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| 一三五 | |
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“不然，”任嚣恭谨地回答：“胡人撤退一般都指定了三个集合点，他们各自奔向第一个集合点，到了时候就赶向第二集合点，要是两个集合点都未赶上，他们就回老家去等。” “这倒是个奇特的撤退法。”始皇惊奇地说。 “主要原因是他们都是同族人，很多都有父子兄弟血缘关系，而且在中原无处可去，这就是所谓置之死地而后生。”蒙恬说。 “不然，”始皇摇头说：“将能带心而训练精良的部队，想必都能做到，这应该是所谓至上无形，能随各种情势变化。”始皇若有所思地说。 ４ 虽然任嚣一再劝谏，始皇应该转程回九原，或者是到下一个县城，但始皇坚持要进寨子。 县尉早就进庄通知始皇驾到的消息，村长连忙带着全村老小出迎，因为青壮正忙着拾死扶伤。 始皇在寨门口下车步行，打量了一下整个环境。 只见寨子甚大，土砖砌的墙高两丈有余，周围还挖了连马也跳不过去的护城壕，壕底全是削尖了的木椿或是竹签，人马跌下去，准是没有活命。但如今有很多处都为匈奴用土填平。 寨墙的四角有四处城楼，和一般县城的型式一样，每十多丈还有一处传讯台，可以传递消息。 寨墙上到处躺着青壮者的尸体，有的肢体残缺，有的脑浆迸出，一看就知道是被匈奴特有的武器——狼牙棒所击死。 始皇再仔细一看，这些死者手上的武器更是可怜，有的是将竹杆木棒削尖；有的是用砍柴的斧头和切肉刀；还有些人用的是锄头和镰刀，更多的人什么铜铁都没有，干脆拿着一根木棒。 始皇看到这些死人的惨状，不禁内心愧疚，两眼欲泪。想不到他为了防止战争，下令收缴民间武器，会使边疆百姓受到如此大祸，这件事情要好好检讨，住边境蛮荒的人为了防备野兽和异族侵袭应该例外。 这个寨子的人全姓魏，祖先只有几家人从魏地移居此处，开垦畜牧，如今已繁衍到一千多户。七十多岁白发苍苍的老村长也就是这个族的族长。 他率领全村老小，由寨门沿着路的两旁跪着迎接，他满脸泪痕，哽咽着带领家人口呼"万岁！” 始皇连忙双手扶起老人，语带怜悯地说：“老人家不要太过悲伤，都是嬴政不好，未能解决匈奴祸患！” “陛下这样说，草民等怎么担待得起！”老村长说着，泪如涌泉般自老眼中滚滚而出：“老朽带路，请至草舍稍休奉茶。” 老人带着始皇一行人到达一处砖瓦大宅前。他沿途注意到，这个村子应该算得上是富庶，虽然一般是依土洞筑屋，但也有不少的高墙深宅，带着魏地古朴雄伟的格局。 老人一家早已打开中门跪迎，始皇急忙一一扶起，他向老村长说：“朕是到边境巡狩，并非朝殿大典，免去这许多繁文缛节的好。” “陛下，老朽虽然身居边荒，但仍知礼不可废的道理。”老村长执意不肯。 到达正厅，始皇居中南面坐下，老人又率全家人及村中父老跪拜行礼。众人坐定后，始皇开始说道：“眼见匈奴逞凶，涂炭我大秦子民，朕内心实在愧疚，现已交代郡守好好拟定对策，同时回朝以后会派遣大军来河南，一劳永逸地解决这个问题。” 众父老又在席位上俯首谢恩。 “这次匈奴攻打贵庄，不知造成多少损失？”始皇关心地问。 “死伤近两百人，房屋焚毁数十间，胡人已由村后攻入村内，好在陛下王师及时赶到，否则后果更是难以设想，但就是这样……”一位父老话说到此，满脸羞愤再也说不下去。 始皇惊异正想追问，忽听大门外有敲锣的声音，随着锣声有人大声传话：“各位大姑娘，小媳妇，大娘、小婶请注意，遇到胡人这码子事，千万别想不开做傻事，这些年来又不是你一个人碰到，谁家没有？