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| 一八 | |
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宫中。一盏大灯笼在黑夜中急促晃动，太监引着乾隆在回廊里飞快走着。 乾隆冲到奶娘房外，推门而入。 大内奶娘房内床帐低垂，房门推开，风尘仆仆的乾隆走进来，一名宫女跪拜乾隆，乾隆挥手示意，宫女急忙退下。乾隆走近床边，轻轻揭开床帐，乾隆年迈的奶娘，奄奄一息。 乾隆颤抖着，说，“奶娘……朕来迟了。” 奶娘气息微弱，说，“皇上……我终于等到您了……不迟……不迟……”乾隆轻轻抚摸她的头发，说，“奶娘，有什么话交代？朕一定为你办到。”奶娘奄奄一息，说，“云州府……”乾隆一怔，问，“云州府？奶娘，云州府怎么了？”奶娘说，“白娘子……”乾隆疑惑，问，“白娘子？你要朕找白娘子？她是谁？”奶娘说，“她……” 乾隆不安地注视着奶娘，奶娘说，“她可以证明，皇上……不是满人……” 乾隆大惊，说，“奶娘？你说什么？”奶娘握住乾隆的手，说，“皇上……您是汉人啊！”乾隆握住奶娘的手，震惊地瞪大眼睛，”奶娘？”奶娘含笑死去。 乾隆呆住，乾隆低头望着自己手上，奶娘的手中，握着半片金锁。 乾清宫内，灯笼在风中晃动，乾隆立在窗口，狂风吹着乾隆的衣衫，他的眼里布满红丝。和珅在一旁谨慎地望着乾隆。乾隆说，马上召纪昀入宫。和珅回答，万岁，纪晓岚已到福建上任了。 乾隆一震，十分失望。乾隆独自在风中，怅然而立。 云州闱场大院内，高悬着“云州围场”的匾额。大批应考的书生挤在闱场内，接受士兵搜身检查。闱场的楼阁上，纪晓岚汗津津地坐在藤椅上，身后有两名仆人摇着大扇子，一名同考官陪坐，知府吴醉在一旁献上一碟摈榔。吴醉说，“福建湿热，纪大人，来两颗槟榔？”纪昀望一眼摈榔，说，“槟榔？久闻其名，尝尝。”说着，取一槟榔入口，槟榔味道太厉害，纪昀整个脸都变形了。吴醉问，“大人，此味如何？”纪昀喘不过气，说，“好……好厉害啊！” 闱场的人群中间，女扮男装的杜小月注视着士兵在为书生们搜身。小月目光滴溜溜转着，考虑着如何才能顺利地进入考场。 一士兵正搜查一个书生，书生衣袖内写满了字，士兵抓走了书生。纪昀见此笑了，说，“这还不够特别，我在山东主考，有人戴了假发，里面全是夹带。”吴醉一听，“似有所悟，大声命令士兵，检查头发！” 士兵抓起一书生的假发，书生露出光头，假发内写满了字。书生被士兵抓走了。 吴醉对纪昀献殷勤，说，“大人真是目光如炬啊！”纪昀无奈，说，“连作弊手法都不肯翻新，令人失望！” 小月心惊胆战躲到另外一条人龙中去，士兵对书生逐一搜查，将一书生衣衫扒下，书生的两条大腿和肚子上全写满了字。吴醉喝道，“拉下去，打二十大板。”小月心惊肉跳地躲开。 闱场内，士兵在书生们的鞋内搜出夹带。发现内裤写满文字；将一书生的笔筒旋开，内藏夹带；将砚台撬开，内藏夹带；一士兵命令书生张开大口，士兵从一书生口中取出一副假牙，假牙内抽出张写满宇的纸。 纪昀在一旁看了，饶有兴致，说，“假牙也能夹带？这还有点新鲜！” 小月正想躲开，一只手抓住她肩膀，小月回头一看，一名老兵冷冷地注视着她，说，“想躲？门儿都没有！搜身！” 小月一时无措，说，“我……”老兵说，“把衣衫脱下来！”小用手忙脚乱解开衣带，一锭银子从衣衫内掉到地上。老兵眼睛一亮，一脚踩住银锭，说，“快进去！”老兵蹲下来佯装整理鞋子，悄悄抓住银子塞入靴筒。小月一笑，进入中门。 闱场内，纪昀一头大汗，一边抽着烟，一边巡视一间间的考试号房，门外士兵把守，考生埋头苦作文章，有的毗牙咧嘴，有的搔首挠腮，有的咬着毛笔苦思，有的写一张纸揉一张纸。纪昀同情地望着这些考生，说，“书到用时方恨少啊！”突然间，场内传来一声大笑，纪昀与同考官皆吓一跳，回身一望，一名考生冲了进来。考生发狂了，说，“我是状元！我是状元！”一把抓住纪昀衣裳，纪昀愣住了，说，“喂，你干什么？”考生说，“我的文章好！我是状元！” 两名士兵冲上来，抓起发狂的考生抬走了。 