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一〇


  §八、二破江南大营

  1858年9月,太平军二破江北大营。但由于当时江南大营的存在,实际上并没解除清军对天京东、西、南三个面的包围。李秀成认真分析形势,提出“围魏救赵”的战略方针,即奇袭湖州、杭州等清军空虚处,使其回兵援救,从而减轻清军对天京的压力,然后再度回兵解救天京,达到解围的目的。1860年1月,李秀成从天京出发,过浦口,赶赴芜湖,召来李世贤、杨辅清等高级将领,召开军事会议,会议决定了攻打杭州,以解救天京的计划,部署各将的任务。

  2月上旬,李秀成将在芜湖的太平军,除部分守城外,其余的兵分二路,一路由其堂弟李世贤带领南下泾县、涂州一带,从侧面掩护李秀成带领的另一路(即主力部队)的进攻。主力部队在李秀成的率领下,在2月24日攻占德州。27日又攻占了泗安镇。随即与李世贤部队会师,29日两军联合,很快就攻下安吉,进而占领长兴。然后又分兵,由李世贤佯攻湖州,转移敌军的视线,把兵力重点放在湖州,李秀成乘机率精兵六七千人,轻装急速向杭州进军,一路铲除武康、德清等地清兵的障碍,于3月11日抵达杭州郊外武林门,开始进攻杭州。19日攻克杭州,浙江巡抚罗遵殿战死,杭州守将瑞昌只好带兵退回满城,坚守待援。此时,江南大营统帅和春得知太平军奇袭湖州、杭州的消息后,立即派遣张玉良带领援兵数千,十万火急,速去救杭州,以后和春又陆续派兵前往援救湖州、杭州,先后共分散兵力13万余人。

  当时正在攻打杭州满城的李秀成见张玉良援兵来救,便知道是清军中计了。就在3月24日主动撤出杭州,迅速回师进攻江南大营,一路上经余杭、临安、孝丰,4月4日到广德。当李秀成撤军时,张玉良并没有追击,而是进入杭州城,掠取杭州城内物资粮食,当李秀成到广德,距南京300里时,张玉良在杭州离南京一千余里,想回兵救江南大营,已经来不及了。李秀成军到广德后,立即开始执行进攻江南大营的计划,会同从长兴撤回的李世贤军,于4月11日占领军事要冲建平,李秀成当即在建平召开由李世贤、杨辅清、黄文金等将领参加的紧急军事会议,会议决定兵分五路回攻江南大营。中路左翼军由杨辅清、黄金文带领,首先攻占高淳,又于18日占领溧水,23日攻陷秣陵关。中路右翼军分兵一支由刘官芳、陈坤书统领通过高桥门,直逼江南大营。东路右翼军由李世贤率领,于4月13日攻克溧阳,23日进占句容,截断了江南大营后路。李秀成亲率东路左翼军经溧阳进攻句容。

  西路军由陈玉成率领,从安徽全椒南下,同前军主将吴如孝在东、西梁山渡江南进经江宁镇向东进攻天京南部的清军战壕。到4月底,五路大军共十几万人马,浩浩荡荡全部抵达天京外围,随时准备对江南大营发起进攻。李世贤率军从秣陵关向天京北面进发,目标是占领洪山、燕子矶一带要地。李秀成从尧化门,陈坤书、刘官芳从高桥门攻击。五路军马一起攻击天京外围的清军。同时,天京城内的军民也开城出击,配合援军夹击清军。5月2日,太平军发起全面反攻。

  士兵不顾当晚的滂沱大雨,连续猛攻江东门、安德门的清军营垒外墙。第二天,陈玉成部突破了清军在西南所设的长壕。城内太平军向清军营内抛掷火罐,落入清营的火药库中,引起剧烈的爆炸,清军大败。不到半天功夫,太平军乘清军大乱之际,将得胜门到江边的五十余座营垒全部攻陷,同时,还击毙清兵几千人。张国华听说西路清军被打败,就拆断天京东南上方桥,在小水关大营顽固防守。5月5日,李秀成攻破孝陵卫大营,打开了江南大营东南面清军的防线。

  6日凌晨,各路太平军汇合,一起进攻大小水关的和春大营。此时,清营全部遭到围攻。在太平军凌厉的攻势下,清军无心再战,纷纷溃逃。和春也弃营仓惶逃往镇江。营中的军火大炮均为太平军所缴获。7日,张国华见大势已去,也只好向镇江逃去。江南大营至此全部被太平军所摧毁。天京的危急形势得以改变。

  二破江南大营是李秀成在军事上最为成功的一次战役。他所运用的“围魏救赵”的计策充分体现了他足智多谋、刚强果断的特点。他选择了杭州、湖州等清军守卫空虚而又相当重要的兵家必争之地作为袭击目标,迫使江南大营的清军分散兵力,增援杭州,这不但减轻了江南大营对天京的压力,同时,他以一百八十度的大转弯闪电般地回军从江南大营背后进攻,使清军处于腹背受敌、分头作战的被动局面。这足见其计划的周密巧妙。李秀成能取得这次辉煌的胜利,不仅是因为他足智多谋,而且还得益于他少年时所读过的史书。他的军事计划很大部分是从书中获得的。


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