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| 三二三 | |
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不多时，酒菜上齐，荣禄频频让酒：“来，来，大总管，咱俩快一年没一起喝过酒了。今天多喝点。”李莲英知道荣禄的脾气，闷声不响，只一个劲地和荣禄对饮。多喝了几杯，荣禄的脸也红了起来，话也多了起来。他停了酒，操起了旱烟袋抽烟，解闷。李莲英看了看他，嘻笑道：“堂堂大清中堂大人，竟用如此破旧的旱烟袋。”荣禄的烟袋确实是又破又旧，可是几十年了，用惯了，不舍得换。听李莲英这么说，他回了一句：“敝帚自珍嘛，我就看我这个好！”说完朝李莲英笑笑。 李莲英伸手从后腰上把别在腰带上的那杆旱烟袋抽了出来，往荣禄面前一递，说：“这才是你用的烟袋，你看这嘴子，你看……” 荣禄接过李莲英递过的旱烟袋，端详了许久，才迸出一句：“好！好东西！我抽了这么多年烟，这么好的烟袋还是头一回见。你看这绿玛瑙嘴子，再看这精致的烟锅……”真是爱不释手。 “这是别人送我的，我烟瘾不大，这么好的东西，也舍不得用，既然中堂喜欢，就送给中堂了！”李莲英显得非常慷慨。 “如此就多谢大总管了。”荣禄也知道不拿白不拿。 “荣中堂，我好倒霉呀！”李莲英把话转入了正题，“那三个小子私贩鸦片，给岑春暄这个王八蛋抓住了。岑春暄由于上次给老佛爷找冰没找着，倒让我找着了。就一直记恨我。这次可给他创造了一个复仇的机会，对那三个小子严刑拷打，逼他们招出我来，好置我于死地。现在老佛爷把这个案子交给中堂大人处置，我李莲英的性命全在中堂大人掌握之中，还望中堂大人多多照应。”说着，端酒杯，一饮而尽。 “大总管放心，岑春暄这小子我也早就看不惯他了，对老佛爷那么好！黄鼠狼给鸡拜年——没安好心！我荣禄不给大总管出口气，不整整这个王八蛋，那才怪呢！哈哈……” “多谢中堂！”李莲英起身告辞，被荣禄拦住了，说：“大总管难得到寒舍一叙，多坐会儿无妨！” “回去晚了老佛爷要怪罪的！”荣禄再没有拦，李莲英道了声“打扰”，便出门回行宫去了。 过了几天，荣禄重新审问抓获的三名太监。欺骗他们如果不供出李莲英，就保证免其一死，所以范平等写出了贩运烟土与李莲英毫无关系的供词。荣禄把供词交给慈禧，慈禧下令斩杀了三名太监，李莲英当然逍遥法外。 岑春暄听到此事之后，非常气愤，来找慈禧评理。他一见到慈禧，便说：“老佛爷，微臣以为，贩运烟土之事，李总管亦有责任，亦应受到一定的处罚！” 慈禧太后淡淡地说：“这是荣中堂审问所得的供词，系三名罪犯亲笔所书，你自己拿去看吧！”说着，把那供词扔到地上。 “可是微臣前日所得供词……” “岑春暄，李莲英是我身边的人，我对他的言行一概尽知，你身为陕西巡抚，竟不知何处有冰，让李莲英给找到了，你是不是嫉妒他了？” “……为臣不敢！微臣只求老佛爷能秉公处置此案！” “大胆，敢在我面前顶嘴！念你昔日护驾有功，在此间又尽心供奉，不治你罪。今调你为广西巡抚，即日起程，赶赴广西。”慈禧太后没有惩处李莲英，却把岑春暄给调走了。 岑春暄听得此言，如坠云端，但是，太后成命既出，他只有谢恩的份！岑春暄含恨收拾行装，前往广西就任，临行之前，暗暗发誓：“李莲英，你等着，有朝一日，你岑大爷一定要杀了你！” 光绪二十七年七月二十五日，是中华民族耻薄的日子。这天，清政府全权代表奕劻和李鸿章代表清政府，与德、奥、比、西、美、法、英、意、日、荷、俄十一国公使，在最后议定书上签了字，《辛丑各国和约》签订了。这个条约，可以说是空前屈辱的奴役性条约，洋鬼子们向清政府勒索了巨额的赔款，中国要向列强赔偿海关银四亿五千万两，要求分三十九年还清，年息四厘，本息合计九亿八千多万两。