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| 五九 | |
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第十七章 澶州城聚义 赵匡胤和郑恩，一路上晓行夜宿，不过三四天光景已到黄河西岸，河对面就是穆陵关了。河岸上等候渡河的行人商旅，络绎不绝。匡胤等了好大一会儿，天将黄昏，才算等到一只能够载马的船，将匡胤和郑恩二人和坐骑运到东岸。二人下船，却是一条大坡，坡尽处便是穆陵关，雄峙于山口之中，果然地势险要，有一夫当关，万夫莫开之势。二人进得关来，只见关内城池虽然不大，由于是交通要道，却也显得十分繁华热闹，酒馆、旅店林立。二人选了一处名叫悦来旅店的地方住下，由于天色已晚，旅途劳困，二人便随意吃了一些东西，倒身便睡。 第二天清晨，二人起来盥洗已毕，信步走到街上观景，转了一条主要街道，见东北边有好大一片广场，都成为一个集市，无数农民、小贩，在这儿扯起帐棚，摆着小摊做生意，兄弟二人看这里十分热闹便挤进去浏览，只见有卖布匹的，有卖粮食的，有卖蔬菜的，还有附近农民、猎人来卖山货的，长途贩运卖日用杂货的，应有尽有，靠北山崖之下，扯着二排布棚，摆着各色小吃，油香、肉香迷漫。二人便在一个小摊上吃了早点出来，又沿路观赏。忽然看见前边围了一群人，在议论什么。 赵匡胤和郑恩挤了进去，原来是一个农民，抱了一只硕大的飞禽，乃是一只活的，在那儿叫卖。这只禽长得像鹅，但比鹅个儿还大，伸着细长脖子，要比鹅颈长得多，不但嘴是黑色的，就是连平常鹅头上长的那个红色肉瘤，也是黑色的。 这里的人，大都坐在山区，却没见过这种禽类，所以都觉得稀奇，因而引了不少人围观议论。 郑恩也觉得稀奇，便问匡胤道：“二哥，这东西是什么？” 匡胤笑道：“这禽名叫天鹅，常常在海上栖息，却不知怎地会飞到这离海数千里的山区来。” 因问那农民是从那里得到的？那农民道：“这也说不清，咱家本在黄河滩上养了群鹅鸭，前几天晚上收放，却见鹅群里多了这头怪鹅，见它生得古怪，怕不吉利，所以特抱到关上卖掉。” 匡胤点头道：“这就是了，这种天鹅和野鸭一样，是喜欢合群的，春天往北飞，秋天往南飞去过冬，这只天鹅大约是受伤离了群，才落到鹅群中找伴的。” 那农民道：“客官说的一点不错，这家伙翅膀下果然有箭伤。飞不起来。” 这时，郑恩高兴地喊；“二哥，乐于常听人说，癫蛤蟆想吃天鹅肉，乐子可没吃过天鹅肉，看它老肥的，咱就买下来，叫店家宰了下酒吧。” 郑恩刚说完，周围的人，响起一群哄笑，郑恩那里省得，是笑自己说漏了嘴，把自己比成癞蛤蟆了。 匡胤正欲开言，只听有人说：“他这只鸟要价二十两银子啦！” 二十两银子，一个五口农民之家；几年生活费喽！ 正在议论，只听一声吆喝：“闪开！” 几个如狼似虎的兵丁，推开人群，指着那卖鸟的农民说道：“好哇！前天公子爷打猎，射下这只天鹅，却被它带箭扑下山崖，找了两天，没找到，原来被你捡了，快快拿来。” 说着，劈手就去夺那只天鹅。另一个兵丁却举起拳头，就朝那农民头上击来。 旁边早惹怒了郑恩，他大吼一声骂道：“好个驴毬入的，乐子要买这鸟宰剥了下酒。你们敢来抢吗？” 伸出蒲扇般的大手，只一抓，抓住那兵丁后颈，顺手一摔，那兵了便如断线风筝一般地向一丈以外的人丛中落下。登时，砸住了几个人，没命地叫喊起来，那只天鹅也朴闪着翅膀，向人丛中逃逸了。 “啊呀，打死人了！” “把这狂徒给我拿下！格杀勿论！” 几丈外十余个兵丁，拥着一位武生打扮的公子，那公子向兵丁们发下号令。 几个兵丁一听公子爷吩咐，有的举起铁鞭，有的拔出腰刀，蜂拥地向郑恩扑来。 匡胤怕郑恩吃亏，顺手操起路边小贩摆摊用的一只桌子，用手一拧，折下两条桌腿，当作双鞭，扑入兵丁群中来帮助郑恩，只听丁丁当当一阵响，几个士兵的钢鞭单刀，已被匡胤磕飞。 那公子一看，喝道：“强徒厉害，快去叫人！” 