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二四


  咸丰皇帝很高兴,就在储秀宫中,拟定:授曾国藩两江总督,加兵部尚书衔。李鸿章署理江苏巡抚,兴办淮扬水师。

  咸丰皇帝吩咐:养心殿召见曾国藩。

  咸丰对兰儿笑着说:穆相(穆彰阿)多次举荐,称曾国藩遇事留心,我倒想看看他是如何细心谨慎。

  曾国藩诚惶诚恐,随着太监进入养心殿东暖阁,等了好久,没有皇帝的踪影。

  曾国藩回到恩师穆彰阿的住处,穆相得知实况之后,问他:你看见养心殿壁悬挂的字幅了吗?

  曾国藩紧张地说:一直低着头,不敢东张西望,没看见。

  穆相感叹:坏了!来啊,快去内务府总管处,抄来养心殿内的圣训!

  这时,一个尖细的声音传来:穆大人,不必了!

  穆相一看,原来是懿贵妃身边的大红人安德海。

  穆相赶紧笑脸相迎:原来是安公公啊,快请快请。兰主有什么吩咐?

  安德海大大咧咧地在正座上坐下来,自得地说:吩咐?不,穆相大人,是兰主送喜来了!

  穆相不动声色:送喜?安公公,不敢当啊,还蒙兰主惦着!什么喜?

  安德海得意地说:穆相不是举荐曾大人?

  穆相吃惊:是啊?

  安德海说:穆相不是说曾大人遇事留心?

  穆相更惊:是啊?

  安德海看着恭敬侍立在一边的曾国藩问:那么,养心殿内的圣祖的圣训是什么?世宗的圣训是什么?东暖阁的匾联又是?

  穆相、曾国藩都大惊失色,想不到,皇上还会真的在考察他。

  两人赶紧施礼:多谢公公照应!

  安德海从怀里掏出一张洒金黄纸,一字一顿地说:是懿贵妃照应!

  两人立即再次施礼致谢:叩谢懿贵妃,恭祝贵妃吉祥。

  安德海看着洒金纸,恭敬地念道:这是懿贵妃亲笔抄写的圣祖(康熙)的圣训——

  天下之治乱休咎,皆系于人主之一身一心。

  政令之设,必当远谋深虑,以防后悔。周详筹复,计及久长。

  不可为近名邀利之举,不可用一己偏执之见。

  采群言以广益,合众志以成城,始为无偏无党之道。

  孝者,百行之原。不孝之人,断不可用。

  义者,万事之本。不义之事,必不可为。

  孝以立身,义以制事,无是二者,虽君臣父子,不能保也!

  曾国藩笑着说:谢懿贵妃,圣祖圣训,已经记下了。

  安德海又拿出一张洒金榜纸,念道:

  敬天法祖,勤政亲贤。爱民择吏,除暴安良。
  勿过宽柔,勿过严猛。同气质亲,实为一体。
  诚心友爱,休戚相关。时闻正言,日行正事。
  勿为小人所诱,勿为邪说所惑。
  祖宗所遗之宗室宜亲,国家所用之贤良宜保。自然和气致祥,绵宗社万年之庆!

  穆相感慨地说:这是世宗宪皇帝的圣训!

  曾国藩恭敬地说:叩谢懿贵妃,世宗的圣训,也记住了。

  安德海不相信:这就记住了?恭读一遍听听。

  曾国藩一字不漏地背诵了一遍。穆相颔首点头。安德海感叹一声:好!我的老天!我记了一百遍也记不住!然后,安德海掏出另两纸洒金纸:这是世宗宪皇帝亲笔题写的东暖阁御匾"惟仁"。这是御匾两边的对联——诸恶不忍做,众善必乐为。

  咸丰皇帝再次召见曾国藩,真地问他:养心殿悬挂的圣祖圣训和世宗东暖阁御笔楹联?曾国藩恭敬地回答,一字不漏。咸丰皇帝十分地高兴。穆相、曾国藩,从心底万分感激懿贵妃。

  16

  东南的战局,正进行得如火如荼。洋人对中国的步步进逼,特别是英、法两国的无尽贪欲,让咸丰皇帝忍无可忍,更忙乱得焦头烂额。

  面对太平军的横行南方,外国公使、领事多次表示:帮同剿贼。

  咸丰皇帝一直没有松口,他知道,请和尚容易送和尚难。一旦平定了叛乱,洋人恐怕更难对付,所以,咸丰定下的原则是:拒绝借师助剿,借船不借兵。

  最早请求洋人支援的是上海。由于太平军进军迅速,上海很快就陷入危险之中。江苏巡抚杨文定命苏松太道吴健彰向英国驻上海领事阿礼国,请求派兵船援助;钦差大臣向荣在九江,也请求借用外国火轮船。吴健彰真的借到葡萄牙划艇和美国船只助剿。

  咸丰皇帝得知前线紧急军情奏报,立即明降圣旨:赶紧雇船。紧接着,皇帝又是一道圣谕:此项船炮,是否刻下赶到?甚为悬念。向荣及许乃钊,设法权宜办理,勿失事机!

  谁料,太平军进军神速,很快占领了江宁。清廷万分震惊。外国公使们也目瞪口呆。在这种情形下,外国公使们迅速改变了立场:不助官,也不助贼。

  向荣进奏:彼国兵单,自保货物,不敢助剿。该夷唯利是图,助逆助剿,究难测度。

  咸丰皇帝也很忧心,他害怕小刀会与洋人联合,特别叮嘱要暗防外夷:上海为海口通商重地,必须设法控制各夷,不令与逆匪勾结。严饬各员,明攻逆匪,暗防外夷!

  江苏巡抚许乃钊上奏:英国公使包令表示,愿意协助消灭上海小刀会,允相机酌办,接受帮助。事实上,他们已经这样做了,只不过是通报一下而已。

  咸丰皇帝大为恼怒,下旨:许乃钊革职。

  英国、美国竟然派员乘船前往金陵,与太平军首领会面。

  咸丰皇帝怒火中烧,气得口吐鲜血。他说:该夷既与中国和好通商,何故与逆匪往来?殊非和好之意!其包藏祸心,已可概见!他命令两广总督叶名琛与英交涉:不得任意游驶!然而,公使们没有理会皇帝的禁令。

  咸丰皇帝恨恨地说:该夷等兽,心怀叵测!

  懿妃兰儿见皇帝如此心焦,心疼地说:这些洋鬼,该立即扑杀!

  上海官员不顾皇帝的禁令,竟然直接与外国人勾结,绞杀了小刀会。

  新上任的江苏巡抚吉尔杭阿,奏功请赏,请求给法国海军提督银一万两。

  事已至此,咸丰皇帝忧心如焚:此端一开,该夷任意游行,何所底止?内洋盗匪,自有师船剿捕,何必籍助外夷?致令将来籍口!

  兰儿就说:上海长毛贼既然灭了,就下旨严禁借师助剿。

  咸丰皇帝点头,下令各大员,严禁借师。

  太平军主力突然东征,势如破竹。江苏巡抚徐有壬请求英、法援救。英、法的答复是:必须与两广总督何佳清面谈。两广总督何佳清迫于时局,与江苏巡抚、浙江巡抚一同致书苏松太道吴煦,让他与洋人洽谈助兵剿贼。


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