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三

　　杨行密在扬州立足未稳，前来争夺淮南的秦宗衡和孙儒便已兵临城下。不久，孙儒叛杀秦宗衡，取得帅印，继续围攻扬州。杨行密面对孙儒的凶猛攻势，一面派人北上联络朱温，试图内外夹击，一面部署兵力，或战或撤，两手准备。唐文德元年（公元888年），孙儒杀毕师铎、秦彦，攻陷扬州。杨行密听从幕僚袁袭的忠言：“庐州吾旧治也，城廪完实，可为后图，”退守庐州。然后乘虚渡长江南下，夺取池州（治今安徽池州）、宣州（治今安徽宣城），杨行密被唐朝诏封为宣歙观察使。随后又夺取润州（治今江苏镇江）、常州（治今江苏常州）。孙儒对杨行密则穷追不舍，双方沿着长江两岸反复进行较量。唐景福元年（公元892年），杨行密在广德（今安微广德）大获全胜。时值孙儒军中流行瘟疫，孙儒也身染重疴而死。经过五年多的苦战奋头，杨行密占据了淮河至长江和长江以南的州县，被唐朝任命为淮南节度使。

　　是时，黄河两岸的藩镇忙于中原逐鹿，无暇南进，从而给杨行密扩展地盘、经营江淮地区提供了大好时机。

　　唐乾宁四年（公元897年），在鏖战中稳操胜券的朱全忠，控制了黄河中下游和淮河以北的平畴沃野，但是，锐气正盛的朱全忠，并不满足已有的半壁江山，得陇望蜀，又驱使他急不可耐地去鲸吞大江南北的富饶山川。于是，他以援杨行密之名，行出兵淮南之实，派手下名将庞师古、葛从周统兵十万，以扬州和寿州（治寿春，今安徽寿县）为攻取目标，马不停蹄地向淮河以南进军。朱全忠则坐镇宿州（治甬桥，今安徽宿县），准备祝捷阅兵。而捷足先登的杨行密，此时正踌躇满志地陶醉在独霸江淮的畅想中，怎能容忍朱全忠明火执仗地吞并他赖以安身立命的鱼米之乡？为此，杨行密和部将朱瑾等率兵三万于东西两线奋力狙击。

　　在东线，双方于泗水入淮处的清口（又名清河口，或称泗口，在今江苏淮阴西）展开激战。庞师古所部驻地地势低洼，不利交战，但他自恃兵多将勇，骄傲轻敌，整日在营中弈棋作乐，探子来报军情，他反诬诳言惑众，拿下斩首。朱瑾乘其不备，暗中先在淮河上游截流，策划水攻；继之亲率精骑五千偷渡淮河，并盗用庞师古军的旗号，自北迂回直扑庞营中军。庞师古猝不及防，淮水又汹涌席卷，使得庞师古更加惊慌失措。杨行密适时引兵渡淮，与朱瑾夹击庞师古所部，庞师古阵前丧生，将士万余被斩。在西线，葛从周屯守寿州失利，退兵濠州（治钟离，今安徽凤阳）。

　　杨行密紧抓战机，挥师追击，赶到淠河（淮河的一条支流），将葛从周所部杀得丢盔弃甲，一败涂地。葛从周侥幸活命，带领残兵败将夺路北逃。时遇大雪，军中连日断炊，冻馁而死者沿途皆是，生还不满千人。杨行密乘胜发难，又向朱全忠下了一道气势逼人的战表：“庞师古、葛从周，非敌也。公宜自来淮上决战！”朱全忠从这场惨败中深感杨行密非等闲之辈，不敢再对他轻举妄动，从而被迫放弃了徒劳无功的征南计划。杨行密因此得以遏制中原战火南延，赢得了从容经营江淮大地的安定环境。

　　在新老藩镇间攻城略地频繁的年月里，北起黄河、南抵长江的广袤区域，到处是烧杀掳掠，到处是流血呻吟，真是战无宁日，民不聊生，赤地千里，哀鸿遍野。翻开记载这段历史的《旧唐书》，怵目惊心的描述比比皆是。例如，秦宗权在中州腹地指使部将秦彦、秦贤、秦诰、孙儒等四出攻战，闹得“西至关内，东极青、齐，南出江、淮，北至卫、滑，鱼烂鸟散，人烟断绝，荆榛蔽野”。这种无休止的不义之战，使神州大地蒙受了继“安史之乱”以后的又一场浩劫。不仅黄河两岸里邑荒废，悉为榛莽；就是富甲天下的扬州，经过秦彦、毕师铎、孙儒、杨行密的交相争战，也是“庐舍焚荡，民户丧亡”，“雄富扫地”。因此，尽快脱离兵连祸结的战乱漩涡，与民休养生息，医治战争创伤，复苏凋敝的社会经济，便刻不容缓地摆到每一个有图王问鼎之志的藩镇面前。草莽出身的杨行密亦莫能外。

