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三〇


  面对日益危重的危局,恭亲王紧急请求放还巴夏礼等人。咸丰皇帝连发七道廷寄,指示放人:不必待其进攻城池,莫若即将所获巴酋等全部送还,以示大方,尚可善冀其从此罢兵换约。

  联军得知巴夏礼还活着,立即复信巴夏礼,继续以武力相威胁:若中国不讲和,我等不得已动兵攻城!我等火器,容易毁坏城垣,未知如此能伤汝乎?城垣必自头至尾烧尽!

  这封信当然是给恭亲王看的。巴夏礼当即回信:不要为我等在此,遂阻进兵。我性命之存亡,全凭在天!

  恭亲王知道事态严重,特地发出止兵议和照会,让僧王军营守备廖承恩送去。廖心里害怕,没有送去,谎称英法不给答复。

  联军发出最后通牒:如不送回巴夏礼,开炮攻城。

  恭亲王自己决定,命令将巴夏礼送回。然而,联军还是进攻不设防的北京。

  经历了8天8夜的劳顿,皇帝一行终于来到热河行宫。

  咸丰皇帝特发上谕:著恭亲王为钦差全权大臣,办理两国换约和好事宜。

  懿贵妃得知恭王议和,恨恨地写了两上大字:国耻。

  面对如此危局,咸丰皇帝除了哭泣,就是出奇地性欲旺盛:每天喝性欲强烈的公羊的鲜血,每天不停地纵欲,然后,就是呼呼大睡。就这样,吐血、纵欲、睡觉,日复一日。

  只有懿贵妃和御医知道,皇帝的日子不多了。每天,需要御批的大量奏章送到后廷,只有安德海等心腹内侍知道,这些御批,都是懿贵妃代批的。懿妃特别指示:后廷的一切,尤其是皇帝的身体,要对廷臣肃顺等严格保密。安德海当然清楚,一山难容二虎,肃顺和懿贵妃一直不和,肃顺看不起女人!

  这个时候,懿贵妃从如山的奏章中,吃惊地发现了一个人:荣禄!

  真的是十多年来,一直令她魂牵梦萦的初恋情人荣禄?她令安德海速查。

  安德海很快查清了:荣禄,正白旗人,祖父塔斯哈,官至喀什噶尔帮办大臣;父亲长寿,官至甘肃凉州镇总兵。咸丰二年,荣禄以勇武获骑都尉。他性格内向,多年一直是候补主事。

  懿妃兰儿知道安德海办事谨慎,就问道:印象如何?他脸上有什么?

  安德海庆幸自己入宫之前特地见了荣禄一面,他从懿妃的神情之中,知道了这个荣禄与懿妃关系非同一般。

  安德海恭敬回答:他的眼睛很大,嘴角有一颗黑痣。

  兰儿脸一下子红了,长出了一口气:哦——,是他!

  安德海小声地说:兰姐姐,他是不是老爷指婚的夫君?

  兰儿脸更红了,秋波流转地看着他,示意他说下去。

  安德海说:兰姐姐,你再看我,我就酥了、化了!你看,你脸上桃花灿烂的,他也一样!知道他是什么样吗?一提兰儿,他一脸迷惑,说兰儿就是小翠啊!你猜他怎么着?脸上像一只红烧茄子!

  兰儿嗔道:你才像红烧茄子!

  安德海立即跪伏:姐姐息怒,小的知罪!

  兰儿像变了一个人似的,严肃地说:现在事情紧急,大事要赶紧办。

  安德海直点头,他明白,兰儿的大事,就是在这非常时期,一切可信的人,各就各位,紧要时期能控制局面。现在热河行宫,内廷已经几乎是完全可以操控自如了。外廷虽然是肃顺的天下,但也有几位关键人物愿意效忠。廷臣们大多是墙头草,不足为虑,最令人担心的是护卫行宫的禁卫亲军,一直没有一个关键人物统领。兰儿忧心如焚的,就是这个。难道,兰儿想?