谁也不敢笑谁！” 接着锣声和传话声又响了几遍，随着渐行渐远，似乎是到村头去了。 “这是怎么回事？”始皇不解地问。 众父老没有答话，却全都以袖频频擦拭眼泪。 任嚣在一旁代奏说：“胡人每攻进一个寨子，烧杀奸淫，无恶不作，在他们心目中，这是他们拼命的补偿，作战的酬劳，所以上级虽不鼓励也不禁止，任他们为所欲为，刚才传话是怕那些受辱的妇女寻短见。” 始皇怒气填胸，紧紧咬住牙齿，深怕自己狂怒发作失态，他只从牙缝里透出恨的声音说：“各位父老，胡人的事，朕一定会尽快办理！” 正在谈话间，忽然前院里又传来小女孩啼哭的声音。 始皇正要发问，村长告罪暂离，一会回来，又是满脸愁云。他主动向始皇启奏：“外面是一个小女孩，她母亲遭辱，父亲又作战死亡，母亲一时想不开，跳井自尽了！” “将女孩带来朕看看。”始皇两眼发酸，有点忍不住眼泪。 近侍带上女孩，她非常乖巧，自行上前跪伏行礼，也知道口呼：“万岁！” 女孩奉命抬头仰脸，始皇一见，不禁大为震惊，天下哪有这样相像的人？这个女孩无论长相、神情，完全神似死去的皇后，尤其那双明媚的大眼睛。 “几岁了？”始皇和蔼地问。 “十岁。”女孩回答。 还好是十岁，要是再小点，他真的会怀疑是皇后转世。 “她家里还有什么人？”始皇转向老村长问。 “她父亲世代单传，一死之后，父族方面就没有近支亲人，母亲是从很远的地方嫁过来的，亲人还有待查询！”老村长脸上也充满了怜惜。 “假若朕将她带走，收为义女抚养，有人有异议否？”始皇认真地问。 众父老纷纷避席顿首，异口同声地说：“这是她的福气和造化，哪还有人会异议！” 始皇要近侍拿个锦垫来放在身边，他拍拍锦垫，慈祥地对女孩也是对大家宣布：“朕不管你以前叫什么名字，今后你要姓嬴，名字叫念玉，封号幼公主。来，坐到朕旁边！” 念玉叩头谢恩，起来坐在始皇近旁，好一阵子，始皇目不转睛地注视着她，太多的怜悯夹杂着对皇后的怀念。 “念玉这个名字真适合她！”始皇在心里不断地想。 ５ 傍晚，九原城两万骑兵和两百乘战车赶到。 始皇决定留在魏村过夜。 这是魏村建立三百年来的空前大事！几百年来，从未见过县长以上的大官来过，何况是天下之主的皇帝！而且，这可能也不会绝后，因为村里出了一位幼公主，换句话说，全村的人和皇室远远近近都沾了点亲戚关系。 这项喜气很快冲淡了劫后悼亡的哀痛气氛，就连刚死了亲人的家属的脸上也见到了笑容。 始皇挨家挨户地拜访村民，口口声声称他们为亲戚，更使得这些村中父老笑得合不上嘴。 始皇由此发现一个定理，离开权力中心——也就是他自己——越远的人，越存心忠厚，越纯良知恩。 他只施了这点小惠，却激起了这样大的反应，就像在水上丢一块小石子，激起的涟漪却扩散得这么大，而且久久不息。 晚上，村长用全羊餐招待始皇和从臣，宰牛杀羊慰劳军队，始皇以加倍的金子报偿，并交代任嚣协助魏村复建。 始皇发现，这里的人长久和胡人交往纠缠，饮食方面也沾了点胡风，像全羊餐是将整只羊烤好端上来，每个人用佩刀自切自用，这就是典型的胡人吃法。 他边吃边在想，以往中国忙于内战，对异族侵略总是容忍敷衍，甚至还有些君王引胡人以自重来威胁邻国，所以让胡人坐大，边境人民受尽蹂躏。 现在天下统一，他嬴政绝不再忽视这件事，他要将胡人赶回他们应该在的地方——漠北水草之地！ |
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