　　唐天复二年（公元902年），自身难保的唐昭宗李晔，苦于杨行密兵强马壮，无力驾驭，便以官爵笼络，加封他为吴王，官拜东面行营都统、中书令，但在名义上还不承认其辖地是独立王国。后来，杨行密建立的政权称“吴”，便来源于此。为区别于三国时期的“孙吴”政权，史称“杨吴”。破产农民子弟杨行密，自幼熟知底层民众疾苦，特别是战乱岁月的悲惨熬煎，所以他在称王之后，就把招抚流亡，轻徭薄赋，奖励耕织等措施，作为立国富国之本。由于当时民心思定，民心思治，杨行密没用几年，便将江淮地区治理出一派农桑复苏、公私富庶的兴旺景象。不幸的是，杨行密壮志未酬，于唐天二年（公元905年）病故。

　　杨行密死后，其长子杨渥嗣位。杨渥骄奢淫逸，不恤政事。他在居丧期间，竟然昼夜酗酒作乐，点燃十围粗的巨烛与宠臣击球狂欢，一烛费钱数万。有时任性单骑出游，竟日忘归，连侍从都不知所向，只好跟踪候命，奔走道路。杨行密倚重的部将，左、右牙指挥使张颢、徐温坦诚规劝，他竟蛮不讲理，勃然大怒：“尔谓我不才，何不杀我自为之？”为了尽兴骑射，他更不计后果，轻率地将捍卫衙城的亲军撤到城外，并把营地改成靶场。由于杨渥昏庸无能，遂使得军政大权旁落，集中到张颢、徐温手中。至唐天五年，杨氏否认朱全忠称帝，拒用后晋年号（公元908年），张颢借机杀掉杨渥，对外佯称吴王暴死，妄图瞒天过海，但又怕事情败露，杨氏旧将群起而攻，便密谋向朱全忠投献吴王辖属的版图户籍以求后梁庇护，结果事泄，授人以柄，被徐温以弑君之罪所诛。

　　张颢被杀，徐温一手遮天。徐温，海州朐山（今江苏连云港市附近）人，年轻时以贩盐为业。杨行密庐州起兵，徐温投身其魔下，与刘威、陶雅等号称“三十六英雄”。徐温虽无卓著战功，却足智多谋，深得杨行密青睐，留在府中参谋军机谋划。杨行密和杨渥死后，徐温表面上他极力维护任其摆布的政治傀儡、杨行密次子杨渭（亦即杨隆演），实际上自己总掌百揆，独揽大权，并用心腹严可求、骆知祥治军理财，行政安民。为了早日实现篡位窃国的梦想，徐温在先后制服了杨行密的宿将刘威、陶雅、李遇之后，外镇战略要地金陵，遥控朝政，命其长子徐知训留守扬州“辅佐”杨渭，又命养子徐知诰驻兵润州策应。一旦时机成熟，父子三人里应外合，改朝换代。

　　徐知训怙权恃势，我行我素，颐指气使，狂傲不羁。他不仅对群臣目空一切，骄横跋扈，而且连吴王也不放在眼里，处处寻衅，肆意狎侮。有一次，吴王赐宴文武百官，徐知训在席间提议君臣联袂表演“参军戏”助兴。他自演主角参军，幞头绿衣，英姿飒爽，而让杨渭扮演参军的仆从苍鹘，穿戴寒酸，卑躬折节，跟在趾高气扬的参军后面亦步亦趋，唯命是从。另一次泛舟浊河，他不满吴王先于他收桨停船登岸，竟极为蛮横地以弹丸击打杨渭，被吴王的贴身侍卫以盾牌挡住。还有一次，赏花禅智寺，他又使酒骂座，侮辱吴王，杨渭敢怒而不敢言，只好忍气吞声，回宫暗自流泪。老臣李德诚的家伎，姿色颇佳，被徐知训看中，欲纳为妾。李德诚差人婉言谢绝。徐知训恼羞成怒对来人说：“吾杀德诚，并娶其妻，亦易尔。”

　　徐知训的倒行逆施，自然激起杨行密旧部众将的怨怒，最后为行营副都统朱瑾所计杀。朱瑾是江南闻名遐迩的战将，因其英勇善战，功勋显赫，被心胸狭窄的徐知训视为眼中钉、肉中刺，处心积虑要加以剔除。朱瑾家蓄养的宠伎良马，也使徐知训馋涎欲滴。于是，徐知训便绞尽脑汁暗算政敌朱瑾。最后他决定袭用历史上阴谋家们惯用的”清君侧”手法，盗用吴王杨渭的名义，宣布外放朱瑾出任静淮军（镇泗州，今江苏泗洪）节度使。而虎视眈眈伺机惩治徐知训的朱瑾，岂肯俯首就范？为了先发制人，他佯称赴任之前举行家宴，与徐知训把盏话别，并赠以歌伎骏马。徐知训不知其间有诈，届时兴致勃勃地前往朱府赴宴。开宴之前，朱瑾在侧室埋伏下打手，并预先约定击掌为号，又将两匹雄性烈马同槽拴在廊下，任其踢咬嘶鸣，混淆外人视听。席间，朱瑾令府内色艺双全的宠伎轮番敬酒。等酒过三巡，徐知训醉意朦胧之时，朱瑾又令夫人陶氏出堂拜谒，趁徐知训拱手答拜不备之机，朱瑾抽出笏板猛击徐知训的后脑，并击掌三声。打手闻声赶到，手起刀落，轻而易举结束了徐知训的性命。
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