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| 四九 | |
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和珅不耐烦了，道：“行了，行了，下去吧！” 朱伯平献殷勤，道，“我得保护大人啊！万一这姓纪的行刺大人？小人就以生命和鲜血来保护大人啊！” 和珅按捺不住了，喝道：“滚！” 朱伯平慌忙逃走。 和珅打开牢门，走到纪昀身边。“好酒！”纪昀说。 和珅问：“你知道这是什么酒？” 纪昀笑道：“这是京城‘刘十三酒铺’的私家秘酿‘将进酒’。” “果然是纪晓岚，这是我从京城带来的，一直舍不得喝。”和珅说。 纪昀问：“大人跟皇上都没喝过此酒？” 和珅说：“如此佳酿，只能与知音分享！” “不会吧？堂堂和大人，知音在牢里？”纪昀问。 和珅说：“昔日曹操青梅煮酒论英雄，他对刘备说：‘天下英雄，唯使君与操耳’。今夜，和某也有同感。” 纪昀道：“大奸与大善，岂能并列？你这是捧我，还是损我？” 和珅斟酒，说：“君忠我奸，君廉我贪，君贤我恶，天下清名被你占光，天下恶名被我占光，你我岂能不饮一杯？”说罢递上酒杯。” 纪昀接过酒杯，一饮而尽，道：“说的好！将进酒，杯莫停！” “痛快！刘十三真酒仙也！”和珅喝一杯酒说道。 纪昀说：“我曾与刘十三喝过三天三夜的酒，我问他酿酒的秘诀，他说，别人能酿两缸酒的料，他只酿一缸酒！” 和珅点头，说：“精华之中取精华！刘十三深得其中三味。” 纪昀冷笑，说：“可燕城这班贪官，却把人吃的粮食换成了畜牲吃的饲料，大人可知道此事？” “我知道！”和珅点头道。 纪昀问：“大人不觉惭愧？！” “和某深感欣慰！”和珅说。 纪昀冷笑，道：“但闻大人笑，不闻灾民哭！” 和珅说：“口粮与饲料之比，约是一比三，朝廷开仓赈灾，粮食换成饲料，一斤就变成三斤！本来可以救一个人，现在就可以救三个人！” 纪昀说：“饲料是给牲口吃的，不是给人吃的。” 和珅说：“灾民不是人！挣扎在饥饿边缘的人，已经不是人，而是一群动物，生存是他们唯一的本能，不要说饲料，就是树皮、野草、泥土他们都要啃！” 纪昀愕然。“这话出自堂堂和大人之口，令人震惊！”纪昀说。 和珅冷笑，“你当然震惊！像你这种书生，只会坐在书斋里，手捧圣贤书，攻击当朝者。” “当朝者不公，自当抨击！”纪昀说。 和珅问：“你见过吃观音土活活涨死的人吗？你见过千里平原，所有的树皮都被人啃光的可怕景像吗？”纪昀无言。和珅说，“对纪大学士来说，‘易子而食’可能只是史书上的四个字，而对我来说，却是锅里的一堆肉。你以为我只懂得贪钱敛财吗？我亲自到灾区去走了一遭，心全凉了，我知道，不管朝廷发下多少赈灾粮食，永远都不够啊！如果我不想方设法去变通，那就没有灾民，只有白骨了。” 纪昀说：“这……赈灾粮食不够，可以再向朝廷请求拨放。” 和珅道：“朝廷？你知道国库剩多少钱吗？你不知道！你这书呆子，你什么都不知道，征大小金川，征准噶尔，打了多少仗，国库本来就是个空壳子！” 纪昀一怔。纪昀严肃地说：“可朝廷还是发了救济款！我看到你的帐本，这笔款子，全进了薛大老板的钱庄。” “薛大老板是个神通广大的人，一文钱进去，他会变出二文钱！我才有足够的钱去救济灾民。”和珅说。 纪昀冷笑，道：“哼！帐本写得清清楚楚，大大小小的官员，全都侵吞救灾粮款。” 和珅：“救灾先救官，官都活不了，谁去救民？” 纪明说：“荒唐！” “荒唐？这是事实！万千灾民，谁去发钱？你吗？我吗？是大大小小的官员，我得先喂饱这些人！人家才肯卖命！”和珅冷笑道。 纪昀说：“真乃旷古谬论也！贪污受贿，居然成了大道理！” 和珅说：“这是数十年官宦生涯换来的大道理！这是无数血淋淋的教训换来的金道理！只可惜你这种书呆子完全不懂！” 纪昀说：“食君之禄，为君分忧，点点滴滴，皆是民脂民膏，那忍心再去饥民口中夺一粒米粮？” 