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四三


  昌辉也道:“人无远虑,必有近忧,不把向妖赶走,无论北伐西征都有后顾之忧。我们住在天京城中也不能安下心来。到时候,天天忙着和城外的妖军打仗,还顾得上别处战场?”

  秀清不悦了,脸一板,厉声道:“什么远虑近忧!你们想到的,我早就想到了,北伐是我们的既定方针,这一路来妖官妖兵闻风丧胆,一个月就从武昌打到南京城下,可见妖军已无抵抗能力,不乘他们吓破了胆的时候,乘战胜的高昂士气,北伐灭妖,更待何时?南京到北京和武昌到南京的路程差不多,因为是陆路,准备花上两倍三倍的时间,三个月也可以打到北京城下了。等到北京拿下来,蛇无头不行,什么向妖、张妖,一夜之间就会逃得精光,还用我们费力去打吗?这叫擒贼先擒王。放心吧,向荣这个妖头,是我们手中败将,只会远远地盯着我们,却不敢近城来交战,我正要牵制住这支兵马,省得跟在北伐军后边捣乱,让他们死搁在南京城外不是很好吗?何必大惊小怪!”

  达开大声道:“四哥太轻敌了。我们从武昌东下,以全军十万之众搏击一城一地的区区守军,当然吓也把他们吓跑了。可是现在不同了,我们的兵力,要分散守城,要西征去重新夺回安庆、九江、武昌等大城市,至多只能拿出两万多人北上,去对付几倍于我们的妖兵,北方有清妖满蒙和黑龙江的马军,行军比步军快速得多,交起火来我们占不了便宜,不一定有必胜的把握。万一途中吃了亏,岂不把积蓄几年的精锐之师,白白断送了,所以北伐之事,目前还不到时候。”秀清沉不住气了,恼道:“是我四哥轻敌,还是你们怯敌?

  依你七弟之见,什么时候才能北伐?”

  达开毫不畏惧地侃侃谈道:“小弟愚见,若欲兴师北伐,首先须无内顾之忧。现在向妖之军虎视耽耽在我卧榻之旁,而沿江上游各座城市,我们一路东来都不曾派兵驻守,一旦妖军恢复了元气,也可以对我天京形成大包围形势,仅仅断我粮食来源这一点,就使我们非与妖军争夺盛产粮食的江西、安徽和湖广不可。所以北伐之前,一须歼灭妖军主力向荣的兵马,过去我们攻城夺地,攻不下就走,没有力量歼灭妖军的主力,以致他们跟踪来到南京威胁我们。用兵之道,与敌作战,伤其十指,不如断其一指。只有歼灭了敌军主力,才是决定性的胜利,这是一。其次,北伐之前先须恢复和巩固我军对长江中下游湖广、江西、安徽等省的控制,有了这一大片连成一气的土地,我们方才能够做到进可以攻,退可以守的地步。明太祖朱元璋从安徽濠州起兵,过江夺得南京后,起初也很孤立,后来花了十一年时间,西平湖广、江西,东定江苏、浙江,方才出师北定中原,一鼓而下北京,灭了元朝。明太祖的战略稳扎稳打,足可为我们所借鉴,还望四哥三思。”

  达开说完了,昌辉止不住抚掌道:“七弟说得好,俗话百足之虫虽死不僵。妖兵原来被我们打昏过去,现在回过气来,又重新占领了沿江城市,他们从长江一路下来直至南京城下,无所不在,我们怎能安心分兵去北上冒险呢?小弟之见还是先肃清南京近郊和长江一带妖兵,最最妥当。等到我们的兵力发展到二十万的时候,以十万守备南方,十万北伐,那才万无一失。”

  秀清的脸色非常难看了,他想反驳,却实在没有站得住脚的理由。其实他是私心在作怪,永安封了九千岁之后,篡位的事就时时在他的脑中萦绕,只等时机,便把天王赶下位来。到了南京,地决心出师北伐,只待拿下北京,立下不世功勋,人心向了东王,他就顺水推舟地逼迫天王让位。这番话怎可以向翼王他们透露?因此狼狈尴尬,越发怒气咻咻地向天王道:“二哥,北伐的事,本来也是你和很多老兄弟们主张的,你说说吧。”

  天王确实主张过北伐,但不如翼、北二王所考虑得那么周到,现在他很倾向暂缓北伐,可是东王的脸色那么难看,明明是威胁自己赞同他的主张。倘使自己附和了翼王的意见,恐怕东王翻起脸来,闹得他下不了台。为了息事宁人,他依违两可地说道:“北伐事关重大,斟酌得仔细些有好处,今天这件事就谈到这里,还是由清胞权衡利害得失,统筹决定吧。”

  秀清凌厉地睃了达开一眼,徐徐站起来道:“那末还是维持原来决定,一旦拿下扬州便即北伐!”

