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| 三二五 | |
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“嗯，准备得怎么样？” “一切皆妥，只等着老佛爷降旨了。” “好！”她把头转向光绪，“皇帝，起驾吧！” “亲爸爸，这就走啊？好，走吧。”说着，光绪帝从椅子上站了起来。 起驾了。最前面是侍卫和仪仗，个个骑高头大马，装束整齐，并有二十四面黄龙旗开道，极其宏伟、庄严。西太后乘的是前日李莲英订做的金色大轿，由十六个人抬着。轿子从顶到底全是金黄，两边绣着各种吉祥图案，衣着华奢的慈禧坐在其中，神态怡然。紧接后面的是光绪皇帝的轿子，隆裕皇后的轿子及瑾妃等人的轿子，皆是黄色的八抬大轿。所有轿夫都穿红彩绸衣，戴黑帽，足穿黑面白底软靴，一切皆按京城銮仪的标准，好不气派。轿前轿后，有御前大臣及宫中太监骑马随驾，李莲英则跟在慈禧太后轿旁，寸步不离。再后面是一些大臣的眷属，排成长队，浩浩荡荡，最后面是姜维提率领的护驾兵勇，押运着这一年来各地进献的财物及陕西地方进献的地方特产，这是老佛爷和李总管的私房，和各衙门的档案籍册。 再看那西安城中的道路，全用黄土重新铺垫过，修得平平整整。道路两旁，每隔五步即站一名护驾的士兵，从巡抚衙门一直站到灞桥之上，这西安城到灞桥，足足有三十里地，如此排场，确实史无前例。这些，都是荣禄荣中堂和李大总管精心策划，尽力操办的。确是用心良苦。 西安城中的百姓，早就听说老佛爷要回北京了，又见近来整修道路，已知行期不晚，个个翘首以待。从大众的心理来说，百姓还是希望老佛爷和万岁爷在这里继续呆下去，不要再回北京了，在西安不也很好吗？再者，圣驾幸临陕西，给关中百姓带来了好运，这是百姓不愿圣驾离去的主要原因。 在中国人的心里中有许多讲不清楚的谜，其中“闰八月”就是个典型的例子。民间有这样一句谚语“闰七不闰八，闰八把头杀”，其意思就是说有闰八月的年份一定是个灾年。 光绪二十六年，是闰年，而且闰的是八月。这一年，中国人灾难深重，连京师都让人给占了，皇太后、皇上偏安别处，天津、北京血流成河，这灾难太大了。而关中百姓更是处于水深火热之中，连续三年大旱，加上战乱和官方的苛捐杂税，使百姓十室九空，无以聊生。这不正应了这个“闰八月”的谚语。 到庚子年九月，慈禧和光绪到达西安。当时关中早已无以为生，西安城中亦是饿殍载道。到了冬至以后，天又下了场大雪，百姓无衣无食，每天死亡的人，数以千计，实在无法生活，有的地方人人相食，以求苟全性命。慈禧太后见百姓如此之苦，曾下令救济，所以才有一部分百姓得活。直至二十七年春，西安城中百姓生活才略见起色。去年那场使许多人丧失生命的大雪，使关中百姓喜获丰收，全省百姓欢天喜地，无不感谢皇恩浩荡。没有皇太后和皇上驾幸西安，老天爷岂肯把雨雪洒向人间，这难道不是老佛爷的功劳？ 现在老佛爷要回北京去了，我们这些贫民百姓拦是拦不住的，可是最起码要送她老人家一程，也算是对她老人家感恩戴德了。于是，八月二十四日这天，西安城中，不论男女老幼，举巷而出，在道路两旁，跪成了两条长龙。待慈禧太后和光绪的驾轿经过时，高呼“老佛爷万岁！皇帝爷万岁！” 喊声响彻云天。有的则哀求太后不要回銮，有的百姓痛哭流涕，哭声撼天动地。慈禧如此刚强的女人，为也此感动，到人多之处，便命李莲英挑起轿帘，一来让百姓瞻仰她的尊容，二则再看看这关中质朴的百姓，与他们挥手道个别。到了感动之处，慈禧也不免掉下几颗泪来。看来她还真的被关中百姓的痴心感动了。 慈禧太后叫过李莲英，说：“关中百姓如此淳朴，对圣驾如此情厚，你派几个人拿些洋钱，给道旁的百姓发放，年老的，一人给一个‘寿’字银牌。” “老佛爷，……”李莲英有些不情愿。 “去吧！难得百姓如此拥戴朝廷。” “遵旨。”李莲英回答得很是勉强，但终于还是按老佛爷的指示办了。这样一来，百姓更是哭声震天，磕头如捣蒜，依恋不舍。 