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| 三一〇 | |
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大约一盅茶功夫，掌柜的从里屋掇出第一道菜来。一盘熘得红红的圆型薄肉片儿，上面撒了些翡翠葱花，样子很是好看，朱翊钧问道： “这是什么呀？” “瓜籽仁呀。”站在李太后身后的冯保，笑着答道。 “这肉片儿小小巧巧的，倒像是瓜籽仁。”李太后说着，便邀陈太后举筷，她挑着吃了一口，不免惊呼道，“这是什么肉呀，这么滑爽。” 朱翊钧大嚼了一口，也称赞道：“味道真是不差。大伴，这是什么肉呀。” “八哥的舌头。”冯保答。 “八哥的舌头？”朱翊钧小心翼翼挑了一片“瓜籽仁”放到眼前细看，诧道，“八哥的叫声最好听，这一盘小舌头，全是八哥的？” “全是。” “那得要多少只八哥呀？” “一千多只。” “这么多，上哪儿找去？” “到树林子去逮呀，”冯保耐心解释，“这一盘舌头，大概要几十号人忙乎半个月呢。一只八哥最精华的部分就是舌头了，取了舌头，八哥肉就没啥吃头。” “啊，难怪价码儿高。”朱翊钧感叹。 第一盘菜上来就让太后与皇上胃口大开，掌柜的趁机问道：“太后娘娘，你们还喝点什么？” “你是说喝酒？”李太后问。 “是呀。” 李太后对朱翊钧管教极严，十六岁之前连酒杯都不让他碰，满了十六岁后，允许他一年三节喝一点御酒房自酿的补酒，但也仅是一小杯而已。今日“逛集市”找乐子，她决定破一回例，便拿眼扫了一下酒柜，问道： “都有些什么酒？” “六月伏天，喝不得烧酒，奴才这里准备了几种甜酒，不伤脾胃的。” “最好的是哪一种？” “芙蓉液，”掌柜的说着从酒柜里抱起那只雕花大面爵，“这是御酒房刚从民间觅得的秘方酿成的，主要的原料是莲花，既清香，酒味儿还挺浓的。” “好，你且给咱们一人斟一小杯来。” 隆庆皇帝生前喝酒是海量，他的儿子朱翊钧得其遗传，一闻酒味儿就心荡神驰。今天他很想痛饮，但在两位母后面前不敢造次，他端起面前刚刚放好的象牙杯，品了一口芙蓉液，说道： “酒味儿太薄。” 李太后睨了他一眼，哂道：“尝尝是个意思，你还真的想学武宗皇帝爷，弄到‘醉皇帝谁奈我何’的地步？” “儿不敢。”朱翊钧脸一红，赶紧收敛了。 这时，掌柜的掇出第二道菜来，一盘雪白雪白的豆腐，配了几片切得极薄的玉兰片。 “这一看就是豆腐，里头未必也有机关？”李太后笑吟吟地问。 “太后娘娘尝尝便知。” “姐姐，你先尝。”李太后恭请陈太后。 陈太后道：“不必客气，一起尝吧。” 盘中的豆腐看上去都成块儿，但因为太嫩，筷子一挑就烂，三人只得用羹匙舀来吃。陈太后吃饭素来精细，她舀了一小块豆腐放在嘴中，感觉鲜腻到极致，用不着咀嚼，只舌头轻轻一抿，这豆腐就滑下了肚。食管里留下一种清凉的感觉，她好生诧异，便问： “冯公公，这是什么豆腐呀？” “画眉的脑髓。”冯保答道，“一只画眉的脑髓大概比一滴露珠还少。” “那这盘豆腐要多少只画眉的脑髓才做得出来？” “大概两千多只吧。” “哎呀，真亏人家想得出来。” 说话间，第三道菜也端上了桌，是一盘细若松针的绿茸茸的青菜，这回不待主子发问，冯保主动介绍：这菜叫雪龙须，采自西域昆仑山的千仞雪壁之上。以每年十月采撷为宜。这雪龙须有一个特点，就是任何时候都保持碧绿的颜色。因昆仑山常年风雪迷漫无路可走，采雪龙须的人十去九不回，不是被冻死，就是被雪崩压死。惟其如此，雪龙须的价值才大大超过银子，一斤银子只换得回一两雪龙须。 听冯保这么一说，三人大为惊奇，一盘雪龙须，不一会儿也被吃得光光的。 最后上来的是汤——说是汤，其实是一碗透底儿的清水，热气腾腾地盛在蛋青色薄胎海碗里。朱翊钧用汤匙舀了一点试试口味。 “怎么样？”李太后问。 