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七七


  北王骨溜溜转了一下眼珠,说道:“好,我答应你的要求,保证东王无事,你们可以带了兵器回到参护室,切切不要出来,以免和北殿弟兄冲突。”

  将军下令部下回屋,这时北殿后续部队杀尽了外间参护厅的东殿将士,陆续赶了进来,北王留下两百人看管两侧参护室,暗暗吩咐如此如此。他带兵闯入中门,寻觅东王寝处。

  杨秀清此时正在后园留香阁中拥了爱姬如意熟睡,报警的侍卫不知东王宿在何处,只得在园中大声呼叫:“九千岁殿下,不好了,北王带兵打进来了!”

  留香阁中值夜侍女闻声急忙唤醒了东王,秀清侧耳细听,果然是有人在叫喊,疑惑道:“北王尚在九江,前日还有禀帖来,怎么就会打进府中来了?”

  他慌忙推开如意,匆匆穿衣起床,命将叫喊的侍卫带了过来,见其中一人浑身是血,这才相信了,跺足骂道:“这个可恶的韦正,胆敢与我为敌,捉到了,非五马分尸不可。”

  时间紧迫,不容多想,且先出府暂避,再调集部下精兵来活捉韦昌辉,他带了这批侍卫便向园中一角的后门走去,不料走不多远,忽见有人从高峻的后墙上悬绳攀援下来,侍卫叫道:“不好,北殿的人翻墙过来了,殿下快上望楼吧。”

  秀清这时才着了慌,他明白击鼓召兵已经远不济急,可是又无别路可走,只得由侍卫保护着奔往园中另一角的望楼,楼高五丈,分三层,每层有五名士兵看守,日夜瞭望,有警则击鼓,无事则敲更,当清军逼近城郊时,望楼起了很大作用,现在人员未撤,却仅仅是个更楼了。东王奔至望楼,侍卫喊道:“望楼上众小听着,东王亲临望楼巡察,快下来迎驾!”

  望楼上士兵慌忙下楼跪迎,侍卫扶东王登上三楼,立即击起石兵鼓,“咚咚咚,咚咚咚!”急骤的鼓声在夜空中嗡嗡回荡。若在平时,一眨眼便有府内侍卫奔来应召,再过一会儿,宅外的千名侍卫也会全副武装赶来听令,可是今晚府内传卫早被杀绝或是禁闭在参护室中,府门外侍从馆的侍卫也正与北殿士兵展开生死搏斗,因为佐天侯陈承瑢此时从天王府赶来,宣达了天王的旨意,瓦解了东殿的军心,听从天王召唤,放下兵器,当他们缴出兵器之后,立时被北殿兵之围杀干净,或者遗尸街头,或者抛尸秦淮河中,顺水流入长江。

  东王在望楼上不见援兵,却见火把通明,一彪人马簇拥着金盔戎服的北王得意洋洋地来到望楼下,仰首向上喊道:“四哥,小弟给你请安来了,二哥有事和你商议,快下楼来吧!”

  秀清怒骂道:“韦正,尔兴师动众,闯入我府中,是想造反吗?

  昌辉嘿嘿笑道:“不敢,不敢,是奉了天王诏书来收四哥的兵权。”说罢,取出密诏扬了一扬,又藏入怀中,喊道,“四哥,识时务者为俊杰,你的威风也享尽了。今日穷途末路,东殿侍卫都被消灭了,你下楼来束手就擒,去天王府向二哥请罪,也向我北王跪下请罪,尚可饶你不死。不然,嘿嘿,今天就是你的末日了!”

  秀清大怒,骂道:“原来二哥和你串通一气了,好阴险,好狡猾!我东王明察秋毫,却倒栽在你们手中!天朝内外全靠我在支撑,你们若是杀了我,也就是毁了天朝,你们就不想一想吗?”

  昌辉益发得意地大笑道:“杨秀清,你不听众言,胡乱兴师北伐,断送大批英勇将士,大大削弱了我军的力量,不然长江以南各省早就在我军手中了,还用得着与妖军无休无止地厮杀!你又以下犯上,欺辱天王,竟敢逼封万岁,谋朝篡位,罪大恶极。你专制朝政,残害群臣,被你无辜杀死的忠勇将士不计其数,神人共愤,将士离心。你的罪恶数也数不清,还想贪天之功,实在厚颜无耻。你若死了,正是天朝的大幸,连狗都不吃你的肉!杨秀清,毋庸多言,若不下楼受擒,本军师就要下令放火烧楼了,难道你临死时还要连累众多将士跟你一块儿送命吗?”

