙野担心信代,但愿甚么也没有就好了。

  他从便门出到外面的马路时,有人喊:“龙野先生。”

  他于是止步。

  和服打扮的仓田靖子站在那里。

  “我在等你——谈话的时候好像到了。”

  龙野也在乎信代的事,但他不能把仓田靖子的说话延后再听。

  “那么,找个安静的地方谈谈吧。”

  “正有此意。”

  仓田靖子催促龙野,往出租车的方向走去。

  “——学校这地方,好安静哩。”她说。

  § 10 绝望

  “嗨,好热啊!”

  龙野康夫打着招呼。但是对方没回答,而且还别过脸,拉着沉重的搬货车走了。

  “——怎么,他忘记我啦。”

  他并不在意肩绳吃进肩膀的疼痛。他在意的是走出车站后来到这里的路上,跟所有相遇而有印象的脸孔逐一打招呼了,可是没有一个向他回礼。

  确实,在这个小小的乡村里,像龙野这种来自城市的“学者”,总是引人注目的人物。

  龙野来过好几趟,开始受到村民温馨的接待,使他喜不自禁。可是现在又……

  不要放在心上。大概他们遇到甚么不愉快的事吧!

  这是个和平的村子,若有甚么麻烦事的话,都会把账算在“那个来自东京的年轻小伙子”身上。

  龙野不顾灼热的阳光,往仓田家的房子走去——他要去见千草。

  村子很快走完,来到林中小径,虫声不绝于耳,吹过树梢的风儿十分惬意,然而在两公里外的白墙房子中等候他的仓田千草,就像强大的磁力般把龙野吸引过去……

  汗水沿着脖子和背部滴落,而他一点也不在意。

  为了写博士论文而收集的数十本资料文献背在背上,是一种喜悦的沉重。

  龙野有自信,他会通过博士论文。

  同时意味着,他迎娶千草的日子即将来到。

  穿过农田和树林,终于看到了仓田家那发出刺眼白光的长墙。

  最初到这里来时,总要拚命装好气势,不被它的气焰压倒。那种紧张感迄今还没消失,然而为了千草这女孩,他觉得一切都算不得甚么。

  “——对不起。”龙野从开启着的玄关喊。“有人在家吗?”

  太小的声音,无法传到这幢大房子的深处。于是龙野再喊一声:“有人在家吗?”

  可是,屋内鸦雀无声,没有人的动静。怎么回事?尽管是乡下,这个情形似乎——

  这时,背后有人说:“龙野先生?”

  他吓得跳起来。“啊……你好。”

  “几时回来的?”

  如此酷热之中,仓田靖子似乎一滴汗也没有。

  “刚刚才到。好像没人在家……”

  “嗯,是的。”千草的母亲突然把视线移开。“很热吧。进来坐坐。”

  “是……”

  龙野最怕这位母亲。当然,一名收入低微的大学助教,竟然向地方名流的女儿求婚,自然不会受到热烈欢迎。

  这位母亲早年丧夫,其后守着家园把独生女抚养成人,送去东京念大学,她是位坚强女性,个性温和的龙野怕她也不是没道理。

  “进来吧。”

  “是——打扰啦。”

  龙野把重甸甸的背包放在大门,跟着仓田靖子进到屋里。

  长长的走廊。

  他记得第一次来这里时,因着过度紧张而滑倒的事。

  “——千草小姐,出去了吗?”龙野在途中尝试着问,却没得到答复。

  “请。”靖子打开里头一道小房间的拉门。

  “哦……”

  走进里面——冷不防,千草的笑脸飞入眼睑。

  在大学里第一次见到她时,她就向他展示那个笑脸。剎那间,这笑颜就把龙野抓住。

  可是现在,那个笑脸被收藏在镜框里——挂上黑色缎带的黑白照片中。

  龙野咚地坐倒在地。

  “很突然。”靖子说。“连痛苦的时间也没有。”

  “到底是甚么——”

  “心脏不好。连她本人也不晓得。”靖子说:“她一直感冒,发高烧,我说要让她住院的,而她却说‘感冒罢了’……当晚她突然失去意识,到了半夜就……本来想通知你的,却不晓得你住哪儿,联络不上……”

  龙野抬眼望那张照片,以及用白布包着,摆在照片前面的骨灰瓮。

  没有眼泪。这是梦吗?一定是……

  如此朝气活泼的千草竟然……

  怎么可以发生这种事!?

  “村里的人都很疼她。”靖子摇摇头。“现在全村的人都为她服丧。”

  难怪谁也不跟自己打招呼……


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