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三七四


  “出了这大的事,为何不早禀报?”

  张大受回道:“小的发觉这些异常后,曾骑了一匹马,想去紫禁城找你。可是在门口,被守门的兵士挡住不让进,说今夜里宫里头演戏,一应闲杂人等都不让进。”

  “你不是有进出大内的牙牌吗,没亮出来给他们看看?”

  “亮了。他们说今夜,有什么牌子都不让进。”

  “你走的哪个门?”

  “小的寻常都走玄武门,在那里被挡后,咱又绕到东华门,也被挡了。”

  “啊,还有这等事!”冯保怔了好一会儿,又起身在厅堂橐橐走了几步,突然把脸一横,吩咐道,“备轿!”

  “这深更半夜的,老爷还去哪里?”张大受小心地问。

  “东厂。老夫亲自去找找,咱就不相信,三个大活人,转眼间叫阎王一笔勾了。”

  张大受不敢怠慢,又去前院厢房里把刚刚歇下的轿夫和护卫尽数喊了起来。众人收拾好旗牌仪仗,刚把大门打开,轿厅里站着的人,一下子都愣住了——只见大门外头,黑压压站满了京营的兵士。站在队列前面的是三个人,中间是张鲸,左边是京营都督许云龙,右边是锦衣卫都督赵文襄。

  却说半下午,张鲸从西暖阁领了撤办冯保的圣旨后,就立即赶到内阁,向张四维通报了这一重大消息。时间紧迫,两人当下议定,鉴于冯保的三大心腹徐爵、冯邦宁和陈应凤控制了东厂和部分锦衣卫,撤查冯保之前,须先得将这三个人秘密逮捕。为防不测,他们又请求皇上即速颁下特旨,调驻扎在德胜门外的三千名京营兵士进城担负巡逻及抓捕任务。商量妥当,张鲸又到西暖阁禀报,皇上尽数同意,向参与此次行动的有关文武官员秘密下达手谕。由于事发突然,事先没有任何征兆,抓捕徐爵、冯邦宁和陈应凤没费一点周折。如今,这三个人已被秘密送往北镇抚司大牢关押。当张鲸派人进宫偷偷向皇上报告进展时,同样坐在游艺斋里的冯保,却还蒙在鼓里。皇上以夜深为名停止演剧,名义上是因为皇亲们不能于子时之后留在宫中,实际上是要催促冯保

  回家。出了东华门后,种种迹象已让冯保感到祸事临头。他回家问明情况后当机立断决定去东厂,一来是为了找徐爵他们三人,二来也是觉得家里不安全,要去东厂避避风头。谁知一打开大门,等待他的竟是全副武装的数百名兵士。

  一见这架式,张大受第一个想到的便是关门。他一努嘴,几个杂役有的推门,有的抬门杠。冯保一挥手让他们尽行退下,径自振衣出门,走到张鲸跟前,盯着他冷冰冰地问:

  “张鲸,你要干什么?”

  别看张鲸平常趾高气扬一肚子坏水儿,每每见了冯保,他就低眉落眼两腿起弯儿。这会儿拼了好大的力气,才挣起了腰杆,仿佛吵架似地嚷道:

  “冯……爷,咱来传旨。”

  “旨呢?”冯保咄咄逼人。

  “在这儿哪,”张鲸从身后一个小内侍手中拿过一个黄绫卷轴,两手拉开,尖着嗓子喊道,“冯保听旨——”

  冯保稍一迟疑,双腿一弯跪了下去,只听得张鲸念道:

  冯保年事已高,心智渐昏。御前办事,屡不称旨。今免去司礼监掌印,即赴南京闲住。钦此。

  张鲸念最后两个字的时候,故意拖腔拖调。这带有某种侮辱与挑衅的声音,在寂静的夜空里传得很远很远。读罢,他把圣旨一卷,重重地捣在冯保手上。刹那间,冯保全身如遭电击。这寥寥几十个字的圣旨,倒像几十道惊雷,在这位威权不可一世的老公公的心头炸响。就在那一刻,他脑子里像走马灯一样转过一个又一个念头,他想到了在白云观抽出的那根下下签,想到了夫人庙住持妙尼要他大寒前不要犯煞的提醒,想到张居正临终前对朝局表现的极度忧虑,想到今儿中午皇上在太后面前支支吾吾的神情,想到他花了两年时间精心谱写的曲子《古寺寒泉》……刹那间,他仿佛什么都明白了。只见他从地上慢吞吞爬起来,把圣旨随手扔给张大受,乜眼看着张鲸说:

  “老夫当初提拔你进司礼监,是狗屎迷了眼儿。”

  张鲸尽管心里发怵,却强自镇定,干笑道:“冯爷,你年纪大了,到南京去享清福,有何不好?”