  秀清依然倔强地大骂道:“韦正,你放火吧,休想哄我下楼,我死了,自有我的部下为我报仇,你决不得好死!”

  昌辉大怒,喊道:“放火,烧死这个罪该万死的恶贼!”

  几十支火把聚燃在一起,顿时把望楼烧着了,杨秀清双目如炬,昂然不屈地仰天大呼道:“天父天兄为我作证,我东王对反清大业有功无罪,叛徒韦正,你烧,烧死我吧,将来历史自有定论!”

  侍卫们不忍心东王被害,犹然希望天王能宽恕他,何况他们也不愿一同葬身火海,于是几个人上去冷不防把东王抬了起来,不管他怎么叫着骂着挣扎着,一步步抬下楼来。望楼上所有人员都下来了,东王刚被放下地来,翼殿士兵立刻上去将他两手反绑,昌辉狞笑道:“杨秀清,你欠天王、欠我的债太多了,今天一总请你归还吧!”

  于是下巴微抬,一名北殿士兵跨上一步,从秀清背后猛挥一刀,东王的头颅顿时被砍了下来,骨碌碌滚到北王足旁,犹然怒气未泄,怒目圆睁,刚发毕张,朝着昌辉大喝道:“今天我死,明日你死!”

  昌辉毛骨悚然,慌忙掩面回身,怒喊道:“把奸贼的头颅悬挂到天王府前示众!”

  东殿侍卫跪在东王头前哀哀大哭,忏悔不该把东王抬下楼来。北王手一挥,北殿士兵一涌而上,把这二十几个人也一齐杀死。又遵北王吩咐,四散开来搜查府中每一座房屋,不分男女老幼,无论文武官佐,姬妾侍女,见一个杀一个,东王妻儿和五十四名小妾,还有无数被奸淫而怀了孕的妇女都杀得一个不留。至于中门参护室中那八十名东殿侍卫也在一番搏斗之后,统统被杀死了,霎时血溅王府,横尸遍地。只有东殿尚书傅学贤等少数几名官员初时隐藏起来,待北殿士兵奔向后园,急速逃出了东王府,振臂一呼,聚集了城中数千东殿将士在街上筑垒与北王对敌,欲为东王报仇!

  然而东王杨秀清毕竟已经死了。这位在洪秀全和冯云山创办拜上帝会过程中作过相当贡献,以后又率师打出广西浔州山区,夺取了清朝半壁江山的东王九千岁,终于被他自己的私欲和野心断送了!

  此时曙光初露,已是八月初四日的凌晨了,这一夜在天京城中所发生的骇人巨变,便是震惊中外的“天京事变”!

  第三十六章 大义责韦,翼王夜奔安庆

  翼王石达开是八月初六日在武昌洪山前线接到天王密诏的,洪山近在武昌大东门外,清军占领洪山之后,居高临下,作为攻打武昌的前沿阵地,对武昌威胁很大。翼王大军与城内守将韦俊内外夹击,对洪山及其以南三十里鲁家港一线的清军阵地展开猛攻,清军守将是已故湘军罗泽南的学生李续宾,作战十分顽强,但在翼王大军一个月的攻击后渐渐招架不住,眼看即可一举击溃,解除武昌之围,却奉到天王密诏,知道东王逼封万岁,不能耽搁,只得将兵马交与石镇吉统带,轻装简从,偕同张遂谋和曾锦谦匆匆离开武昌。这时翼贵丈黄玉昆也从临江府赶到鄂南兴国州来与翼王相会,经过九江,于八月十五日抵达安庆暂驻,料想北王必已先期回京,须先了解京中情况,再定进止。

  这时韦昌辉已杀死东王多日了,天京城中各种消息不断传来,都说是东王被杀,悬首示众,东王一门和东殿侍卫都被杀光了,燕王秦日纲也从金坛前线回到京城,帮助北王镇压起来反抗的东殿将士,目前天朝大权都在北王手中。

  翼王听了亦喜亦忧,既为杨秀清之死而欣慰,又为北王滥杀无辜而忧虑,他接到京中许多官员的禀帖,盼他早日回京,安定秩序,可是西王妃宣娇差人送来一份手书,拆开看了,无头无尾,只是寥寥十六字:


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