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三九

　　※御赐女秀才刘莫邪

　　明初京城女子刘莫邪是个颇具传奇色彩的人物，她一生有两奇，一奇是她那个御赐的“女秀才”的名号，二奇则是她后半生暗中联络，拥戴故君的行动，最终，她也就是死在这后一奇上。

　　刘莫邪出生于元末南京城中一个普通读书人家，父母早逝，年幼的刘莫邪被舅舅家收养。她舅舅是个闲散之人，膝下无子，非常疼爱已是孤儿的外甥女，见她聪明伶俐，所以常教她些名家诗词，小小年龄的刘莫邪竟能听三遍就记住，而且还能依自己的理解评点一番。舅舅见小莫邪乖巧可爱，每次参加文友的诗会总爱带着她，这种时候，小莫邪特别高兴，在诗会上，她闪着一双乌亮的大眼睛，专心致至地盯着品诗论文的大人们。那些诗兴盎然的文人除了偶尔逗弄一下这个长相甜美的小姑娘外，谁也不把她放在眼里。

　　一个丹桂飘香的日子，一帮文友又在一座花园中举办文会，小莫邪照例由舅舅带着参加了。这次的诗题是“咏四季花”，由每人在素笺上写一首诗。小莫邪看到大人们或低头沉吟，或挥笔走龙，很有兴致，于是也向舅舅讨来纸笔，悄悄写下了一首七言绝句：

　　三秋桂子美钱塘，疏影横斜点素妆；
　　十里芙蓉娇出水，春风桃李满庭芳。

　　这时莫邪的舅舅还未写完，小莫邪扯了扯舅舅的衣襟，把写好的诗笺递给了他。舅舅接过诗笺一看，十分满意，于是对众人诵吟了一遍，顿时，文会上人人喷喷称奇。这短短四句诗，恰到好处地概括了秋桂子、冬梅花、夏芙蓉、春桃李，四季代表性的花卉，诗意虽谈不上新奇，但出自一个九岁小姑娘之手，诗句老练自然，怎不让众文人赞口不绝呢！从此，小莫邪成了文会中的一位正式成员每次与大人平起平坐，作诗论文，她的名声不胫而走，成了南京城中人人皆知的：“女神童。”

　　元末天下大乱，群雄并起，南京也成了战火纷飞之地，在性命难保的动荡之中，谁也顾不得什么诗文，刘莫邪这个“女神童”自然也就没人关心了。

　　朱元漳力挫群雄，破元立明成了明太祖，京都定在南京，南京城便又恢复了昔日的升平繁华。这时，花信年华的刘莫邪又出现在人们的视野之中。这时的刘莫邪已成了一个圆熟干练的小妇人，凭着她的诗才和诗名，频频出现于公侯门的诗文酒会，成了高级社交圈中的名流，尤其受到一些名媛贵妇的倾爱。她与明太祖的女儿大长公主关系十分密切，是大长公主的座上常客，如此一来，她的盛名通过大长公主又传到明太祖耳中。

　　明太祖朱元漳虽出身贫贱，却也酷爱附庸风雅，听女儿说起京城里有一个女才子，特意召到殿上面试。刘莫邪在皇帝面前毫不惊慌，应答自如，朱元漳一时高兴，当即赐她为“女秀才”。

　　按科举考试的惯例，秀才是通过“县试”就可以取得的基本资格；根本无需皇帝钦命，皇帝只主持“殿试”，从进士中点状元。如今由明大祖亲自赐给刘莫邪一个“女秀才”称号，可以说是有点不伦不类，很是滑稽；但既然是皇帝开了金口，谁也不能说不合适，从此，刘莫邪就有皇帝御赐的“女秀才”这一奇特名号。

