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| 二六 | |
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此时太平军各军主将杨秀清、萧朝贵、韦昌辉、石达开率领主力在东线防御清军乌兰泰部的进攻，他们以为紫荆山天险，万无一失，将家属、辎重安置在山中各村，由冯云山和宣娇陪了天王洪秀全驻守山中，万万不料清军从双髻山攻了进来。幸亏巴清德妒忌向荣立功，以“切勿冒险深入”为借口，阻止他迅速继续进兵，才使山中太平军有了撤退的时间。当时云山召来宣娇说道：“双髻山丢失，山中守不住了，快传齐女兵护送家属撤出风门坳去吧。” 宣娇悲愤交加，怒道：“我军盲目行动，不断突围转移，又不断受困。病伤多，又无粮食医药，盐也没有，火药也没有，家属中老弱多，饿死了多少人，又病死了多少人了！我大嫂也病死了，七哥的儿子荣科也发烧了，我真不知四哥带的什么兵！这回去新墟见了他，一定要和他理论，问他奔来奔去还有个尽头没有？” 云山劝道：“时事如此，不要责怪了，且先度过了目前的局势再说。” 云山又吩咐将士护送天王和辎重撤出紫荆山，但在东山口留下一部份兵力，阻止清军突破风门坳与乌兰泰会师。 宣娇将家属暂时安顿在金田村、匹马赶来新墟见石达开。达开既管打仗，又兼管圣库，凡是打仗缴获的军械器物，和行军途中从各地财主富户家中取得的粮食钱财，一概交到圣库来。军中所需一切钱财物资，亦由圣库供给，所以十分烦忙。幸亏由黄玉昆总其成，达开不过挂个名罢了。但是军中缺粮缺盐缺硝缺药，圣库不能解决，都找到达开头上来。达开屡次劝告秀清改变战略，跳出山区，以免处处受困。秀清不听，却说：“广西本来多山，在山里扼险据守，还可以抗御住妖兵的攻击，到了山外平原，无险可守，众寡不敌，不是等着挨打吗？” 宣娇好不容易在新墟一座大庄院里见到达开，老丈人玉昆正在向女婿诉苦：“往日还有胆大的商贩贪图重利，翻山越岭偷运盐硝粮食接济，虽然为数不多，究竟不无小补。如今四面被困，一概断源了，每天有出无入，支持不了几时了。将士们天天拍桌瞪眼吵闹，如何是好？”达开愤愤地说道：“只有跳出山区去才有活路，可是四哥不听！” 这时宣娇推门进来，喘吁吁地喊道：“四哥不听就造他的反！” 达开喜道：“宣妹，听说双髻山丢了，正担心你们的下落，都撤出来了吧？” 宣娇道：“撤是撤出来了，都安顿在金田村，可是牺牲也够大的了。病死的，饿死的，光是我们赐谷村就有几十口人，那帮村也有十来个人。我家大嫂死了，荣科也病了，发高烧尽说胡话，春妹愁坏了。新墟是个大镇，一定有好医好药，你快找个医生，带上药去金田村看看，迟了恐怕也不行了。” 达开叹道：“幸亏我们几次突围转移途中，家属不曾遭到妖兵的突击，否则后果更不堪设想。孩子病了，只能让他病吧。他若命大，自能抗了过去。若是抗不过去，只能随他了。 起义以来，几乎每天死人，我不能只顾自己的孩子！” 宣娇道：“七哥，你怎么变得这般铁石心肠了，家属中生病的孩子多着哩，将来他们长大了，不都是我们太平天国赤胆忠心的后代！你带了医生和药去，不光救荣科、也救别的孩子，你能忍心坐视不救吗？” 达开立刻命人去镇上找请医生，他和宣娇骑了马先去金田。途中，宣娇道：“七哥，自从大嫂死后，侄儿们交给了堂婶们照顾，我无依无靠，和春娥妹子住在一起，我现在真正是你们家的人了。” 达开苦笑道：“如今天天打仗，一家人也不能团聚，要等打进了县城，才能住在一起，那才真是一家人了。” 宣娇道：“不是说男归男行，女归女行，夫妻也不能住在一起吗？” “那是怕有些意志不坚的士兵带了家眷逃跑，所以暂时把他们隔开，我们当主将的不受此限。就是士兵们将来连打胜仗，夺了一些大城市，军心稳固了，也可以取消这个规定。” 他们进了金田村，洪、冯、韦、石几家眷属都住在韦庄，门口有女兵把守。两人下马进门，宣娇将达开引到春娥房中，只见荣科平卧在床上，额上覆了冷手巾，不时手足抽动，春娥坐在床前暗暗垂泪，见达开进屋，那泪珠儿顿如泉水般涌将出来，猛扑到达开身前，抓住他呜咽道：“达哥，快想办法救救荣儿吧，他不行了。许多孩子都是像他这样发高烧抽筋，不几天就过去了。” 达开心中酸楚，抚摩着春娥的肩头道：“亚春，不要急，我们太平天国所致力的是反清救国的大事业。目标虽大，力量却有限，以少击众，不能没有牺牲。愿天父天兄保佑先逝者进入天堂，我们活着的人举起先烈的旗帜继续战斗下去，把生死看得淡些吧，不要只想到一家一户亲人的生离死别，要想到我们终于举起了真正的反清起义的大旗，没有个人的牺牲，哪有反清事业的成功！” 春娥把眼泪擦在达开蓝布短挂前襟褂、哽咽道：“这个道理我怎不懂，可是也不能眼睁睁看着孩子不行了，那比揪我的心还疼！” 宣娇嗔怪道：“七哥也真是，见了面不说请了医生来了，却噜噜苏苏讲一番大道理。春妹，你放心吧，七哥已差人去找医生，很快就能带了药来了。” 春娥这才转忧为喜，埋怨道：“达哥聪明一世，懵懂一时，还不快去看看自己的儿子。” 达开含着疚意上前，俯首注视着昏迷消瘦、不住抽动手足的儿子，取下湿巾，摸摸额头和太阳穴依然滚烫滚烫，他贴着憔损的小脸蛋轻轻唤了两声，并无知觉，不禁心酸叹道：“孩子，你忍着些，熬过了这一关吧。” 春娥接过湿巾、浸在脸盆中搓了一把，绞干了，递给达开又给孩子敷了上去。等到达开由宣娇陪同去探望了别家病孩归来，医生已经带了药囊来了，宣娇急忙和达开进了韦庄，领医生来为荣儿诊治，不料还未踏进卧房，便听见春娥一声撕肝裂肺的惨叫：“天啊，荣儿去了！” 达开心惊神骇，热泪上涌，刚欲迈步进屋，又兀然止住，长叹一声，向惊呆了的宣娇说道：“我不进去了，看了心里难过。死者草草掩埋，生者望你慰解，战事在身，顾不得许多了。” 达开转身急步离去，犹听见春娥的悲嚎和宣娇的痛心呼喊：“苦命的荣儿！” 八月初二日，向荣所部清军又攻占了紫荆山风门坳，与乌兰泰军完成了对新墟太平军总部合围的态势。捷报传到京中，清廷上下一片乐观气氛，皇帝奕詝兴高采烈，提笔赋诗，寄到广西嘉奖三军。 |
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