朱翊钧咂着舌头说：“看似清水，其实鲜美得很，大伴，这汤又有什么讲究？” “这是用雄鲤鱼制作的，”冯保眯眼儿瞧着薄胎海碗，说道，“这道汤用料虽然普通，但做工却很特别，先把一只瓦罐支在明火炉上，里头放的是清水。瓦罐顶上有一根绳子垂下来，下端安一只勾子。待瓦罐里的清水煮沸，厨师就将一条活蹦乱弹的雄鲤鱼捉起，用钩子勾住鲤鱼的尾巴，让它的头对着瓦罐，鱼嘴隔滚水大约一寸距离。瓦罐里的热气冲上来，鲤鱼烫得难受，扳动之中，嘴里便会有涎水滴出。须知这涎水是鲤鱼的命汁儿，若不是遇热扳命，这涎水是决计滴不出来的。如此折腾不了几下，鲤鱼就会气息奄奄，此时它的命汁儿也所剩无几了，厨师便把这条鲤鱼换下，再勾上一条新鲜的。待这条鱼的命汁儿滴得差不多了，再换上一条，如此换上换下，像这样一碗汤，大约总得二三百条雄鲤鱼。” “这么说咱现在喝的，差不多全是雄鲤鱼的命汁儿了？”朱翊钧问。 “正是。”冯保舔了舔嘴唇，回道，“先前一罐水，都变成了气，剩下的全是鱼汁儿，也不用给什么佐料，只稍稍给一点点盐。” “这汤叫什么汤？”李太后问。 “龙泉汤。” “汤的味道好，名儿也雅致。” “如今三菜一汤都用完，太后与万岁爷评评，值不值两千两银子？” “值！”朱翊钧兴奋地说，“朕还担心，两千两银子，做不做得出来呢。” “冯公公，咱们娘儿仨吃了个酒足饭饱，你还饿着肚子，”陈太后似有歉意地说，“这样的三菜一汤，你吃过吗？” “老奴哪有这口福。”冯保嘿嘿笑着。 朱翊钧心中忖道：“你没吃过，能说得这样头头是道？鬼才相信。”但表面上他却关心地说：“大伴，饿客难当，你还是吃点东西吧。” “多谢万岁爷关心，老奴不饿。” 冯保奉事惟谨的样子，深得李太后赏识，她端起掌柜呈上的热面巾轻轻擦了擦嘴，心满意足地说： “今天还得多谢冯公公，让咱吃了一次稀罕。钧儿，谅你私房钱不多，这顿饭钱娘来付。” “今儿逛集市！哪能让母后破费，不就两千两银子么，儿吩咐孙海，从内廷供用库中支取。” “不用不用，”冯保连忙站出来说，“这顿老神仙宴，就算老奴孝敬两位太后与万岁爷。” “你付钱？”朱翊钧问，旋即得意地笑道，“也好，今天咱们吃大户。” 从老神仙酒家里出来，已过了午时，此时烈日当空，路上似有火苗在蹿。两宫太后受不住热，便在冯保的陪同下分别回宫歇息去了。朱翊钧万乘之尊，也不是耐热的主儿，但他毕竟是生平第一次逛集市，哪肯舍了这喝五吆六争七扯八的购物乐趣，而跑回乾清宫去躲避呢？遂在孙海客用一帮贴身内侍的簇拥下，依旧在这东长街上遛达。看看两位太后走远，孙海便附在朱翊钧的耳边，悄悄说道： “万岁爷，太后娘娘和冯公公一走，捆在你身上的三根索子都没了，这下子您会玩得更开心。” “还有啥开心的？”朱翊钧饶有兴趣地问。 孙海说：“方才万岁爷吃神仙宴时，奴才满街跑了一圈，发现前头还有家骨董店，有好东西卖。” “什么东西？” “奴才不好说，”孙海故意卖关子，“还是请万岁爷自己前去一看。” 说罢，孙海头前带路，领着朱翊钧招招摇摇走向一家骨董店。在店门口，孙海拦住众位随行的内侍，让他们在门外守候，只和客用两人陪朱翊钧走进店中。 这店中的小厮生得眉清目秀，见朱翊钧来了，竟愣在那里，紧张得说不出话来。 “你怎么不喊呀？”孙海指着小厮的鼻子斥责。 小厮嗫嚅着说：“咱不知道该是喊客官还是喊万岁爷。” “瞎，好不知相，”孙海一副仗势欺人的架式，“在店外头，咱们扮戏喊客官，如今进了店，你就喊万岁爷。” “奴才明白了，”小厮转而向朱翊钧高打一拱，说，“多谢万岁爷赏脸，进了咱这小店。” “听说你店里有稀奇物件儿？”朱翊钧一边落座，一边问道。 小厮回道： “稀奇物件儿有一些，只不知万岁爷要看哪一种。” 孙海插话说： “咱方才看过的那两件，拿出来给万岁爷过目。” |
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