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三〇


  为她拉马的,是近来最信任的吉顼。在相当的距离后,由婉儿领头,一队侍从跟着。

  大家都默默地跟着。

  吉顼心想:“圣上不高兴是为来俊臣这事苦恼吧!”

  不久,看到凝碧池的州上,以及山上的玉殿朱楼,可能是因有如此的美景,皇帝打破沉闷的气氛,以随和的口气问吉顼:“朝臣之间有没有特别的动向?”

  “没有什么特别的事,只是皇上还未准奏处罚来俊臣的事,朝臣有的奇怪。”

  吉顼谈论话题的语气,也是用的随便的语气。

  又经过了片刻时间,皇上继续说:“来俊臣对国家曾有过功劳,朕不能不想到这些。”

  “圣上询问我的意见?”

  以前皇上不是这样,她从来都是果断干脆。

  “被来俊臣召集的无赖之徒诬告陷害的良臣不计其数,索贿的数目惊人,而且都是榨取的良民之财,不是国贼是什么?他是天地不容的罪人,不值得同情。”

  皇帝还是保持沉默,大家继续默默地走,不久之后,皇帝才自言自语说道:“好,朕明白了!”

  听了这话,吉顼激动得眼泪也出来了。

  这几天皇帝烦心的事,终于告一段落。她却不能平静,心里感到特别寒冷。

  在草木不生的山顶上,这种孤愁更让她伤心。

  她从少女时代进宫,到69岁的今天,经常是孤独的,在失意的青年时代,因有生命危险,这种孤独可以让她去奋斗,可是现在这种孤独却让她愁。

  这一天下午,在众臣企盼之下,皇帝下诏将来俊臣处以极刑。

  同时处以极刑的还有李昭德。

  围观的人挺多。

  大家争先恐后地奔向来俊臣已经没有头颅的尸体。

  有些人伸出充满怨恨的手撕裂尸体,有人甚至吃他的肉,其状甚惨。

  这时候,突然下雨,接着是倾盆大雨,有的人还是掏出他的五脏六脏,挖出了眼珠子。

  很短的时间内,尸体变成了血泥。

  不知什么人,悄悄以整洁的草席盖在李昭德的尸体上,还供着一束夏兰。

  李昭德的死,群众给了他莫大的同情和哀悼;对来俊臣的死,却是无比的憎恨。

  大家这才知道,李昭德的谋反是假,纯属这人的诬告。

  这些事很快传到皇帝耳朵里,天下的人是多么恨来俊臣,她以前没想到有这么深。

  她深切感到需要安抚民心,遂下达敕令。

  “宜在来俊臣身上加赤族之诛,以平苍生愤怒。”

  朝臣互相祝贺,终于除了一害了。

  来俊臣处死后,以前为他工作的人,纷纷自首,并供出罪状。

  皇帝召见他们,叱责他们明知故犯,阶下跪着的一大群人都说如果不按他说的办,就会遭到全族诛杀。

  皇帝听到这些可怕的内幕,心里仿佛被刺了一剑,立刻赦免他们的罪行。

  万岁通天二年九月,则天皇帝在新明堂通天宫举行大亨大典。不断骚扰北境的顽敌契丹总算平定了,以及“九州之鼎”顺利完成,为了庆祝这两件事,按照前例又大赦天下一般罪犯,并改年号为神功。

  则天皇帝又想借这个机会,寻求辅佐政治的新人才,以稳固政治基础。

  求新人才的第一步,则天皇帝先问君臣。

  “自垂拱年间以来,因造反罪而被诛杀的人,”

  夏官侍郎姚元崇回答道:“几乎都出于周兴、来俊臣诬告的,是他们为了邀功领赏做的事。”

  姚元崇的话很有信心。

  则天皇帝很赏识他的气魄,同时也露出了欣慰的表情。

  于是则天皇帝了解到了过去的一些情形,她马上想从那些连坐,幸能保住一命,左迁或流亡的人中,选拔优秀的人才辅佐政事。

  由于大家的意见,魏元忠、狄仁杰、姚璹又恢复了官职。

  狄仁杰任相后立刻上书,陈述近年来心中所构想的政治蓝图。

  “近来我国频繁派军远征,耗费的金钱非常庞大,百姓的赋役一天天增加,苦不堪言。”

  狄仁杰认为接二连三的远征,使国力疲惫,因而主张增强自力能力,整顿内政以恢复国力。

  朝臣中有识之士,都纷纷赞同他的意见。

  著名政治家狄仁杰的时代,终于揭开了序幕。

  神功二年元旦,则天皇帝在通天宫祭天神地冥;并举行盛大的欢宴,又改年号为圣历。

  又把太子的名字,还原为旦。

  为了庆祝元旦,封击使李千年,从遥远的岭南,带着两名少年阉人,献给武则天。

  他是吴王恪的长子,他做事总专心一意,把岭南的贵重物品都献给皇上,因此在肃清李室宗族时,他能保住一命。


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