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三四

　　天命七年（1622年），努尔哈赤虽然已是六十四岁的老人，但始终不谈汗位的继承问题。他的孩子们都想知道父亲的打算。有一次，他的八个儿子进见父亲，问他们当中哪一个人将来可以继承汗位。努尔哈赤回答说：“继我之后嗣登大位为君的，不要选择那种恃强恃力的人，因为这种人往往依恃暴力行事，必得罪于上天。你们八王中应选择既有才能又善于接受劝谏意见的人继承我的汗位。推选时，一定要合谋共议，谨慎择贤，特别要防止品德不端的人侥幸被荐举。嗣位后，若发现才能浅薄，不能主持正义，甚至坐视不管，应经过众议，可以把他换掉，在你们的子弟当中选取贤者为君。”【《清太祖武皇帝实录》，卷4，2页。《满洲老档秘录》，“八皇子进问嗣位”。】努尔哈赤逝世前一个月，他还给诸子写了一份训词，仍然不指定自己的继承人，提出集体执政，他已年老，不愿再参与日益浩繁的政事，以使自己的胸怀略为舒展，但他有权监督和观察诸子的行为【《清太祖武皇帝实录》，卷4，11页。】。不料，过了一个月，努尔哈赤就去世了。他平时对子孙“早有明训”，所以“临终遂不言及”【《清太祖武皇帝实录》，卷4，11页。】。

　　依据努尔哈赤生前的嘱咐和他逝世当时的状况，必然采取推举的办法选择嗣君。那么，他的诸子中谁应当入选呢？努尔哈赤共有十六个儿子，最有希望入选的是四大贝勒，即二子代善、五子莽古尔泰、八子皇太极、侄儿阿敏。他们四人是努尔哈赤生前最信任最器重的人，成为他的左右手，佐理机务。阿敏不是努尔哈赤的直系，一般来说，是不可能入选的。照齿序而论，代善居长，最有资格嗣位。但努尔哈赤生前没有指示以年龄、长幼为条件，总是强调贤明与才能。按照这个标准，代善为人宽厚，也称得上是一个贤能之人。在创建后金国的过程中，他发挥了重要的作用。萨尔浒战役中被俘的朝鲜人李民这样评论代善：“酋（指努尔哈赤——著者）死之后，则贵盈哥（即代善——著者）必代其父，胡中皆称其宽柔能得众心云。其威暴桀骜之势，必不及于奴酋矣。”【《建州闻见录》。】

　　此人被后金囚禁年余，所闻所见颇多。他断定代善必代其父继位，多从年龄居长这个角度看问题，忽视了另一朝鲜人郑忠信所得到的印象：“贵盈哥特寻常一庸夫”【《李朝实录》，“光海君日记”，卷169。】。不管怎么说，代善有利的方面居多。不利的一面，是他与努尔哈赤的大妃（皇后）有暧昧关系，使他名誉扫地。莽古尔泰的条件更远不如代善，论才能功劳都不能与代善相匹敌。他因为母亲被贬随之而来的是他的地位也相对下降了。天命五年，他的母亲获罪，努尔哈赤下令废掉，莽古尔泰竟将其杀死。这件事对他的声誉产生了极坏的影响。

　　这些人的种种劣迹和错综复杂的关系，使太宗（以下皆改称皇太极为清太宗——著者）远比他的哥哥们处于更为优越的地位。论才能、武功、智慧，他在诸兄弟子侄中堪称出类拔萃。他从一个刚长成的青年就随父出征，每遇劲敌，总是身冒矢石，冲锋在前。像萨尔浒大战、辽沈战役、征服叶赫、驰援科尔沁，他都是独当一面的将领和统帅，得功最高。李民在评论代善之后，认为“红歹是（即皇太极）勇力绝伦，颇有战功，所领将卒皆精锐。”【《建州闻见录》。】他随侍努尔哈赤左右，深被倚重，也深得将士拥护。努尔哈赤对他格外爱护，临战时，总嘱咐他不要上前，生怕发生意外。努尔哈赤视太宗为他和众子的眼珠子【《清太祖武皇帝实录》，卷3，12页。】，使他居于众兄弟之上。