纪昀惊魂未定，说，“他疯了？吴敬样写了一本《儒林外史》里面说有个范进，中了举人才发疯，这位倒好，没中就疯了？” 正说着，纪昀突然一愣，在一问号房内，女扮男装杜小月挥笔疾书。纪昀见状，说，“好！这个书生好！一挥而就，必是才子！” 杜小月咬着牙，愤怒疾书。纪昀微笑，问小月，“叫什么名字啊？”小月注视纪昀，“你是谁？”同考官在一旁喝道，“不得放肆，这位是京城来的学政，纪昀纪大人！”小月惊喜，“纪晓岚？”纪昀微微有些得意，“你也认识我？”小月目光中充满敬佩，说，“纪晓岚是天下第一才子，哪个不知？谁人不晓？”纪昀大喜，说，“拍马屁没用哦！本官还是秉公阅卷，不会给你一点便宜的哦。” 小月说，“我是鹿港朱明！”纪昀说，“鹿港人？”纪昀含笑打量同考官，说，“我要考一下年兄，鹿港在何处啊？”同考官说，“好像是……云州过去一点点，漳洲过来一点点……” 小月摇头。纪昀说，“鹿港在台湾！” 同考官惭愧。小月钦佩地望着纪观纪昀打量小月，说，“朱明，原来你是从台湾来赶考？海峡波涛，真不容易啊！”小月注视着纪昀，说，“纪大人，你聪明吗？”纪昀大笑，“他问我聪不聪明？……” 同考官赔笑，说，“真是不知天高地厚！” 小月语带双关，说，“朱明卷子，恐怕您看不懂！”纪昀说，“我看不懂？天下有我看不懂的文章？哈……”同考官大笑，“纪晓岚看不懂？哈……” 小月冷笑，望了纪昀一眼，径自走入自己号房。 纪昀摇头叹息，“科举害人啊！刚才出了个疯子，这儿又出了个狂生……可惜啊可惜！” 书房内摆着一碟槟榔，一叠试卷。纪昀抽着烟，批阅试卷。纪昀说，“狗屁！狗屁！”一边抓笔打叉，一边骂，这种狗屁文章，真该打屁股。纪昀看另一筒试卷，“嗯，这篇还差不多，可惜，一笔烂字，不中！不中！”说着，将试卷丢开。同考官走入房内，满面春风，手上拿着一张请帖，同考官说，“大人，府行送来请帖，今夜请大人赴宴。” 纪昀眼望试卷，抽着烟，说，“赴宴？不去。”同考官说，“府行的人特别交代，吴大人今夜请了云州府最好的戏子唱堂会。” 纪昀问，“最好的戏子？何许人也？”同考官说，“杜小月。”纪昀一笑，说，“替我谢谢吴大人，我不能去。”他打量试卷，说，“这其中，也许就有国之栋梁，我不能马虎啊！不去，不去！” 一名监试官匆匆走入书房。监试官说，“纪大人，请您过去一下。”纪昀一怔，拿着烟杆，说，“怎么了？”监试官非常紧张，说，“发现一份怪卷。” 纪昀一愣。 纪昀跟着监试官匆匆走人抄录房，誊录官将一份试卷交给纪购，纪昀打开试卷，试卷上是一个“冤”字。纪昀一愣，说，“怎么回事？”纪昀慌忙展开试卷，试卷上，密密麻麻，全是冤字。纪昀大怒，问，“这是哪个人的卷子？” 监试官说，“朱明。” 纪昀一震，“朱明？”随即回忆起女扮男装的杜小月，傲然地对自己说朱明的卷子，恐怕你看不懂。纪昀果断地下命令，“朱明是台湾鹿港来的，他必定住在本地客栈，马上将其逮捕归案，严加审讯。”监试官说，“朱明不住客栈，他住在大牢里！”纪昀不解其意，说，“大牢？”监试官说，“朱明上个月就被捕入牢，此刻还关在府衙牢中。他不可能来应试，一定是有人冒名顶替，故意捣乱。” 纪昀抽了一口冷气，说，“冒名顶替？此刻他一定远走高飞了，那就难找了。”同考官四肢发抖，说，“纪大人，烧了此卷！”纪昀周身一震，“你说什么？”同考官说，“皇上恩科，出了这种事，大逆不道啊！考生要杀头，十主考官也难辞其咎。我们大家全都要连坐！” 同考官恐惧地望着纪昀，众考官屏声静息，人人自危，大气也不敢喘。纪昀也没了主意，问，“各位，有何高见？” 监试官说，“烧了此卷，另作一卷顶替，只要不取他中，风平浪静，就过去了。”纪昀抽烟，沉思着，“大事化小，小事化了？”同考官举起一盏油灯，说，“纪大人，不能犹豫了！” 纪昀目光颤抖，油灯上的火焰在风中飘忽，纪昀颤抖着抓起试卷，有气无力走到灯前，正要烧掉试卷，灯火照着试卷，密密麻麻的“冤”字，纪昀停住手，冤字刺目，纪昀无力地垂下了手臂。 | |
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