  懿妃兰儿很明白安德海正在想什么,她一直看着他,两人相视,心领神会,脸上绽放会心的笑容。

  懿贵妃兰儿吩咐:授荣禄户部银库员外郎。

  第二天,内旨传出:荣禄充神机营,任文案处翼长。

  纵欲后的咸丰,又要昏睡两天。兰儿代为批答奏章。在安德海的小心安排下,她秘密地召见了荣禄。那是一个昏暗的午后,懿妃兰儿到小寺烧香,在旁边的静房喝茶时,见到了一身内侍打扮的荣禄。

  兰儿的心都快要跳出来了,眼前的年轻人,真的是当年那位少年,只是更加成熟,也更加健壮了。他的眼睛还是那样神采奕奕,只是这双眼睛不像以前那样无所畏惧了,而是有几分沧桑,充满忧虑,还有一丝胆怯。

  兰儿盯着他看,他始终低着头,只是应兰儿的要求,抬起了一次。

  兰儿一身素服,印着兰花的长裙上,飘荡着淡淡的清香。兰儿走近了过去,一步步地走近,心也快要跳出来了。荣禄低着头,脸上全是汗,终于支撑不住,一下子跪了下来:奴才叩见懿贵妃!奴才愿意为懿妃赴汤蹈火,死而无憾!

  懿妃兰儿怔了一怔,这才回过神来。她看看窗外,安德海很悠闲地在池边逗鱼,周围全是可信赖的内侍。但兰儿知道,现在不是叙旧的时候。

  她冷静了下来,看着他。他黑了,壮了,一看可知,一身的武力和功夫,是个顶天立地的汉子。她一字一顿地说:护卫皇帝的亲军就交给你了,你要日夜留心,不可有丝毫的懈怠。你记住了?荣禄认真地点点头。

  兰儿犹豫了一下,最后轻声说:皇上的日子,可能不多了,你要特别留心行宫内外。

  3

  咸丰皇帝知道,北狩只是暂时之举。往年北狩,通常是在四月份,到八月就该回京了。在这里,八月的热河怎么比得上北京舒适呢?何况,洋人在京骚扰,不知宗庙如何了?弃京北狩,真如懿妃所言,辱莫甚焉啊!一定要尽快回銮!

  咸丰皇帝立即拟旨,急送六弟恭亲王:著俟抚局已成,不致别生枝节,即加紧驰奏,以便回銮!慎之,密之!

  这时,不识时务的一叠奏章送到御前,以前户部右侍郎为代表,他们突发奇想,忧心忡忡:吁恳皇上,迅回銮舆,以安人心而固众志。他们担心:逆夷长驱直入,粤逆捻匪乘机肆起,热河行宫侍卫不足,一旦有变,如何应付?

  咸丰皇帝将这些奏章扔到一边,不屑一顾。

  刚刚在行宫安顿下来,惊人的消息从北京传来:英、法联军闯进御园,大肆抢劫,最后火烧珍宝如山的圆明园!

  咸丰皇帝两眼发直,口喷鲜血,一下子栽倒在地,人事不醒。

  北京的时局真正是一团乱麻,没有头绪。喝了一剂安神汤之后,咸丰皇帝觉得好一些了。他久久地闭着眼睛,静静地等待北京的消息。

  咸丰皇帝一直萦绕于心的,就是六弟恭亲王。

  道光皇帝有九个儿子,第四子奕 ,就是后来的咸丰皇帝;第六子奕 ,就是恭亲王;第七子奕 ,就是醇亲王。

  道光十一年六月,第四子降生,他的生母是钮祜禄氏,最初册封为全嫔,后来晋封至全贵妃,生下第四子后进封为皇贵妃,统摄六宫事务。一年后,她被册立为皇后。过了六年,她因病去世,年仅33岁,皇帝赐谥为孝全皇后。

  孝全皇后之死,一直是一个谜案,从种种迹象上看,可能是由于婆媳关系不和,作为深爱孝全皇后的道光皇帝,既不敢违母亲之命,又不能偏袒皇后,皇后就这样不明不白地死去。道光皇帝哀痛皇后之死,爱屋及乌,于是就立孝全皇后的儿子即皇四子为帝。

  皇四子之母和皇六子之母,都是道光皇帝的爱妃,这两个特殊的女人,一存一亡,立她们谁之子为嗣君?曾让道光皇帝颇费踌蹰。

  皇四子善良仁厚,多情多才;皇六子精明能干,文武双全。


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