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三七


  肃顺相信:曾国藩忠君爱国,绝对不会自立为帝。

  更为可怕的消息是:一些有势力的汉人,积极鼓动左宗棠谋位,想黄袍加身,取满清而代之!

  肃顺得到这个消息,也出了一身冷汗。他知道,左宗棠有一定的胆识和才能,如果有曾国藩、李鸿章的辅佐,可能会令人担忧。但是,这种状况是绝对不会发生的。所以,肃顺很坦然,他认为,他完全有能力控制局面,既让湘军强大,平息动荡,同时牵制部分不听使唤的满洲将军的注意力,又能巧妙地通过加官晋爵,笼络这些君君臣臣、父父子子的儒家孝子贤孙。

  北京方面的大量秘密消息,也似乎告知了一些令人忧虑的汉人谋位动向。安德海的内侍系统,也侦知了一些秘密情报,似乎湘军将在消灭长毛贼之后,全力北进,一举攻克北京,拥曾国藩即位。

  皇太后兰儿担心地问:汉人现在真的还恨满人?他们会谋夺皇位?

  安德海认真地点头:是,姐姐!当年扬州三日、嘉定十屠,过了百余年,汉人还记恨在心。湘军势力这么大,都在传言,说将士们要拥立曾国藩,黄袍加身!

  兰儿摇头:曾国藩?不会,他温文尔雅,是位言行一致、知行合一的儒臣,只会忠君、保国,不会篡位。

  安德海睁大了眼睛:温文尔雅?我的好姐姐,他可是有名的曾剃头,剿光、清光、杀光,杀个干干净净!

  兰儿笑着说:这是他的忠心,他杀谁?长毛贼!

  安德海悄悄说:可是,这一位应该防备!

  皇太后兰儿接过秘件,原来是左宗棠。

  兰儿平静地说:他会谋反?为什么?

  安德海说:回姐姐,这位老左,恨死了朝廷!

  兰儿嗯了一声,看着他。

  安德海说:都说他的文章写得好,他也是自视天下文章第一。可是,他考了一次又一次,就是考不取个秀才。最后,还是花钱捐了个监生。他三次赴京考试,三次落第!一气之下,你知道他写了怎样一联——身无半亩,心忧天下;读破万卷,神交古人。

  兰儿笑了起来:好个身无半亩,有才情啊!

  安德海苦笑:当然有才情啊,姐姐!知道吗,他会试落第回乡,船经洞庭湖,特地游览洞庭湖祠。他题诗——迢遥旅路三千,我原过客;管领重湖八百,君亦书生!

  兰儿微笑:有气魄啊!

  安德海说:确实有气魄!不然,两江总督陶澎见了这对联,大为赏识,一定要见这位落第书生,还约以儿女婚约,谁知,他竟然拒绝!他公然以诸葛亮自居,称诸葛亮为古亮,自己是今亮!在园子中挖个大水池,称武侯池;池边堆上石土,栽满松柏,名卧龙岗;岗下建茅屋,壁上悬挂隆中对画,取名隐贤庐!多狂妄!

  兰儿感叹:有见识啊!

  安德海惊奇地看着兰儿,继续说:曾国藩见他,许他知府,你猜怎么着?他不屑一顾,竟然说,一袭蓝顶,换不去左某纶巾羽扇!湖南巡抚张亮基、络秉章相继请他出山,他拒绝;他私下去会洪秀全,接着又逃走了。先皇曾对湖南侍读郭嵩焘说:左宗棠不愿出山,什么原因?他得为我办事!

  兰儿笑道:好一个他得为我办事,真正圣主啊!

  安德海有些急了:我的姐姐!这老左确实有才,都说横览七十二州,更无才出其右者!可是,就是这样一个出尔反尔的东西,他能忠心耿耿?樊燮事件之后,他更加无所顾忌。他和胡林翼一同到安徽宿松大营私见曾国藩,密谈许久,人说他们是谋夺天下!你看看,姐姐,这样的人,能不提防?

