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三三

　　殷桂英此时依然是一往情深，她考虑到新科进士必然有一连串的庆祝活动；先是金殿谢恩、打马游街、琼林赐宴、谒拜座师，继而是同年酬应、同乡拜会、游览京师名胜，最后还要等候朝廷赐官派职，这一切必然使王郎忙碌不休；因此，在迟迟得不到王魁音信时，她还设身处地为他想了很多解释的理由。想到王郎的诸般应酬必定花费不小，她取出自己所有的积蓄，差人去京城送与王魁遣用，随银她又悄去一首诗：

　　上国笙歌锦绣乡，仙郎得意正疏狂；
　　谁知憔悴幽闺质，日觉春衣丝带长。

　　桂英这里，因思念情郎而玉体憔悴、衣带渐宽；那厢王魁的情意却已降到了冰点，恨不得在他的生命里，从来就不曾有过殷桂英这样一个人，恨不得去年春天到冬天，就是一个漫长的虚梦。这等变故，殷桂英连做梦都未曾想到啊！

　　“十年寒窗无人问，一朝成名天下知”，一个默默无闻的穷书生，一旦金榜题名，整个人与心都似乎脱贻换骨了。为了追求虚名，不惜抛弃过去、抛弃情爱、抛弃恩义，甘心做一个负心人，这种功名悲剧，在王魁身上又重演了。尽管王魁已经决心疏远殷桂英，但是桂英却毫不知情，火样的热情、刻骨的相思依然包围着她，一而再、再而三地借诗句传情到长安：

　　上都梳洗逐时宜，料得良人见即恩；
　　及早归来幽闺里，须都张敞画新眉。

　　汉代胶州相张敞为妻画眉，被传为夫妻相爱的千古美谈。痴心的桂英独守空房，却痴痴幻想来日能与王郎夫妻恩爱，共享画眉之乐。

　　大中十一年秋天，王魁奉朝庭之命往徐州任签判。赴任途中，顺路回到故乡莱州探视父母。进士返家，真正是衣锦返乡，门庭生辉，王魁父母自是喜不胜收。为了喜上加喜，父母已为王魁订下了婚约，小姐乃是当地豪门之女崔氏。在家中操办完隆重的婚事，王魁很快就携带父母及新婚妻子前往徐州就任去了。

　　王魁成婚的消息很快传到了殷桂英耳中，她吃惊得几乎晕倒在地，失望和悲恨充塞心胸。情绪稍稍稳定之后，知情达礼的她又转念替王魁想到：“自己出身烟花柳巷，王郎身为朝庭命官自然不便明媒正娶。好在徐州离此不远，待他一切安排妥当之后，必然会念及旧情，派人前来迎接我，即使做妾也无所怨尤。”这个痴心女子竟然还痴痴地坚信着王魁的情义。

　　挨过漫漫寒冬，又到了春回花开的时候，却仍不见王魁的半点动静。殷桂英心急如焚，于是派一忠诚老仆，持书信专程前往徐州一探究竟。老仆人好不容易买通王府的守门人，见到了王魁，王魁对他却佯装不识。老仆人苦苦相求，反而遭到一阵叱责，被赶出门外。老仆人仍不甘心，第二天又去公堂求见、呈送书信，王魁端坐堂上，竟以扰乱公堂之名命衙役责打了老仆五十大板，可怜这个忠心耿耿的老仆，当初王魁在殷桂英家中苦读时曾对他殷勤服侍，这时王魁不但不念旧情，反而把他打得皮开肉绽，躺在客栈中养了一个多月的伤，才病病歪歪地回到了莱州。见到殷桂英，老仆人老泪纵横地说：“姑爷一旦为官，与以往判若两人，以前种种，全不承认，姑娘还是死了这条心吧！”

　　可怜的桂英，原本把今生的希望全部寄托于王魁身上，如今他竟是这样无情无义，怎不叫桂英伤心欲绝、万念俱灰，她嘶喊道：“王郎忘恩负义，天理难容。我死当为励鬼勾其魂魄！”这时，桂英已了无生趣，当天夜里，便用利剪刺人自己胸膛，顿时血溅床帏。

　　两年后，王魁到临南为官，一天深夜秉烛阅读公文，壁间忽有一长发披散的白衣少女冉冉而出，柳眉倒竖，怒眼喷火，直逼他的桌前。仔细一看，原来是已经死去的殷桂英。王魁吓得魂不附体，惊问道：“闻说你已死，难道不是真的？”殷桂英厉声叱道：“君忘恩负义，盟誓不履，使我死不瞑目！”王魁已吓得语不成声，哀求道：“我有罪！我该死！还望念在往日的情份上，不加怪罪，我一定为你诵经超度，多焚纸钱。饶了我吧！”殷桂英不再被他巧言所感，正色道：“我只取你性命，别的无所顾及！”说完，又飘然而去。

　　从此以后，王魁终日魂不守舍，精神恍惚，还时常自击头部或用尖锐之物自刺身体，他母亲看在眼里，痛在心中，不解地问他：“我儿为何如此狂为？”王魁神经兮兮地回答：“有冤魂附在我身上，我要赶走她。”

　　王母请来当地有名的道士马守素为儿子施法驱鬼，马道士设下法壇，烧香祭拜，朦胧中看见王魁与殷桂英发丝相系，并立壇下，耳畔响起细语：“他们命该结为结发夫妻，王魁违背天意，命当该绝，你不必为他作法。”马道士惊骇不巳，当即停下法事，称说：“小道不才，力不能及。”匆匆辞去。数天之后，神志不清的王魁终于引刀自刺而死。

　　俗话说：“为人不作亏心事，夜半不怕鬼敲门。”王魁不顾山盟海誓，背信弃义，做了负心郎，老天有眼，恶有恶报。
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