  冯保嗤地一声冷笑,厉声说道:“你花重资托人去云南买缅铃送给皇上,如此引诱圣君败坏纲纪的奸佞,有何资格站在老夫面前说话!”

  张鲸恼羞成怒,脸上红一阵白一阵,外强中干地威胁道:“老公公,本监谨遵皇上之命前来传旨,你对本监不敬,就是欺侮皇上。”

  “呸!”冯保重重啐了一口,咬着牙骂道,“这圣旨还不是你骗出来的!”

  张鲸情知这么争下去,自己终是处在下风,干脆以牙还牙,恶狠狠回敬道:

  “老公公,本监没有工夫听你哕唣。你也看清了,咱身旁站的都是京营的兵士。皇上给他们的任务,就是护送你到通州张家湾码头,那里早为你备下了一只官船,送你到南京。”

  骂归骂,冯保自己也清楚,眼下大势已去。他看了看那些虎视眈眈的兵士,长叹一声,吩咐身边的张大受:

  “去,到客厅里为老夫支下瑟来。”

  张大受手拿着圣旨,满脸虚汗地抽身打转。冯保在原地踱了几步,撇下张鲸,径对京营都督许云龙说:

  “老夫要去和府内的手下人道个别,军门在此稍候片刻。”

  许云龙一个三品武官,往日想巴结冯保,只愁找不到路子。这会儿冯保虽成了“阶下囚”,但颐指气使威严不减,许云龙被他气势所慑,竞一哈腰讨好说道:

  “冯公公尽管回屋道别,只是卑……嗨,只是本都督皇命在身,还望冯公公配合些个。”

  冯保也不答话,已是慢悠悠踱回府中客厅。此刻,府中一应侍役近百名都静候在院子里。这些人做梦都没想到他们的主子——皇上深为倚重的大伴,竟会遭皇上抛弃。这真是天威不测横祸飞来,因此一个个都吓得面如土色。此时,客厅里瑟已架好,张大受懂得主人心思,架的正是潘晟送来的那具唐朝的锦瑟。冯保坐下来,轻轻一拨瑟弦,温润的瑟音如掠过柳梢的紫燕。他眯眼四下里一瞧,问:

  “香呢?”

  张大受噙着泪水答:“小的忘点了。”急忙搬过宣德鹤香炉,寻了府中珍藏的乌斯藏贡香点上。

  冯保吸了吸鼻子,闻着令人兴奋的异香,又问:“兰芷呢,怎不见她?”

  兰芷是两年前王篆从扬州带回来送给冯保的歌女。她长相姣好且歌喉清亮,因此很得冯保喜欢。此时,兰芷就站在客厅的角落里:听得主人找她,忙从人缝儿里挤出来敛衽行礼,凄然说道:

  “奴婢在。”

  冯保瞧着她眼圈儿红红的,笑道:“死别尚不可悲,生离又

  算什么,把你那眼泪擦擦吧。”等着兰芷拭了眼角儿,冯保又道:

  “兰芷,上次老夫教你的《四时乐》,还记得吗?”

  “记得。”兰芷声音颤抖。

  “好,老夫现在抚瑟,你就唱这支曲子。”冯保说着又命张大受,“把所有的宫灯都灭掉,只点一支蜡烛。”

  顿时间,本是灯火通明一片璀璨的冯府,突然变得漆黑一团:焦急守候在门外的张鲸心下一惊,正欲命令兵士冲进去,却听得客厅里瑟声一响,一个女子不胜娇羞的嗓音,已自凄凄凉凉地唱了起来:

  看穿世事,
  静养潜修,
  暑往寒来春复秋,
  百岁光阴不我留。

  寄身清流,
  泛一扁舟;
  安排卧榻,
  天地悠游。

  寻什么名山胜景,
  登什么舞榭歌楼;
  讲什么英雄豪杰功名富贵,
  读什么《三坟》《五典》《八索》《九丘》。
  到春来只需读李太白的《桃园序》,
  牛衣醉月、秉烛夜游。
  到夏来只需读王羲之的《兰亭序》,
  茂林修竹、玉带清流。
  到秋来只需读欧阳修的《秋声赋》,
  星月皎洁、银河横秋。
  到冬来只需读孟浩然的《兴雅志》,
  踏雪寻春、诗酒相酬。
  雪压山头、梅占魁首,
  梅雪争春,闲持酒一瓯。

  白雪诗、梅花酒
  与老头陀促膝谈心情意相投
  道什么闲愁万斛,
  琴棋书画消长昼;
  说什么封侯拜相,
  渔樵耕读过春秋。
  看江山无边落木萧萧下,
  学高人南窗倨坐傲王侯。

  回头看,名利场上多少痴迷客,
  扰扰攘攘,可叹无止休。
  直羡他,野草溪边老钓翁,
  踏月归来,却道天凉好个秋。


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