　　努尔哈赤对太宗寄予很大希望，一发现他某些缺点，总是耐心开导、劝说。天命八年（1623年）六月，有一次，他单独给太宗训话：你是贤人，那么做什么事都应该恰如其分，宽以待人，让兄弟们看到了，也会生敬爱之心。但你却独善其身，放纵诸兄弟任意行事，这是很不对的。你想当汗吗？你退朝时先送送你的哥哥，那么你哥哥们的子弟必回报你，送你到家。现在你不送哥哥，而你哥哥的孩子送你，你都默然接受。这样行事，是贤明的表现吗？为了这事，已引起你弟兄德格类、济尔哈朗、侄儿岳托等人不满，都说你做得过分。这虽是谗言，但也不能说你贤明。最后，努尔哈赤语重心长地说：你乃是我的嫡妻所生，我是很喜爱你的。可你不能因为这个缘故就自以为贤明了。你这样想，是多么愚昧无知啊！说到痛心处，努尔哈赤竟哭了起来【《满文老档》，太祖卷54。】。这番不平常的话语和举动，已经暗示他希望太宗能成为自己的理想的继承者。也正是出于这个心情，他对太宗的缺点，哪怕是这类礼仪上的小毛病也不能放任不管。

　　努尔哈赤去世时，太宗已经三十五岁，年富力强，精力充沛，有着长期的军事斗争的经验，平时又受到父亲的钟爱。所以，在推举继承人时，诸兄弟子侄就在代善与太宗之间，很轻易地选择了后者。代善的长子岳托和三子萨哈廉首先向他们的父亲提议：“国不可一日无君，宜早定大计。四贝勒（即太宗）才德冠世，深契先帝（指努尔哈赤）圣心，众皆悦服，应速继大位。”代善是个持重的人，本身没有更大的野心。他辅佐太宗，在大政方针上基本保持一致。他自知才能、魄力远不如太宗，加上他为人敦厚，无意与太宗争位。他的两个儿子一提出拥戴太宗，他马上表示赞同：“此吾素志也，天人允协，其谁不从！”【王先谦：《东华录》，天命十一年八月。】他先去找二大贝勒阿敏、三大贝勒莽古尔泰商量，取得了一致的意见，然后通告诸兄弟子侄。

　　代善居长，又掌握部分军机，他的意见还是很有分量的，又有阿敏、莽古尔泰两大贝勒的强有力的支持，最高统治集团内自然可以排除任何异议。第二天，在代善的倡议下，他们共同起草了一份劝进书，请求太宗继位。太宗考虑到父亲死前没有遗命，有哥哥弟弟在，不能贸然接受，便推辞说：“皇考无立我为君之命，若舍兄而嗣立，既惧弗克善承先志，又惧不能上契天心，且统率群臣，抚绥万姓，其事綦难。”【《东华录》，天命十一年八月。】这说的也是实话。

　　他不是不想登大位，也不是认为自己能力不够，只是顾虑到自己嗣位的种种难处，诸兄是否真心拥戴，所以他辞让再三，而代善和他的兄弟们一再敦请。从卯时一直僵持到申时，代善等坚请不已，最后，太宗终于接受请求，同意继位。后来，满族日益通晓汉与蒙古典籍，知道汉人称储君为皇太子，蒙古称继位者为王台吉，或黄台吉，正好与皇太极的名字谐音，于是就推测说太宗继位是“天意已预定矣。”【蒋良骐：《东华录》，卷1，16~17页。中华书局出版。】

　　二、即位盟誓

　　天命十一年（1626年）九月一日，太宗举行庄严的即位典礼。这天，风和日丽，天朗气清。天刚放亮，三大贝勒以下，诸贝勒大臣及文武各官聚于大政殿等候，备好一切登基大典所需要的法驾卤簿。太宗身着盛装，率群臣先祭堂子，焚香，向天跪拜，然后返回大政殿，群臣三跪九叩首，礼毕，太宗入座即位。他发布第一道诏令，以明年为天聪元年；大赦国中自死罪以下罪犯，示恩于全国。刚刚登上汗位的太宗为了让兄弟子侄向他表忠心，以维系和安定人心，他又率领他们向天地盟誓。他首先祷告说：“皇天后土既然保佑我的皇考创立大业，今皇考已逝，我的诸兄弟子侄以国家为重，推我为君，我惟有继承并发扬皇考之业绩，遵守他的遗愿为惟一天职。我如不敬兄长，不爱弟侄，不行正道，明知非义之事而故意去作，或因弟侄微有过错就削夺皇考赐予的户口，天地无情，必加谴责。如敬兄弟爱弟侄，行正道，天地就给予保佑、爱护，国祚昌盛！”祷告完了，将书写的誓词焚烧，表示送与天地知道。
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