沿途上，百姓迎送圣驾，好似迎佛送神，形形色色，一个个恰似善男信女。大多在道旁摆设香案，圣驾过时，人人跪于案后，头不敢抬，目不敢视，只双手合十，心中喃喃自语，不知所云。到了灞桥，更是热闹非凡。有百姓在此跪送圣驾，又有一些州县官员亦在此恭送，把灞桥之头，围了个水泄不通。好不容易过了灞桥，慈禧太后却让队伍停下了，让轿夫们落了轿，掀起了轿帘走出轿来。在场的官员和百姓，先是一愣，然后跪成了一片。慈禧回首望着那依稀可见的西安城，有股泪想往上涌，她急忙向跪在地上的臣民摆了摆手，径直上了轿子，命令队伍继续向东而去。 当日东行，到临潼县，驻跸骊山行官。临潼县是全县预备，避匿不出。圣驾少歇即行，次日到达渭南县，驻跸渭南行宫。途经各个州县，仍有百姓跪道恭送。二十九日到达华山之麓，慈禧太后和光绪帝到玉泉院中去拈香。不期风雨大作，道路泥泞，随驾的太监、官员，浑身淋湿，徘徊于泥泞之中，甚是扫兴。于是，圣驾匆匆而行。 九月初一日，到达华阴县。华阴县令刘友石，去年圣驾西行时由于轻慢朝廷，险些被杀，幸遇老乡李莲英，方免一死，又得到了许多好处。加上今年华阴县小麦丰收，刘县令从中获利非浅，于是早早地就为圣驾的到来做准备了，又是修行宫，又是办膳食，好不殷勤。待到圣驾到来，出城跪迎，迎入行宫，小心供奉，对李莲英更是分外地体贴。乐得慈禧太后直夸李莲英没有看走眼，李莲英只是笑而不答。 出了华阴，不日便到潼关。由于下雨，在潼关驻留两日。 九月初五日，自潼关启銮，径出陕西省境，想想慈禧太后与光绪皇帝，自京师逃亡陕西时，是何等的可怜。但在陕西停留一年之后，离去之时，居然那么的荣耀。他们虽是一国之母和一国之主，但是他们住在西安，仍然有寄人篱下的感觉，所以他们要回到自己心目中的家中去，要回到北京去。他们带着关中百姓对他们的感激之情和敬慕之心，带着他们得到的全国各地的贡品和掠夺的陕西的财物，一无反顾地回京去了。 出了秦关，入河南境，经阌乡、灵宝、陕州、观音堂、渑池县、河南府（今洛阳）、偃师、汜水、荥阳、郑州、中牟到达开封府。这一路来，老佛爷刻意追求排场，早在动身之前就通知沿途州府县设栈备宫，所以，由西安到开封，果真像皇帝出巡，威武异常。到达开封，已是十月初三日。 慈禧太后本不想在开封多呆，想快点回到京师去，可是总管李莲英却劝老佛爷不要急着走，说：“老佛爷，今儿都十月初二了，没几天就是您老人家的万寿之日。还是等到万寿之期过后，再走吧。不然万寿吉期赶在行程之中，多有不便，更不能冲了老佛爷的洪运。” 慈禧太后觉得也是，从开封往北，就是北京了。离京一年多了，要回京师，得在这儿准备准备；再有，她觉得凡是她过生日，大多是多事之秋，不如在此避将过去，也好借此机会在这里走一走，看一看，一览历史古城的风貌，体察体察中原的情形。于是，就夸奖李莲英道：“还是你老为我想着，这万寿日我都忘了，亏你还记得！那就等过了万寿期再起驾吧！”慈禧便让光绪皇帝下了道旨意，说明因专佛爷万寿之期迫近，北行之事，暂行停止。 其实，李莲英劝慈禧勿急前行，考虑到万寿期是个原因，而更重要的是为了自己的利益。一则他怕洋人胡搅蛮缠，再把他支持义和拳的事抖出来，所以要先在这里多待几日，待探得京中的确切消息，再引北行；再则给西太后办万寿庆典，是每年都有的。每年十月初十，万寿之日，各级官吏以及地方高官，都要前来祝寿。他们来祝寿，不只是给老佛爷带着礼物，李总管也是不容忽视的。所以，这样好的发财机会，李莲英怎舍得放过呢？ 给李莲英稍一劝说，圣驾便驻留在开封了。十月初三日，庆亲王由京师赶到了开封，来此面圣，慈禧太后急忙召见。见了面庆王把谈判及目前京中的情况，向慈禧太后一一作了汇报。慈禧太后还是比较满意的。可是庆亲王话题一转，却把慈禧带入悲伤之中。 “老佛爷，微臣有一事相禀，但求老佛爷知后莫悲！”奕劻低着头说。 慈禧有些纳闷，能有什么事呢，还说我知道了要悲伤的？ | |
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