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三三


  春娥格格一笑,问道:“宣姐,你呢?”

  宣娇叹口气道:“这回连个影子也没有,也好,有个三长两短,干干净净。反正他已经有了前妻生下的儿子有和,今年七岁,有人传宗接代了。”

  春娥道:“宣姐,你是个豪爽的人,怎么也说丧气话。”

  宣娇道:“这一回我有预感,怕没有好结果,不然,我今天也不来了。”

  谈了一会,听得人报:“翼王五千岁回府!”便听到达开的声音:“西王府娘娘来了?”达开进了中门,遥遥瞧见宣娇,两人视线相接,不禁惊喜地互相细细打量。宣娇永安迫嫁之后,两人不曾单独相会,今日重见,百感丛生。达开踏进厅内,先开口道:“宣妹,想不到你今天会来,太好了。”

  宣娇含泪叫了一声:“七哥!”默默垂首无言。

  春娥道:“宣姐也是为了五哥攻打长沙的事,不甚放心,来和你商量的。”

  宣娇这才抬起头来问道:“去找过四哥了?”

  达开愤愤地说道:“上次决定五哥带兵两千人突击长沙时,我就向四哥提出,带去的弟兄太少,又无援军,恐不妥当,四哥不听。我想想五哥处境终是危险,刚才又去东王府向他要求,由我带领五千人增援,四哥反而发了脾气,说我自作主张,不听节制,毫无商量余地,只得退了出来。”

  宣娇怒道:“四哥太不讲道理了。七哥,求你帮助我,借给我两千人,让我带了去援助五哥。”

  达开吃惊道:“宣妹,你知道没有四哥的将令,不能擅自发兵。况且那些带兵的将军们,纵然是我的本家兄弟,也不肯胡乱跟了你走。他们明白将来东王翻起脸来,除了治我翼王的罪,他们统兵官也逃脱不了干系。宣妹,这是做不到的事,三哥不在了,我若再和四哥闹翻,这局面就难以收拾了,目前大敌当前,只能忍耐着些,好吗?”

  宣娇悲愤道:“七哥,我不为难你,我去找二哥!”

  达开忙劝道:“军令的事,天王也管不着,何必去使二哥烦心。”

  宣娇不听、也不告别,使性子噔噔地出了翼王府,上轿去行宫求见天王。秀全今非昔比,虽在打仗之时,行宫中除了元配夫人王后赖氏之外,又有一群年轻的妃嫔,都是十六七岁的山村姑娘,走一路就多一两名。东王尽是挑选品貌姣好的姑娘送给天王享乐,使他无心过问政事。南王不在了,群臣谁敢谏阻?宣娇到来时,天王正和妃嫔们在说笑消遣,听得侍臣来报‘王姑求见’,不知为了什么事,扫兴地勉强踱到外边“偏殿”。宣娇也不行礼,就喊道:“二哥,四哥作弄五哥,派他去打长沙,只带两千人,又不发援军,不是将他往死里送吗?你该管一管,莫把妹婿断送了,我可不依!’

  秀全大吃一惊,这件大事他一点也不知道,想发几句牢骚,又止住了。因为是他自己下的诏旨,发兵征战的事,诸王皆受东王节制,怨不得东王自作主张。面对御妹焦急的神情,他慢吞吞地安慰道:“宣胞,不要着急,朝胞有能耐,向来以少胜多,不用为他担心。”

  宣娇怒道:“怎能不担心?七哥也觉得五哥处境危险,今天去要求四哥让他带领五千援兵去长沙,四哥不答应,不是存心要把五哥推到绝境上去吗?二哥,这件事只有你出来说话,才能让四哥改变主意,求求你快把四哥召来吩咐吧。”

  秀全叹了口气,这个傻丫头,在一起这几年,还不知他和东王的关系!他尴尬地沉吟了一会,敷衍道:“宣胞,你放心回去吧,见到清胞我会和他说的。”

  看到天王为难的模样,宣娇心冷了,这才想起了天王并不能管住东王,无人可以替他作主了,她绝望地回到西王府,听天由命,一日复一日地等待长沙前线的消息。

  八月十一日午前,一骑快马慌慌张张从长沙前线赶到东王府前下马。东王随即召集北王、翼王议事,一面下达行军命令,一面去天王府禀与天王知道。全城将士奔走呼唤,都说西王在长沙中炮受伤,东王有令,大小将士快快回营,明天一早开拔去长沙为西王报仇!