郑恩听到那公子在指挥兵丁，也知道这才是正主儿，便扭过身躯，大喝一声，向那公子冲来！ “啊呀！” 那公子这才和郑恩朝面，却认得是郑恩，吃了一惊，扭头就跑。原来，这人正是韩通的儿子韩天禄，前年赵匡胤和郑恩大闹平阳镇，二打韩通，韩天禄就在场，所以记得郑恩那黑塔般的大个子，面对匡胤，他却一时想不起来。因为那天打架时已是半夜，火光之中并看不真切，而匡胤和郑恩，只认得韩通一人，那里还分辨出其他的人来，所以不认得韩天禄。韩天禄晓得自己决非郑恩的对手，吓得转身想溜。郑恩那里容得他逃走，一个箭步蹿了上去，早揪住了韩天禄背后衣襟，挥起拳头，没头没脸地打下来。 那些兵丁见郑恩擒住了韩天禄，哪里还敢围攻赵匡胤，一齐回身救护韩天禄。可是他们又不敢挥刀上前，怕误伤了公子，所以便改为哀求。喊道：“好汉爷，放了公子吧，打死人了，俺这些小兵也没命了！” 匡胤见郑恩已把韩天禄打得头破血流，暗想这公子也不过持强抢鸟，还说是他射猎射下来的，罪不至死，打一顿也够了。 便走上前去，架住郑恩的胳膊，说道：“三弟，打的也够了，饶了他吧。” 郑恩这才住手。用手一推，把韩天禄推个嘴啃泥，慌忙爬了起来，跌跌撞撞地逃走，早上去几个兵丁，把他扶住。 正在这时，只见大队兵丁蜂拥而来，为首一将，手提大砍刀，远远喝道：“狂徒不得无礼！” 来人正是现任穆陵关防御使韩通。他看见儿子被打得衣衫破烂，头脸流血，不由大怒。举刀一挥，向兵丁下令说： “把打人凶手拿下！” 走近来，才认出是郑恩和赵匡胤。仇人见面，分外眼红，韩通恶狠狠地喝道：“又是你们这两个贼人！” 他虽然自知本领不如赵匡胤，但今日他已不同往日，身为镇守使，手下有雄兵数千，再加上儿子被打，当街出丑，更加上正好柴监军来此巡视，如果自己连两个强徒都捉不住，这脸还往那里搁。 也不多说，挥动大砍刀，向赵匡胤砍来，赵匡胤也挥动桌腿迎架。郑恩见了，拾起地上一支钢鞭，也杀上来助阵。韩通手下兵丁，呐喊一声，把赵、郑二人因在核心，引起一场混战。 正在这时，只见一队侍卫，簇拥着一位骑马的长官都了过来，这人正是监军柴荣。他本来清晨与韩通一同到校场看士兵出操，归来途中，都听说有人打死兵丁，又痛打韩天禄，韩通吃了一惊，先来探视，柴荣随后也到了。 他认得那二人正是赵匡胤和郑恩，于是慌忙高喝道：“韩将军快住手，二弟三弟快住手，都是自己人！” 柴荣果然有十足权威，一声喊，韩通和手下的兵丁，都停止进攻。匡胤和郑恩也被这熟悉的声音打动，也都停下手来。 那柴荣早已跳下马来，大踏步走了过来，左右护卫急忙按剑跟上。 匡胤、郑恩一见果然是柴荣，慌忙上前见礼，齐呼“大哥”。 匡胤道：“自失散以后，可使为弟的找得好苦啊，今日总算又得重见到大哥！” 说着，便流下泪来。 郑恩也嚷道：“乐子跟二哥跑遍了关西，行程几千里地找大哥，可跑断了这两条腿！” 匡胤瞪了郑恩一眼说：“不要胡说。” 柴荣看见郑恩，虽然记得昔日他抛舍自己的往事，但一时也不知说什么好，就不理睬他的话，只看着匡胤说：“说来话长，现在请贤弟回衙一叙吧。” 郑恩见柴荣不理他，便一把拉住柴荣衣袖说：“大哥，韩通的驴毬入的儿子，抢了小弟的鹅，你找他要过来，乐子要下酒啦。” 柴荣又好气又好笑，只得转身对韩通道：“这两人是我的兄弟，还望韩将军看我薄面，不要再和他们计较了。” 韩通见赵匡胤、郑恩和柴荣认了兄弟，肚中暗暗叫苦：“这个仇报不成了。”又听郑恩说自己家儿子抢他的鹅，他也知道，这浑人没心机，不会说假话，再缠下去没好处，只得抱拳对匡胤一笑说：“多有得罪，还望赵兄原谅。” 一场风波平息，柴荣也不骑马，挽了匡胤的手，步行口监军行辕，郑恩跟在后边。 韩通拱手相送说：“请监军先行，末将在此处理善后。” 他点查了兵丁，有几个受伤的，却没有死亡之人，便急急忙忙回家看儿子。 | |
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