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| 八 | |
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原来，裴夫人极有心计。离开相府时带了这些东西，进山后并不藏在身边，而用陶罐装了，寻找一个僻静处所，埋在地下，作了标记。除自己以外，再无人知。平时从不取用，只靠一点细碎财帛和劳作度日。这次离山东来，她乘人不备，起获出来，悄悄裹在行囊中，连张良也丝毫没有知觉。 从此以后，张良和项伯结成通家之好，两位夫人以姐妹相称。秦朝的风俗，也不讲男女大妨、授受不亲，两家来往就如一家一般。 胡亥做了皇帝，更是昏庸无道。从民间掳掠美女，禁于宫中，供其宣淫；征调数万囚犯、奴隶和民夫，续建阿房宫。朝中赵高专权，指鹿为马，肆意屠戮大臣。先是毒死蒙恬，杀了蒙毅，尔后捏造证据，将秦始皇的十来个公子、十几个公主及一些忠臣良将定了死罪，杀个精光，弄得朝宫内外，遍地怨恨，叫苦连天。 这些变故，身处下邳的张良耳熟能详。他对暴秦的统治更加切齿痛恨，暗自思忖，天下的百姓都渴望秦二世以仁易暴，欺凌压榨稍有缓解，可他却变本加厉，天怒人怨，日子必不能长久，或许改朝换代的机会就要到来。自己一介书生，身单力薄，赤手空拳，难以为凭，应该走出家门，广结天下朋友，一旦有事，也好形成势力，有一番作为。自此，他便经常外出，体察民情，遇有一技之长之人，便刻意相交。 下邳一带，民风剽悍。集镇之上，有不少市井少年，没有田畴可耕，或行商，或坐贾，或开店经营，或贩夫走卒，都有豪侠气度。张良刻意与他们整日厮混，饮酒高谈，有时互传各地奇闻趣事，有时发泄对秦政的不满，打得火热。这些人，有的一时手头拮据，张良便慷慨解囊，仗义相助；有些借了钱财，从不言还，张良也不介意。时间不长，都知张良豪爽旷达，仗义疏财，是个拿得起放得下的侠义之士，都愿和他交往。 张良还经常到距下邳二百来里的沛县、丰县一带，在那里结交了不少朋友。有杀狗谋生的樊哙、贩卖绍布的周勃等。 一天，张良在家中枯坐无聊，就邀项伯到市中饮酒。酒至半酣，忽听门外一片聒噪声。出门一看，原来十几个官差正手持利刃，围着两个外方人要捉拿。那两人，一个年纪在二十上下，生的膀大腰圆，面如镔铁，粗眉环眼，两鬓钢针般的络腮胡子挓里挓挲，浑身穿青，遍体挂皂，两眼一瞪，眼珠子黑白分明，慑人魂魄；另外一位，年纪长些，约摸四十多岁。两人握剑在手，一左一右，形成犄角之势，剑锋对着官差，相持不下。 这时，官差中一个领头的大声喊道：“你们在吴中犯了事，早有缉捕文书发来，抗也没用，不如束手就擒，免得刀剑相向，伤了人命。” 中间被围的两人，仍不答话，左右观察，想伺机逃走。看着无望，那年轻的大吼一声，如同炸雷，接着挥起宝剑，就要动武。官差一见，也不示弱，个个挺身，相与缠斗。 这时，张良和项伯已经出了酒店，来到旁边。张良正在看个究竟，项伯却突然拔出佩剑，向一名官差身后刺去。那官差正全神贯注，应付前敌，哪想身后受袭，随即一声惨叫，应声倒地。 一下子，所有的人都吃了一惊。官差们愣怔之间，那两人早已跳出圈外，逃远了。项伯也收起宝剑，转身混入人群之中。等众官差回过神来，冲出人群搜寻时，项伯已逃得无影无踪。 张良挤出人群，径直往后街项伯家走来。他边走边想：光天化日，项伯杀了官差，其中必有原由。但借债还钱，杀人偿命，何况又是杀了官差，这事如何了结？急切之间，也想不出头绪来。紧走了几步，又慢了下来：项伯杀了人，如何会向家里走？一定是往别处藏身去了。 