  翼王石达开与王妃春娥一同赶到西王府,宣娇迎了出来,见达开夫妇面色凝重,心中已凉了半截,忙问道:“长沙有报事的回来了吗?”

  达开从容道:“大军要出发了,特来通知贤妹快作准备。”

  “为什么忽然又这么匆忙?”

  达开不语,随宣娇进了内厅,宣娇见春娥眼中泪水打转,知道不妙,急问道:“七哥,别瞒我,五哥死了吗?”

  “没有,你不要胡猜。”达开安慰道,“他乡军攻打长沙南城,亲自在城外妙高峰上督阵,被妖兵炮弹击中。他受了些伤,不要紧的。东王下令全军开拔去长沙为五哥报仇,料你必定心急,请准东王,命石镇仑带领五百名将士,明天一早先护送你出发去长沙探望。”

  宣娇咬牙切齿道:“该死的清妖,夺去我南王,又欲害我西王!春妹,莫哭,我也不哭。为西王报仇要紧,等不到明天了,现在立刻就走!”

  达开道:“好,好,我去吩咐镇仑,将士做饭饱餐后,就启程,宣妹,你也赶快准备吧。”

  宣娇惨然道:“准备什么,还不是说走就走!”

  八月廿三日,宣娇跃马横刀,与石镇仑的护卫军五百人驰抵长沙城南统兵官林凤祥的营中,凤祥出帐迎接西王妃,宣娇兀坐马上、威严地问道:“凤祥哥,西王还活着吗?。”

  凤祥叹了口气说道:“西王中炮,铁弹洞穿前胸,第二天就归天了。天热,等不得娘娘驾到,备了上等棺木先成殓了,灵柩安置在十里外的石马铺,我陪娘娘去祭灵吧。”

  宣娇不下马,也不掉泪,咬咬牙道:“先不忙祭灵,报仇要紧!西王在哪里中的炮,我就在哪里向城里还炮,西王中一炮,我还它十炮!凤祥哥,搬两尊炮到妙高峰上去!”

  凤祥迟疑道:“娘娘,妙高峰上太危险,妖兵看见山上有人就开炮。娘娘在我这里、我要保护你的安全,你若再出了事,我没法向天王交代!

  宣娇怒道:“凤祥哥,我不仅是为夫报仇,也是为天国全体将士报仇,妖兵固然杀死了我丈夫,但更令人痛恨的是,他们杀死了带领太平军将士奋勇杀敌的西王八千岁,将士们这个仇该报不该报?”

  在场的林凤祥部和石镇仑部将士们,都热泪横溢地喊道:“我们要为西王八千岁报仇!”

  镇仑道:“凤祥哥,我远道奔来,不曾带炮,你借我两尊炮,出了事,我来顶!”

  凤祥是一条紫红色面皮的大汉,勇而有谋,伙伴们戏称他为“关老爷”。当时一摆手道:“西王的仇恨谁不想报!为了西王遇害,我们不知向城中发了多少发炮弹泄恨。我不过是怕娘娘受伤,既然娘娘如此坚决,我顾忌什么,弟兄们,赶快搬两尊炮上妙高峰!”

  大炮运上了妙高峰,凤祥与镇仑护随了宣娇上到峰顶,凤祥道:“娘娘快下令吧,放完了十炮就撤,让妖兵来不及还炮!”

  宣娇一身黑衣黑披风,刚欲挥手下令,忽见南门城墙上人头簇簇,搬上了一尊泥塑木雕的城隍菩萨坐像,面对城下太平军营盘,旁边还有一个红顶大官在指挥。原来是清军湖南提督鲍起豹听说太平军袭击长沙,奉了钦差大臣赛尚阿的檄令,(赛尚阿跟在太平军的屁股后面,从广西赶到了长沙来),带兵奔回长沙守城,却畏惧太平军的威势,知道必有大军压城,所以下令将城隍庙中的城隍老爷搬到城头上来帮助守城,恰巧被宣娇她们瞧见了。宣娇一挥手,喊道:“瞄准城头上的妖神,放!”

  “轰,轰!”两发炮弹将城隍泥像炸得粉碎,鲍起豹等大小官员慌忙下城逃命,炮手又装上弹药,宣娇再下令:“放,追着放!把那批妖官轰死,为太平天国西王复仇!”

  十炮轰毕,宣娇意犹未尽,镇仑与凤祥急忙劝说王姑步下山来,跨上马,挥鞭遥指长沙城:“尔等大小妖头听着,大军即将开到,快去向北京主子报信吧。满清气数已尽,伐之而兴的将是太平天国!”


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