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一四


  那个财主讨了个没趣,灰溜溜地走了。

  最后大伙一共拿出了20000两银子和1000石稻谷,献给义军,而文天祥的房契、地契,以及首饰暂时寄存在乡亲手里。

  文天祥很感激,向大家致敬,并且说:“感谢各位父老乡亲,我文天祥一定不辜负各位的期望,依靠百姓,抗元救国!”

  乡亲们说道:“文大人放心去吧!多几个像文大人您这样的官儿,大宋肯定不会亡!”

  文天祥献出家产,而且是全部家产,他的举动具有极大的号召力,没有多少天,各地人士纷纷捐钱捐粮,很快凑足了义军急需的粮饷,又一个难题解决了。

  文天祥在江西组织了几万义军勤王,有的好心朋友劝告他:“如今元军如狼似虎,正分三路向南挺进,攻破郊县,迫近内地,势不可挡,你率领几万乌合之众前去迎战,这跟驱使一群人与猛虎搏斗有什么两样呢?”

  文天祥坚定地说:“我也知道你说的很有道理。

  但国家养育臣民300多年,现在遇到危难,要征召天下兵马,居然没有一兵一马捍卫响应的,对此我实在是深恶痛绝。所以才自不量力,以身许国,以此来希望天下的忠臣义士闻风响应,保卫朝廷。正义在手才能确定谋略,人多力众才可以获得成功,只有这样国家社稷才有可能保全啊!”

  正当文天祥充满了坚定的、乐观的、勇于献身的崇高精神积极组织了义军,并带领着大队人马由赣州向临安进发,准备拼死抗击元军,力图保住国都时,南宋朝廷的大权却掌握在投降派的手里,他们的宗旨历来就是“守内虚外”,也就是对内防止有人给朝廷构成威胁而要严加防范和控制,对外则要和则和,要降则降,随时准备奉送国土和金银。因而,他们既怕文天祥的义军反对朝廷,又怕这支队伍真心抗元,成为他们投降的障碍。于是朝廷就千方百计地阻止文天祥的军队奔赴临安,命令文天祥把队伍开往南昌驻扎下来。

  文天祥组织军队是抗元的,留在后方怎么抗元!

  文天祥提出了抗议,各阶层真心抗元的人士也据理力争,再加上元军步步紧逼,战火即将烧到临安,朝廷这才调文天祥的军队到临安来。

  文天祥带兵进驻临安,朝廷里的投降派正在散布投降主义的论调,说什么抵抗一定灭亡,只有讲和才有生路等等。文天祥怒不可遏,再次上书皇上,坚决要求将抗元斗争进行到底,要求斩了投降派头子吕师孟,并且还提出了具体挽救危机的方案。而这个奏本送上去之后,朝廷根本不予理睬。

  当时,文天祥虽挂着平江(今苏州)知府的官衔,但朝廷怕他在京城外拥兵自重,就一直不让他离开临安。

  就在文天祥上书,与投降派斗争的时候,常州告急的文书雪片似地纷纷传来,常州如果丢失,平江就难守,临安也将受到威胁。因此,朝廷只得命令文天祥带上义军前往平江。

  围攻常州的元军统帅伯颜,十分凶残,他不惜一切代价要攻下常州。而守卫常州的姚知府和全城百姓则决心与常州共存亡。

  伯颜见常州城防巩固,就令部下驱使郊外百姓在城墙外筑起一座土垒,借以攻城。

  百姓不分男女老少都被元军拉去筑土垒,在皮鞭和刀枪的逼迫下,夜以继日地干着,累得死去活来。

  许多人正干着活就倒下去了,元军根本不顾倒下的百姓是死是活,把人和泥土一起堆在土垒上。真是残酷到了极点!

  土垒距常州城墙很近,守城的宋军只要一放箭,便可阻止土垒的修建,但修土垒的都是自己的父老乡亲,他们怎忍心下手啊。

  土垒修好了,元军借助它发起了进攻,姚知府带领守城的宋军一次又一次打退了攻城的元军,土垒没能发挥多大作用。

  后来,伯颜调来了火炮。蒙古军在北方抓了大批汉族工匠,为他们研制新式武器,经过几十年的努力,他们的武器装备和技术在许多方面已超过了南宋。

  “轰——轰——轰——”,火炮把城墙轰了几个缺口,元军借着浓烟冲进去。守城的宋军及百姓,在姚知府的带领下,迎敌而上,展开血战,将元军硬压下去,又堵住了城墙缺口。

  常州军民正在同元军浴血奋战,急待援兵到来。

  朝廷却迟迟不肯发兵,最后只派了个叫张全的带领2000淮兵前去救援。张全既是贪生怕死之辈,又无将帅之才,赶到常州,也只是杯水车薪,无济于事。

  此时文天祥领兵刚到平江,便立即召集诸将领商议对策。文天祥分析道:“朝廷令咱们守平江府,但我们不能坐等元军到来。现在常州危急,如果不去援助,他们占了常州,马上就会向平江攻来,平江也就难保了。平江一旦失守,通向临安的大门就打开了。因此,当务之急就是援救常州!”

  一经分析,部下争先恐后要求带兵前往,文天祥考虑平江也要留兵驻守,于是决定由尹玉、朱华、麻士龙三位将军率领3000人马协助张全援救常州,其余人马随后接应。

  尹玉等三位将军领兵向常州城开去,与张全的部队会师。文天祥以为张全是久经沙场的战将,同时又从大局出发,让义军将领听从张全指挥。哪知张全不仅徒有虚名,而且又是个极端自私阴险的家伙。

  援军开到离常州不远的地方,发现前面有元军,于是张全带着自己的人马驻扎下来,说是在这里设置埋伏,让麻士龙领着队伍继续前进。

  麻士龙率部下没走多远,便与元军相遇了。伯颜的骑兵像狂风暴雨般向义军袭来,麻士龙立刻领兵迎了上去,两军相接,一场混战。这是文天祥的义军第一次和元军交锋,将士们奋勇当先,一往无前。尽管元军人数众多,力量大大超过义军,可是战士们没有一个畏惧,没有一个退缩。

  “冲啊!杀啊!”麻士龙大声呼喊着,挥刀向元军砍去,他一面指挥作战,一面派人向张全报告,请求支援。


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