和珅道：“官字两个口，先喂饱上面那口，才能喂下面的口！” “宋有包公，明有海公，康熙朝有施公，代代清官，愧杀大人啊！”纪昀道。 和珅道：“清官令人敬，清官更令人畏！” 纪昀道：“大人之流，就是缺乏敬畏之心，才敢无法无天！” 和珅说：“请问先生，洋洋古史，多少清官？多少贪官？” 纪昀说：“清官如凤毛磷角，贪官如恒河之沙！” “不错！贪官才会听话，才肯忠实推行朝廷政令，政才通，令才行，民方安，国方泰！”和珅说。 纪昀说：“只会听话的官不是好官！为民请命的官才是百姓父母官！” 和珅说：“那些清官，食古不化，上级有令必百般求疵，下层有错必毫不留情，弄得上下交怨，政局不稳，社会动荡，百姓何来安宁？” 纪昀道：“清官无用论，贪官英明论，两论赫赫，真令纪昀大开眼界。” 和珅感叹，说：“你以为我这军机大臣容易做吗？我不依靠这些人，我这军机大臣就是个屁！” “既然大人理论成堆，贪污有理，又何必作贼心虚，要毁什么帐本？”纪昀讽刺道。 和珅说：“所有帐本，你都看过了，你有过目不忘的本事，我就算毁了帐本，你可以随时写出一本来啊！” 纪昀说：“那太好办了，把我的脑袋砍下来，帐本就不就毁了？” “这大清国第一才子的脑袋，我哪舍得砍下来？”和珅笑道，我只想请纪先生坐几天班房。 纪昀说：“我明白了。和大人只想把我与皇上隔离开来，对不对？” 和珅说：“不错，等到皇上回京，纪先生就可以出狱了。” 纪昀说：“和大人以为皇上查不出帐本的事吗？” “皇上顾着找生母，他顾不了别的事情了。”和珅笑道。 纪昀说：“一切都安排得天衣无缝，真令人佩服。” 和珅为纪昀倒酒，说：“满朝文武，我最不想得罪的就是纪先生。” “偏偏我常得罪和大人。”纪昀笑道。 和珅说：“天下英雄，使君与操，能有纪先生这样的一个对手，是和某的荣幸！” “能被天下大贪官赏识，真是纪晓岚的不幸啊！”纪昀苦笑着说。 二人大笑，碰杯，将酒一饮而尽。 街旁大墙上贴着通缉十四王爷的布告，布告上画着十四王爷的俏像。人群围观，小月仰头看着。她问身边人，“大哥？这上头写着啥呢？” 一百姓说：“官府要抓十四王爷。”小月点头，眼珠一转，说：“哦！这法子好！” 大墙上，通缉十四王爷的布告边，小月兴奋地贴着乾隆的画像。 小月自言自语，“好你个许仙，我看你躲哪儿去！” 一只手撕下乾隆画像，小月回身怒视，十四王爷正注视着她。 “你不就是十四……”小月吃惊地说。十四王爷指着画像道，“你要找的这个人，他在柳老夫人宅里，莫愁受伤，他在照顾……” “阿姐受伤了？……喂，柳老夫人住哪儿啊？”小月问。 十四王爷正要回答，身后传来一声断喝：“抓住他！”十四王爷回身一望，一队捕快冲来，十四王爷力战捕快。四姑娘策马赶来，十四王爷飞身上马，两人逃走，捕快追赶而去。”阿姐受伤了？柳老夫人？”小月目瞪口呆。 乾隆默默走入白宅佛堂，白衣观音像前，架子上已不见了两片金锁。 乾隆抚摸着空空的架子。身后有拐杖的声音传来，白娘子一身白衣，缓缓走入佛堂。乾隆激动地注视着她。白娘子也激动地望着他。空空荡荡的佛堂，二人默默相视，想认又都克制着。“莫愁的伤……好多了。”白娘子说。 乾隆没想到她会说这件事，有些尴尬，说：“多谢老夫人。”白娘子注视着多年未见的儿子。 “我听莫愁说，您身子也不好……歇着吧！”乾隆说。 白娘子说：“人老了……不中用了……一下子就昏过去了，没事……”她强笑着。 白娘子走到供桌前，把两个半片金锁放了回去。“我是不是应该把这半片还给你？”白娘子问。白娘子手上拿着乾隆的半片金锁，要递给他。 乾隆面色苍白，说：“这……这不是我的。” 白娘子早就料到他会这样讲，淡然一笑，说：“许公子，想不想知道这半片金锁的故事？” “在下洗耳恭听，”乾隆说。 “那是我年轻时候的事情了，我是京郊一名农家女，有一日来了两名打猎的富家公子，大的叫小的‘十四弟’”白娘子惆怅地说。 | |
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