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一三二

　　刘宗敏说道：“这次出征，皇上亲临阵地，我军将士望见黄伞，必将勇气百倍。为何不见胜利就赶快退兵？”

　　宋献策直率回答：“其一，屯兵于坚城之下，自来为兵家之大忌。其二，两军相交，都将全力以赴，伤亡必重。我军是悬军远征，别无人马应援，既不能胜，又不速退，危险殊甚；其三，自北京七百里远征，携带粮食甚少。当地人情不熟，百姓逃避，不能‘因粮于敌’，岂能令三军空腹作战？其四，辽东情况不明，东虏从沈阳何时发兵，何时南犯，从何处越过长城，我方全然不知。倘若东虏自中协、西协入塞，断我归路，与关宁兵对我前后夹击，我将无力应付。因想着以上四端，故愚意认为，倘若一战不能全胜，千万不可在山海卫城下逗留，必须以火速退兵为上策。”

　　刘宗敏怫然变色，说道：“献策！你怎么光爱说泄气话？哼，咱们还没有出兵，你就想着从山海卫赶快退兵！”

　　“是的，侯爷！用兵之道，变化无常，为将者一见形势不利，不宜再战，便应全师退兵，以保三军之命，以后再战。倘若‘知进而不知退’，便是……取败之道。”宋献策本来想说出《易经》原话‘亢龙有悔’，但看见皇上脸色严峻，便改换说法，避开“龙”字。

　　李过笑着问道：“军师，你这话关乎大局，可不是说着玩的！”

　　宋献策平日与李过交情不错，也很受李过尊敬，勉强微笑着说：“补之，兵法中《谋攻篇》，不是只讲进攻，也讲‘少则能逃之，不若则能避之’。圣人著《易经》特立遁卦。遁是逃避之意，此卦就是讲究如何趋吉避凶，由逃避变为亨通，所以《易经》中说：‘遁之时义大矣哉！’”宋献策说到这里，看见皇上的脸色缓和下来，也就不再说了。

　　在片刻之中，李自成不说话，御前诸大将都不说话，似乎都在想着宋献策所说的这一番意见。李岩很明白献策的良苦用心，深为佩服，他站起来向皇上躬身奏道：

　　“陛下率大军东征之后，北京兵力空虚。倘若东虏自西协入犯，威逼北京，如之奈何？请陛下速下密诏，命刘芳亮仍然坐镇保定，控制冀中与冀南三府，但需抽调两万精兵，由一大将率领，速来北京增援。有此增援之师，方能使北京安如磐石。”

　　李自成点头说：“此议很好。两位军师还有什么建议？”

　　李岩说道：“河南地处中原，绾毂东西南北，十分重要，目前因驻军稀少，所派州县官员无力弹压，也不能理民，情况殊为可忧。请陛下火速密饬袁宗第自湖广抽调五万大军，由他亲自率领，驰赴河南，巩固中原。”

　　“湖广由谁镇守？”

　　宋献策回答：“目前左良玉虽然有三十万人马，号称五十万，屯兵武昌，但是他从前年朱仙镇大败之后，暮气日深，他本人也身体多病，看来不会再有多大作为。白旺驻在德安，足可使左良玉不能向西一步。”

　　“那好，孤明日即飞敕袁宗第率五万人马离开湖广，驻军洛阳。镇守河南。”李自成向大家望了望，又说：“你们出宫吧，分头准备出兵东征。要立刻召牛丞相与喻上猷进官，连夜商议大臣们如何留守北京的事。”

　　以刘宗敏为首的御前会议诸臣在李自成面前叩头以后，鱼贯退出。在东华门外纷纷上马，出了东安门不远，刘宗敏率领众武将奔向首总将军府，继续连夜会商军事，临分手时，刘宗敏在街心勒马暂停，向两位军师说道：

　　“老宋，林泉，我同各位大将细商出征的事，少不了你们二位。你们回军师府稍停就来，到我那里一起消夜！”

　　宋献策回答：“不敢怠慢，马上就到。”

　　回到军师府，宋献策和李岩知道在他们进宫时间没有什么军情大事，便屏退左右，坐下略事休息。宋献策先轻轻叹一口气，神色愁闷，向李岩说道：

　　“林泉，弟自从崇祯十三年向陛下献谶记，幸蒙陛下置之帐下，待如心腹，于今数年，从未如今日忧心无计，深愧空居军师之位！”

　　“仁兄心情，弟何尝没有同感？无奈皇上从马上得天下，笃信武功，一意东征。他真正依靠的是捷轩等陕西武将！”

　　宋献策赶快使眼色，又摇摇下巴。侧耳听小院中空无一人，然后说道：

　　“无论如何，我们只能尽力臣之道。国运兴衰，付之天命！”停了片刻，他又叹日气，接着说道：“我们都认为崇祯亡国，天下之势已非从前，此时应该暂舍吴三桂，速调保定之兵，固守近畿，以待满洲强虏进犯，迎头一击。。仁兄借‘亢龙有悔’之卦，反复苦谏，未能挽回圣心。倘若东证失利而满洲人乘机而至，我朝根基未因，前途难料！”

　　李岩点头说：“弟也有同样担心。幸而兄随后以遁卦进言，似蒙圣上与首总将军重视，也算是亡羊补牢之计。”

　　“不然。大军鏖战，兵马混乱，往往想退出战场，全师而归，十分困难。我军最好不去山海，但我们已无力阻止了！”

　　忽然中军进来禀报：首总将军府来人，请两位军师速去议事。宋献策和李岩立即起身，怀着沉重的心情走出辕门，策马而去。
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