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四七


  是个年轻的小姐。牛仔裤,毛衣,一身很廉价的装扮。的确,就连片山也觉得是似曾相识的面孔。不过,就是怎么也想不起来。

  “怎么样?”石津低声地问。

  “好像在哪儿看过。”

  “是啊!到底是谁呢?不是晴美小姐。”

  “当然不是!”

  那名年轻的女孩,抱着一个大塑料袋。来到神社前面后,把袋子放在地上,随即由口袋中取出条围巾包在头上。然后戴上手套。

  “要大扫除啊!”

  对于石津的话,片山只是默默地摇头。在哪儿见过的面孔……怎么就是想不起来。再一看,那女孩手里拿着塑料袋,钻到地板下去了。

  “要去喂猫吃饭。”

  “好像是。她也不怕弄脏,是有备而来的。”

  “那个袋子里……”

  “大概是剩菜剩饭吧。”

  “那样的话,可真多耶!要不是餐厅或者……”

  “对了!”片山想起来了。

  “想到了。那个女孩……你看她,就是在郊外餐厅我们问她有关猫的事情的那名女服务生。”

  “嗯,你这么一说……”

  “想到了?”

  “没有。”

  过了不久,女孩由地板下爬出来,呼地吐了口气,脱下围巾及手套,拍拍膝盖和手臂上的灰尘。接下来,踏着玉砂利,往片山他们藏身之处相反方向的草丛走去,然后在那儿的大石头边蹲了下来。

  “她在做什么啊?”

  “我没有理由知道吧。”

  女孩很快便站了起来,不过却以疑惑的表情向四周张望,然后看看手表。不久,轻轻地耸耸肩,向石阶走回去。这时,福尔摩斯由草丛中跳到她的面前,一副挡住女孩去路的架势。

  “啊?”

  突发的情况,使女孩发出惨叫一声,随之拍拍自己的胸口说:“别吓我呀!吃的东西已经放在地板下了,可是,今天却没有放钱……”

  片山站起来说:“谁拜托你的?”

  “啊!”女孩这回又尖叫一声,跳了起来。

  片山和石津拿出警员证。

  “你是郊外那家餐厅的服务生?”

  “是,是的。”女孩还是把手放在胸口上说。

  “你是来喂猫吃饭的?”

  “嗯……不可以吗?”

  “不,不是不行。只是,你为什么会带剩菜剩饭到这儿来呢?”

  “受人之托的。”

  “受人之托?谁?”

  “我不知道。”

  “可不可以从头说给我听听?”

  “其实也没什么。大概在一个星期以前,我工作到晚上九点,从店里出来正准备要回去的时候,有三只不知从哪儿来的猫,好像空着肚子在打转。”

  “是家猫吗?”

  “嗯。要是野猫的话,见到人就会跑掉。它们叫声嗲嗲的,还靠上前来。我以前也养过猫,而且也很喜欢猫,所以不忍心放着它们不管,才从厨房里拿了些剩菜剩饭给它们吃。它们一下子就吃光光了。”

  “然后呢?”

  “那一天就那样回去了,到了第二天,有人打电话到店里。”

  “谁打的?”

  “我不知道。指名道姓地找我。啊!我叫池村史子。”

  “喔。”

  片山急忙地记下。也没请教人家的姓名真是失礼。

  “指名道姓地找你……”

  “那是个年轻女人的声音。她说:‘谢谢你昨晚喂饭给猫吃。’然后又说:‘我知道很麻烦你,不过,另外还有好几只挨饿的猫咪,可不可以请你每天晚上帮我放些吃的到神社的地板下?’”

  “你怎么回答呢?”

  “我本来打算拒绝她,但是她又说了:‘你的酬劳,每天晚上会放在玉砂利路旁的大石下’……她说一次要给我一万圆。”

  “喂猫就给一万圆?”

  “太好赚了。”听到这的石津叹口气说。“我替你来喂猫吧!”

  “嗯,我……虽然不太愿意,可是,一天一万圆,实在没有比这更好赚的。而且,只要带些剩菜剩饭去就行了,连资金都不需要……我是不是做了什么不好的事啊?”池村史子不安地望着片山。

  “不,没有啦!”

  餐厅的服务生是相当劳累的职业。若是有人表示愿意付出比薪水更好的价钱时,受诱惑也是难免的。当然这也不是什么触及法律的事情。

  “那,打电话的人一直没说出自己的名字吗?”

  “是的。只告诉我时间和地点。”

  “钱有照约定付吗?”

  “嗯,到昨天为止。今天晚上没有放。”

  “只有今晚?”

  “是的,第一次啰!”

  “或许时间还早,你今天来早了吗?”

  “没有,而且比平常晚了。”

  这么说,那位神秘的猫代理人,就只有今晚没送钱过来。会不会是,发现片山他们正在监视而折回去了呢?

  “片,片山先生……”石津发出颠抖的声音。

  “怎么了?”

  “猫……”

  循着他指的方向看去,有四、五只猫以警戒的眼神盯着片山三人,然后,钻进了地板下去。

  “快到集会的时间了。”片山说。

  “猫大概有在那个地方举行类似集会的习性吧!虽然没有时钟,却很不可思议地能在大约的时间内到达相同的场所。这里大概就是猫屋的猫集会的场所吧。”

  “猫屋,那是……”

  池村史子睁大了双眼。

  “是发生凶杀案的地方吗?听说有好多猫一块被杀了……”

  “是呀。就在这附近。那些猫大概是剩下来的。”

  “那些事……我都不知道啊!”池村史子脸色发白,颤抖的说:“再也不来了!”

  “没关系啦!猫又没杀人,人才是恐怖的动物。”片山微微笑着说。

  “我……先告辞了。”说完,池村史子便走下石阶匆匆离去了。


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