张良想得不错。项伯趁乱离了市中，没有回家，径直向城外去了。他熟悉地理，抄了一条小道，候在往吴中去的路上。不一时，刚才那两人快步跑了过来。项伯急忙迎上。三个人见了面，那两人中年长的一位拉住项伯的手说：“兄弟，你为我和侄儿，伤了人命，也须快躲。” “这一带我熟悉，朋友也多，总要设法消弥。只是你们两人要赶快离去，再不要来此地。” 项伯说完，那人又简单说了几句来下邳的原由，便飞快地逃走了。 张良见项伯已逃，便不着急。回到家里，同裴夫人一起来到项伯家，劝解项夫人。项夫人本是个能担事的主儿，见事已出了，急也无用，只是询问：“那被官差缉捕的两人，不知是谁。” 张良也说不上来：“现在项兄走脱，当下无大虑。但也不能撒手不管，因为毕竟死了人命。 我看先要办两件事：一是要打通官府，就说是人多拥挤冲撞，官差被误伤致死；二是疏通死去的官差家人，不要拼命上告。无非多花财帛就是了。” 张良说完，留下裴夫人与项夫人作伴，自己先去了。 张良先来到官差的家。这家没有院落，不过一堂二室三间草庐，十分贫寒。堂内，一个妇人左右揽着两个五、六岁的孩子，正顿足大哭。张良见围观的人多，不好开口。过了一会儿，人渐少了，便走了过去，凑到妇人面前， 低声劝道：“项大哥与你家官人平素十分要好，只怪人多拥挤误伤。我看你不必过度悲伤，也不要向官府强告了。” “难道我那官人就这样屈死不成？可怜我一个妇道人家、两个幼子，今后如何过活？”那妇人想到后事，更加伤感。 “话不是这么说。人已死了，不能复活。不如让项家多赔财帛，够你母子三人享用一生。话又说回来，你如果强告官府，项大哥脱不了干系，你也得不到许多赔偿，还凭空结了一个仇家，不但于事无补，而且冤冤相报，没完没了，大家都没有好处。” 张良说着，将一包金珠塞在那妇人手里。那妇人觑了一眼，用手一捏，知是不少，哭声就渐渐小了。从官差家出来，张良到集市上找到一帮好友，让他们互相串联，在城中散布，说那官差是因拥挤误伤致死的，项伯与那两个外方人并不认识。一时间，满城都传了开来，连那些当场所见的人也不相信自己的眼睛，怀疑是自己看错了。 办完这两件事，张良松了口气。可是想到怎样打通官府，他却心中无数，有些犯怵。他在下邳八年，结交了不少朋友，但有博浪沙的前事，心里终究不安。近年来，虽然官府追捕不似以前那么紧，可缉拿的诏令并没有取消。 所以，他一直避免和官府打交道，免得节外生枝，有什么闪失。而今事当于前，不能回避。张良思来想去，想起一个人来。这人姓季名昌，是本县的一个富户，家财万贯，十分殷实。其女灵姑是县令的小妾，很受县令宠爱。这季昌原来也是个穷人，后来发迹，乐善好施，张良也曾帮助过他。如果请他出面，县令或许可以通融。 张良来到季家，寒暄过了，就席而坐，也不客套，将项伯误杀官差的经过说了，并直言相托：“如果老丈出面，让县令大人按实情办了，不呈文上报，什么都好说。” 说着，取了金珠，摆在案上。 季昌听了，心如明镜：世间之人，只有为造假枉法行贿，决无为据实办案送礼。当下也不点破，将金珠推向张良：“有用无用，我走一趟。这些东西，你收起来，除了抚慰死者家属，其他官差，也要打点，免得众口铄金。” 张良听了，心中大喜。他知道，这位县令对岳丈及宠妾的话，言听计从。 天大的一件人命事，就这样叫张良给化解了。 不久，项伯得信，悄悄回到下邳。张良见了，问那两个外方人是谁。项伯说道：“那位年长者，是我家三弟项梁，另一位，是家兄项祝之子、侄儿项籍。 |
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