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  阿梓隐约听见车子远去的声音。

  然后——过了一会,传来上楼的拖鞋声。

  “阿梓。”妈妈隔着房门说:“你下来一下。”

  阿梓连忙爬起来。

  “过来——三毛,喏。”

  内海伸广向端坐在客厅门坎的三色猫伸手出去。

  其实是从掌上可舞的小猫开始养起的猫,应该很黏内海才是。当然,他最疼的还是独生女阿梓,之所以饲养三毛,本来是想让它成为阿梓的“朋友”。

  平常只要内海稍微逗弄一下,三毛就会高兴地扑过来。

  可是,今晚不同。三毛似乎对内海有所戒备的样子,大大的眼睛一直睁着。当内海伸手时,它甚至逐步往后退。

  连你也知道了?明明只是一只猫而已。

  内海笑了一下。

  “三毛,你在这个地方,会被踢到哦。”阿梓走进来。“来。”

  被阿梓抱起后,三毛也乖乖地躺在阿梓的膝头上,一起在沙发坐下。

  “喂,芳子。”

  “等等,我去泡红茶。”

  “那种东西——”内海说到一半就改变主意。

  让芳子做她喜欢做的事吧,他想。

  阿梓尽量避开不跟父亲的眼睛接触。

  以十四岁的年纪来说,阿梓予人瘦小、弱不禁风的感觉。从小多病,她母亲经常担心地说“不知能否养大”,但她一直精神很好。

  活泼地长大了……可是——万万想不到,事情会演变成这种局面。他觉得胃部一带在扭痛。

  又来了。有印象的痛。两年前痛得很厉害,吃药治好了。

  不过——现在已经不必治疗了。不是吗?这点令他觉得很轻松。

  发生太多坏事了,应该有点好事才对,内海想。

  他本是个懦弱的人,别人有求于他时,他不会拒绝。那个变成精神压力,摧残他的胃。

  那是性格使然,自己也死了心不去理会,但没想到变成这样……唉,发牢骚也无济于事。

  “——来,红茶哦。”妻芳子手端托盘走进来。

  “妈妈的‘维兹物’。”阿梓说。

  “对呀——用用看而已。”

  芳子原是出身良好的千金小姐,喜欢收集茶杯,出城时见到可爱的茶杯,就会开心地把东西捧回家里。

  那是芳子最爱惜,谁也不准碰的最高级品——“维兹物”的茶杯。

  “第一次用吧。”阿梓有点战战兢兢地连碟子一同拿起。“三毛,你下去一下。”

  三毛打个小小的哈欠,“咚”地跳到地面。

  “猫儿好悠闲,真好哇。”内海伸广说,轻轻啜红茶。“嗯,好喝。”

  “是‘费仙’的红茶。不错吧?”芳子微笑。

  彷佛好久没见到芳子的笑脸了。原本丰满的脸,现在完全凹陷下去,眼下也出现黑眼圈,样子十分憔悴。

  “阿梓。”内海说:“爸爸有话要说。”

  “关于死吧。”

  “阿梓——”芳子吓一跳。“你怎……”

  “这个第一次用——就知道了。”阿梓说:“是不是没钱还给人家?”

  内海和妻子飞快地交换一瞥。

  “对不起。”他说:“爸爸不想你受苦的。”

  “不是爸爸的错。”芳子说:“他只是受朋友所托,做了贷款的保证人。是老朋友,无法拒绝。”

  无法拒绝——不,应该拒绝的,当时为何不拒绝呢?

  不管是怎样的朋友……一想到万一时,毕竟应该拒绝才对。

  “那位朋友借了钱就跑了。”芳子说:“我们到处寻找他的行踪,但找不到。然后,那些人就蜂拥而至,跑到我们家来要钱。”

  “对不起。”内海再说一遍。

  阿梓想,爸爸一定期待自己说:“不是爸爸的错。”但她在心里想:“毕竟是爸爸的错。”那个朋友是不对的,但爸爸明知万一有事时会怎样却去做人家的保证人。

  不过,阿梓不想怪责爸爸,事到如今,即使埋怨爸爸也于事无补。

  “——阿梓,你也听到的,现在我们无论如何都筹不到三千万那么一大笔钱。这幢房子才刚开始还贷款,而我娘家又没那种余钱可帮忙。”

  “嗯。”阿梓点点头。“我想是吧。”

  “我们尽力而为了。只是——到处都不景气,到哪里找三千万?况且,那些催债的也跑去公司骚扰了,我被上司骂了一顿。还说倘若再给公司添麻烦的话,叫我自动辞职。”

  “所以要死啊。”阿梓说。

  “这幢房子被拿掉后,连住的地方也没有,妈妈无法忍受这样的生活。爸爸也是,不管搬去任何地方,那些家伙都会追踪不舍的。一想到那种局面时,不如索性——”

  “阿梓,你的事我们想过了。”爸爸说:“父母的债与孩子无关。我们已预备了一笔钱让你好好上学,而且托了朋友照顾你,你不必担心。”

  “慢着。”阿梓说:“只留下我?不要。我也死啊。”

  爸爸和妈妈面面相觑——妈妈满脸困扰,爸爸反而松一口气。阿梓明白的,因为爸爸很怕寂寞。

  “可是……你还年轻……”

  “刚才那人说的话,爸爸也听到了吧?我可不愿意被那种男人捉去‘赚钱’。我也一起去。妈妈,可以吧?”

  “阿梓……对不起。”妈妈啜泣。


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