  兰儿接过安德海递来的一匣,里面是满洲大臣弹劾汉人曾、左的奏章。兰儿拿起一份,只见写道:曾国藩以侍郎在籍,犹匹夫耳。匹夫居闾巷一呼,蹶起从之者万余人,恐非国家之福也!

  皇太后兰儿平静地说:这些,都想到了。曾国藩不会反。左宗棠有多少兵?一万人,能干什么?江北重兵布防的都是八旗精兵,多隆阿部、都兴阿部,还有冯子材部,都是能战斗的忠心朝廷的军队,这是第一道防线。僧格林沁的精锐军,布防黄河一带,他们能够过来?这还只是第二道防线!

  安德海恍然大悟:还是姐姐聪明!

  兰儿说:小安子,这些汉人儒生,别看文文弱弱的,胸中却藏有雄兵百万。不过,知遇之恩,就可以消弥所有反迹,为我所用!平了洪氏长毛贼之后,给他老左一个两广总督衔就可以了。

  安德海兴奋地叫道:姐姐说得好!

  兰儿严肃地说:现在是非常时期,曾、左汉人,不是我等忧虑的,鬼六肃顺自然会对付。当前最要紧的,是让恭王六爷来这里,除掉鬼子六肃顺!

  安德海恭敬地回答:姐姐说的是。

  兰儿小声说:快传醇亲王福晋。

  安德海心领神会,立即去办。

  醇王是恭亲王的弟弟,醇王福晋就是皇太后兰儿的妹妹。兰儿见到妹妹,将立召恭亲王赴京的意图告诉了她。

  醇亲王福晋觉得这件事太重大,回家之后,干脆叫自己的丈夫醇亲王立即拜见皇太后,问明太后真实意图。

  肃顺借口行宫发现行迹可疑之人,为了后宫的安全,禁止无关人员自由进出。两宫太后的饮食也比以前差远了,慈安太后的亲戚要入宫看望她,也被不知天高地厚的侍卫们拒绝。

  醇王求见,两宫太后立即召见了醇王。

  醇王一入宫,慈安太后就哭着说:醇王啊,肃老六欺负咱孤儿寡母啊!

  醇王皱一下眉头,沉重地说:回太后,这件事,非恭亲王来办不可!

  慈禧太后严肃地说:醇王,你去办。

  醇王回去之后,就把召恭亲王立即赴京之意告诉军机章京,军机章京通过密信朱修伯,转达军机大臣文祥,恭亲王很快就知道了。

  与此同时,慈禧太后为了保险起见,吩咐以密旨传侍卫恒起入宫,让他将密旨转交阻隔在宫外的林嬷嬷,然后交健夫快马加鞭入京,面呈慈安太后亲弟广科,由广科面交恭亲王。

  10

  其实,曾、左之流,当年确实想过谋位自立。

  湖南巡抚骆秉章屡请左宗棠出山,他就是不松口。爱才的骆氏就略施小计:以军需捐纳为由,让左的女婿陶氏捐一笔巨款。陶氏捐不出,被收捕。左为救女婿,快马入城。于是,左只好出山,为国效力。

  为人狂傲的左氏虽为骆巡抚的幕僚,但几乎府中一应军政大事,都是由左氏来处理,以致于人们都说:省署之中,只知有左宗棠,不知有骆秉章!这样,同僚们都称左氏为左都御史。

  左在省府的霸气,在樊燮事件之中发挥得淋漓尽致。

  樊氏是永州镇总兵,是正二品武官。他武功不错,为人很自负。咸丰九年的一天,他入省署办事,按例只向骆巡抚问安,没有向左氏问候。左氏当堂发作,大声辱骂樊氏,两人几乎动武。

  樊燮十分生气,堂堂二品武官,竟然被一幕僚欺辱!他就上奏湖广总督官文。官文袒护樊氏,上书咸丰皇帝,称省署骆氏以劣幕把持湖南!皇帝对官文很信任,立即下旨查办,明确指示:就地正法!


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