　　刘莫邪不但名号奇特，身世也令人猜摸不透。战乱之后，刘莫邪是以一个独身妇人的形象出现的，她时而作贵夫人打扮，妆扮得浑身溢光流彩；时而又布衣淡妆，俨然一副村姑民妇模样，谁也弄不清她的身份。有人说她嫁过人，丈夫是个富商，在战乱中丧生，却给她留下了大批钱财，使她成了个富孀；也有说她在战乱中遇到世外高人，传授给她了幻术蛊法，能替人医治疑难杂病，也能迷人心神；还有人说她曾经出家为尼，在青灯古刹中潜心修炼，因而练得一手好书法和一身诗才。因为她从不对别人谈起自己的经历，所以这一切都只是猜测。

　　现在，刘莫邪顶着“女秀才”的头衔，似乎有了个身份。虽说一般的秀才并没有多少地位，俯首便可抓出一把来；可刘莫邪这个秀才与别人不同，因为她是皇帝御赐的特殊秀才，全国独此一个，不知不觉地有了“见官大三级”的殊荣，再加上她与大长公主的密友关系，人人便对她敬畏三分。她广交达官贵人、文士名流，因为她的聪明才干和豁达爽朗的性格，成了京城里的一个十分吃得开、兜得转的“名女人”，办起事来总能左右逢源。

　　后来，明太祖朱元璋驾崩，这时太子已先他而逝，于是由皇太孙允敉继位，作了明惠帝。惠帝害怕明太祖所分封的藩王势力膨胀影响自己的政权，就听从了侍臣齐泰、黄子澄的计谋，采取了削藩政策。分封在燕地的燕王朱核对此十分不满，他凭着手中的兵权，打出“清君侧”的旗号，由燕京起兵南下，实际上是要争夺惠帝的皇位。

　　惠帝急忙派大军进行镇压，无奈燕王的军队训练有素，骁勇善战，双方血战了四个年头。大长公主的丈夫、驸马都尉梅殷，奉命率领重兵屯扎在淮南，以作为保护南京的屏障，几经交锋后，朱棣的部队逐渐攻下一些北方的城市，许多北方守将在大军压顶的形势之下，纷纷降归了燕王。燕王大军直逼到淮南，局势紧迫，南京城中风传驸马都尉梅殷也有投降意图，一时间，全城官民惶恐不安。副都御史茅大方想写信探明梅殷的态度，可是兵荒马乱之中，竟找不到人去冒险送信。就在这时，刘莫邪自告奋勇地站了出来，因为她长期周旋于官贵门户，所以对政局十分清楚，危乱之时，她有意地运用自己特殊的能力，助朝廷一臂之力。因为刘莫邪是梅殷妻子的密友，她去传信自然合适不过，茅大方当即写下一诗帖笺，并密嘱有关事项，刘莫邪便携带诗笺离开了南京。

　　穿过硝烟弥漫的路程，刘莫邪风尘仆仆地来到淮安防地，拜见了梅殷。梅殷一见是妻子大长公主的闺中密友来到，惊讶之余当然是殷勤招待。到了帅府，刘莫邪取出茅大方的诗笺对着梅殷大声朗诵道：

　　幽燕消息近如何？闻道将军志不磨：
　　纵有火龙翻地轴，莫教铁骑过天河。
　　关中事业萧丞相，塞上功勋马伏波；
　　老成不才无补报，西风一度一悲歌！

　　因是探试梅殷的态度，所以这首诗写得含义曲折委婉，使梅殷一时间不甚明白刘莫邪百里送诗的意图，于是问：“此诗何意？”刘莫邪觉得梅殷似无二心，就索性点明了说：“茅大人对西风兴悲，是担心树叶将辞旧枝呀！”梅殷番然领悟，忙表白道：“食君之禄，忠君之国，理所当然。梅某率兵拒敌，决不会作辞枝的落叶，随风飘舞！”刘莫邪证实了自己的感觉，连夜返回南京，把消息传给了茅大方。

　　此后，燕王大举南下，探知了梅殷坚决抗拒的决心，只好绕过了他的防地，由扬州渡江直取京师。谷王朱穗归降，薛岩打开金川门迎接燕军，南京很快就被攻陷，宫中燃起了大火，朱棣进宫时，惠帝已不知去向。

　　燕王朱棣自立为皇帝，称为明成祖，改元永乐，重制朝纲。
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