为了保护外国使臣的安全，要求划东交民巷为使馆区，规定华人不能居住在内。岂有此理，中国的地方，竟不许中国人住！更有甚者，要求清政府许其在山海关到北京的铁路沿线驻兵，禁止武器弹药运入中国。可恨的洋人，要求清政府保证中国民众不再敌视洋人，剿杀洋人，并要求清政府派人到德国和日本去道歉。同时，洋鬼子又在外交、通商等事情上，宰割中国。 这样一来，我们的沿海全都让洋人给占了，大部分的铁路让洋鬼子占了，做生意的自由让洋鬼子给剥夺了……我们的民族在呻吟，我们的国土在分崩，我们的祖国在默默的流泪…… …一条东方巨龙，一头沉睡的雄狮，你何时才能惊醒，何时才能腾飞？现在竟遭人如此欺辱，却不动声色，这种不动声色可不是有涵养的表现啊！ 慈禧派出的载沣向德皇道过歉了，那桐也给日皇道过歉了，大清帝国仁至义尽了，《辛丑条约》也签订了。洋人虽然夺取了我们的许多权力，他们可以在中国恣意横行了，但毕竟洋人的大部队撤走了，我们在失去了很多的前提下，获得了暂时的太平。光绪二十七年八月，八国联军陆续撤出了北京。这个消息，不胫而走，很快就传遍了千家万户。老佛爷在得到这个消息后，喜出望外，因为，这下她就不用恐惧了，她又会成为皇宫里的主人，所以，自从得到这个消息，她老人家就归心似箭，要收拾东西回銮了。 三、启驾回京 〖慈禧在西安逃亡了一年多，终于盼到了启驾回京的日子，在回京的大队人马中，却出现了一个非常奇怪的现象：奴才李莲英的行李，竟比主子慈禧的行李还要多……〗 慈禧太后和光绪皇帝离京出逃，是不得已而为之，从太原向西安移驾，亦是不得已而为之，所以她和他身虽处太原处西安，但其心中思恋的、向往的仍然是京师北京。所以，慈禧太后才不惜一切代价，以国家的主权换取京师的太平。 在京师的谈判稍有眉目之后，慈禧太后就让光绪皇帝在光绪二十七年五月二十一日降下一道上谕，曰：“朕侍皇太后暂住关中，已将经岁，常怀宗社，时切疚心。今和局已定，昨谕今日内务府大臣，扫除宫闱，即日回銮，惟因天时炎热，圣母年高，理应卫摄起居，以昭颐养，自应俊节后稍凉起跸。兹于七月十七日由河南、直隶一带回京，着各衙门先期敬重预备。” 这道上谕，使举国上下，人心大定，人人期盼和平。但由于回銮的日期没有最后决定，回銮之事也随着岁月的流逝变得越来越淡，变得似乎越来越遥远，远得不可期冀。于是，平安下来的局势又动荡起来，以至人心惶惶。直到七月初一日，光绪皇帝才又下了一道上谕，谕称“据奏改定八月二十四日回銮”。但此谕一出，无异于一石击起千重浪的小石，举国上下无不哗然，一时间谣言四起。有人说，老佛爷和万岁爷是不想回銮北京了，原来说是七月十七回銮，一下子改到了八月二十四，听人说这次可能还走不了，得到九月份才能走，这九月不知道能不能启跸，紧接着十月初十又是老佛爷的寿辰，十月如果走不了，这天就冷了，今年回銮看来是没指望了，还是看明年春上怎么样了。有的人还说老佛爷不敢回北京，因为是她当初宣的战，这回回去，还不怕洋人找她麻烦？也有的人说，宫中的总管李莲英怕回京后老佛爷失势，自己就没有权了，所以力劝老佛爷不要回京师。等等，等等，诸如此类，一时间中外报刊无不以此为中心问题，各抒己见，搞得风雨倾国。 到了七月二十五日，庆亲王和老中堂终于和洋鬼子们签订了丧权辱国的《辛丑条约》。慈禧太后得到这个消息后，又得到了八国联军撤离北京的消息，顿觉心中踏实了很多，异常欣喜，一面令李莲英传谕在陕大臣准备仪仗，准备启銮，一面派二总管崔玉贵先回北京去看看，如果京师形势很好，则立即回禀，而后启驾回京。 | |
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