  说罢,向天王躬身一揖,辞出暖阁,翼、北二王也只得跟了出来。不然,东王会怀疑他们在天王面前说些什么对他不利的话,那就惹祸了。

  三王出了议事厅,走了几步,秀清忽然回顾达开道:“七弟一路东下,辛苦了,南京城防的事以后交由六弟接办吧,你就在天京好好休养一阵。!

  达开明白,秀清夺了他的兵权,将他闲置在南京城中了。

  第二十二章 逞淫威,北王挨打

  东王杨秀清在藩司衙门住了三天,就迁往江宁将军府去了,留下的藩衙改作了西王府。洪宣娇成了这片三百多间房屋的主人。翼王闲着无事,与王妃春娥伴送宣娇进府,屋前屋后大致察看了一下,宣娇作恼道:“四哥好没计较,原来不给房子,一给就给几百间,我要这么多房子干吗?不要,不要,我只要小巧玲珑的一座院子就行了。”

  达开笑道:“别发愁,一来,王府的排场是少不了的,什么参护厅,承宣厅,听事处,文案房,管事房,仪仗房,大小客厅,轿厅,以及男女下人的住房,就要占了不少地方。现在一般男女分馆居住,还可以把亲友熟人家的女眷接过来住在前院。譬如赐谷村的族中姑嫂,那帮村的石家、黄家亲亲眷眷,还有上帝会老兄弟们的家属,胡以晃的,林凤祥的,秦日纲的,赖汉英的……,哈哈,这一来,还怕住不了?闲来也有姐妹嫂子们陪你说说话儿,岂不一举两得。”

  宣娇笑道:“七哥好主意,就这么办吧。”

  春娥也道:“我家虽然房舍不多,也准备请几家女眷来住,将来如果有了大房子,我想办个刺绣馆,招上一批巧手绣花女工,专绣王侯冠服,就不会闲得无聊了。”

  宣娇进府之后,果然按照达开的主意,邀了许多知己的女眷住到府中,本来冷冷清清的一座大屋子,居然也时时欢声笑语,生气勃勃了。这些家属生活安定下来,不再忧愁遭到清军的围攻袭击,或者缺粮缺盐,病死战死。然而心情并不舒畅,因为除了诸王可以与妃妾同居,无论是国宗、丞相和立了大功的大将,都不能夫妻相聚,有人偷偷私会被发觉了,就被东王处死,而东王自己则已经陆续纳了不少小妾了。

  天王进城之后两三个月中,天京城中热闹而又紧张。说是热闹,一是搬家占房忙,二是兴师出兵忙。除了几座王府之外,自丞相、检点以上的大官谁不想在天京城中占一座大小不一的府第,享受一下小天堂的生活。而各式各样的衙门,例如诏书衙、删书衙、总圣库,总圣粮、典天牢、典油盐、典买办、铸铜炮、织锦匠、总药库、印书坊等等,无不伸手要房子。相中了一处,住了几天不合适,又搬家。于是天京街上搬来迁去,一片繁忙,亦是京城一景。广西老弟兄久别重见,便问:“有了房子了吗?”答道:“有了,在某处某处。”对方说:“那地方不行,还有好的,我带你去看,明天就搬!”这时候,很多老弟兄都把打仗的心思花在占房享受上了。太平天国实行总圣库制度,一切缴获归公,不许个人有私产,杜绝了掳掠抢劫贪污腐化,惟一可以归私人享受的便是房屋园林和室中的陈设了。

  兴师出兵也忙,太平军二月二十二日占镇江,以罗大纲、吴如孝留守,林凤祥与李开芳渡江,二十三日占扬州,留下指挥曾立昌、陈仕保守扬州。林、李大军奉东王将令,于四月初一日率军回到天京,与春官副丞相吉文元同往天王府叩见天王请训。东王也参加了接见,天王命令他们出师北伐,东王具体指示道:“你们率领九个军合计两万余人,重新编组之后,立即渡江由浦口北伐,北方妖兵空虚、沿途不要停留,不要贪图攻城夺地,抢时间打到天津扎住,派人南下报信,我会指派援军前来合攻北京。告诉众弟兄,好生打仗,凡是参与打下北京城的,每人赏给监军袍帽,以示荣宠。你们这两万多人是我军的主力,广西出来的老弟兄已经不多了。这次拨给你们三千人,是各军中老弟兄最多的。今日天朝丞相六人,你们北伐军就占了三名。我东王全副希望都寄托在你们身上,切切不可辜负了。”

  林凤祥等感动地说道:“悉听天王圣谕和东王将令,即使剩下最后一口气,也要拿下北京城!”


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