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六八


  她的话竟使乾隆的心中生出一丝怜悯,温和地对她说道:“你不要怕,过来陪陪我吧!”

  “不!”香妃突然提高了声调,坚定地说:“我是属于我丈夫霍吉占的。”她眼中射出了敌意。乾隆毕竟是很沉得住气的成熟男人了,他看出了香妃的烈性,知道一时间难以使她就范,弄不好就会鸡飞蛋打,于是不再强迫她,叫来太监将她带走,他决定慢慢地降服她。

  香妃被安排在后宫的西苑居住,有一大群宫女伺候着她。她整天一言不发,面对着家乡方向的天空发呆,宫女们试着问她一些草原上的事,她也只勉强答上几句,又呆坐着想自己的心事,一心盼望着早日见到自己的丈夫。

  乾隆皇帝过几天就要来一次西苑,每次都带来一些珍珠宝石金钗之类的礼品,香妃却正眼都不瞧上一下,乾隆想与她交谈,她也一句都不肯回答,只是反复地请求着:“让我跟我的丈夫回去吧!”害得乾隆每每载兴而来,悻悻而去。

  皇帝走后,宫女们好言奉劝香妃,说皇帝是万乘之尊,不可如此得罪否则性命难保。香妃却佛然而怒,猛地从袖中抽出一把寒光四射的匕首,愤然道:“国破家亡,死又何惜!倘若强逼,我自有对策!”宫女们一见大惊失色,连忙一齐涌了上去,七手八脚地夺下了香妃手中的匕首。不料香妃却哈哈大笑,冷言道:“我藏着这样的东西数十把,你们能夺完吗?你们如果再强行抢夺,我可要自刺而死,看你们如何交待!”

  宫女们对香妃无可奈何,又担心她真的寻了短见,自己难脱干系,只好把情况源源本本地报告了乾隆皇帝。乾隆也不知如何是好,便召宠臣和坤密商。和坤是个狡黠诌媚的人,他不停地转动着一双贼溜溜的眼珠,冥思苦想一番后,向乾隆皇帝建议道:“香妃生长在南疆,一旦来到中土,必然思念故乡风物,皇上不如顺了她的心愿,为她建个南疆模样的居处,她必定从心中感激皇上,久而久之,也就会软下心来顺从了皇上。”

  乾隆当真采纳了和坤的建议,立即下令在西苑大兴土木,依照南疆维吾尔族的生活方式,修筑了宫殿、帐蓬以及回教礼拜堂,院子里还开出大片的空地,种上牧草,牵来牛羊骆驼,严然一派草原风光;关于枣花河的传说乾隆也知道了,他特命人挖了一段渠沟,灌上清水,两旁移植了成熟的枣树,使香妃又能沐浴在枣花水中;伺候香妃的宫女也全部换上维吾尔族的打扮,彻底造就一种香妃家乡的气氛。

  一切在短期之内都办好了,香妃住了进去,看着似是而非的故乡景物,她不但没有高兴,反而睹物思人,更加悒郁悲愤了。当初来京城,满怀着与丈夫重会的希望,时间一天天过去,希望却一天天渺茫,她已渐渐心灰意冷,对乾隆皇帝的态度也更加冷淡了。

  一日薄暮,乾隆皇帝略带醉意地由太监扶着来到香妃的居处。此时是仲春季节,微风已有暖意,院中草地上野花象繁星般撒满其间,香妃刚刚浴罢,披了件月白长衫,斜倚在窗前望着远方的天空出神。乾隆踏进房门时,正好一阵暖风从窗校间吹进房内,拂动着香妃披散的长发,也掀开了她长衫的下摆,露出了晶莹白皙的玉腿,同时她身上的香气也被风送进了乾隆的鼻中。乾隆屏住了声息,站在那里看得如醉如痴,心中的欲火不禁奔涌而出,他再也顾不得那套假惺惺的柔情,快步冲过去,一把抱住了尚未觉察到来人的香妃,贪婪的嘴唇在她香润的肌肤上不停的吮吻。

  香妃猛一惊,挤出全身的力气从乾隆怀中挣脱出来,顺势从怀中抽出一把匕首,对准他的咽喉用力一刺,不料乾隆飞快地一闪身,利刃刺入了他身后的屏风,而他挡过来的手腕却被闪过的刀锋划破,鲜血液泽而出,留在房外的太监闻声闯进,迅速扭住了满脸怒火的香妃。乾隆却示意大家不必声张,让把香妃松开,自己则带头离去了。

  这件事乾隆本想掩盖下来,不想却被一个太监传到银妃耳里,银妃是深得乾隆宠爱的一个汉族皇妃,自从香妃进宫后,乾隆对香妃百般示好,银妃早已老大不是滋味,这次让她得到了把柄,她决定好好排挤香妃一下。

  银妃把香妃刺伤皇帝的事添油加醋地告到了皇太后那里,皇太后一听皇儿受伤流血的消息,不免大为紧张,若为了一个异族女子赔上皇帝的性命,那怎么了得!皇太后叫来儿子乾隆,慎重交待他不得再往西苑招惹香妃,并劝导说:“既然不肯答应,不如让她自尽以全名节,或者送她回乡,以免留在宫中生事端。”

  乾隆支支吾吾地应付了母亲,心里仍然舍不得放弃香妃,去见她又心有余悸,事情就这么不痛不痒地拖了下来。

  这年冬天,乾隆皇帝率百官前往郊外祭天,需要几天时间,宫中便由皇太后说了算。在银妃的怂恿下,皇太皇命人召香妃至慈宁宫,对她说:“你既然不肯委身皇上,到底有何打算?”

  香妃以为皇太后发了善心,想要帮助她,连忙回答;“愿与我丈夫一同返回故乡!”

  “你丈夫早已战死,他们骗了你。”

  “是真的么?”这种情况香妃早已猜测过,可真的得到证实,她却有些受不了,只觉得眼前一片黑暗。

  “是真的,那你如何打算?”皇太后的语调缓慢低沉而带着一种威摄力。

  泪水从香妃眼中涌出,她呜咽了好一阵子,才勉强停住,幽幽地说:“只有一死了!”

  皇太后马上接言道:“我今天成全了你,也好让你与丈夫在天界团圆。”

  香妃从容地谢过皇太后,并要求由她自行了断,皇太后同意了。香妃回到西苑,仔细地沐浴之后,换上一件粉红丝袍,用一根白缤,轻轻松松地结束了自己的一生。

  消息传到郊外,乾隆皇帝仓皇提前回宫,可是已经太晚了,香妃气息已绝,只有那一缕余香还亲绕未散。

  在乾隆皇帝的授意下,香妃被封为贞节烈妇,遗体得以厚殓,并派军队护送到她的故乡南疆安葬。至今新疆喀什葛尔还保存有“香妃墓”,当地人常到墓前凭吊。

  可是除了新疆的“香妃墓”外,北京的陶然亭畔还有一座墓坟,上面的石碑刻着“香塚”二字,人们都说这是香妃的墓,石碑的背面还镌有一阅有关香妃事迹的词:

  浩浩怨,茫茫劫,短歌终,明月缺,郁郁佳城,中有碧血;
  碧亦有时尽,血亦有时竭,一缕香魂无断绝。
  是耶非耶?化为蝴蝶。

  到底何处是真正的香妃墓呢?这其实并不重要,重要的是这个历尽“浩浩怨,茫茫劫”的女子,不但身体散发着迷人的芳香,坚贞不屈的品性更是留芳后世,让人们都深深地记住了她。


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