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二三七 | |
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“老佛爷,该用药了!”一声甜甜的叫声打断了李莲英的沉思。 李莲英抬头一看,见是自己的妹妹李二姐,忽然灵机一动,禁不住喜上眉梢,心中暗暗地想到:何不找个机会向老佛爷讨个情,把自己的妹妹选为嫔妃,将来自己不但有个依靠,还可以弄个国舅爷做做。如果自己的愿望能够实现,那时的威风将更甚过现在。再说,凭妹妹的这花容月貌,体态丰姿,万岁爷肯定会一见钟情的。 这李二姐何以能进宫得以服侍慈禧太后,这其中还有一段小小的插曲。 前面已经说过,李莲英弟兄五人,早年一家过着穷困潦倒的生活。就是在李莲英进宫以后很长一段时间里日子还是不够宽裕。自从李莲英获得慈禧太后宠爱,荣升高位之后,便不断有大把大把的银子被运回家中,从此,他家才过上了享不尽的荣华、受不尽的富贵生活。他的二老双亲心满意足享上清福,身子也就越活越壮实。不想曹氏在四十多岁上又连连生了两个千金小姐,大的取名云儿,小的取名秀儿。这两朵姊妹花天姿聪明,长得俊俏可爱,成了父母的掌上明珠。云儿长到十六岁时,在北京出嫁,嫁与肖家何杨宅。 却说这秀儿,知书识礼,十二三岁便初道文墨,到了年方二八已经出脱得花容月貌,具有国色之姿。此时李莲英父亲已经去世,因此秀儿更受到母亲的庞受,再加上人们的恭维,养成了她娇怪、狡黠的性格。她自认为美貌绝伦,一心要找一个比大姐更为荣耀的公子。开初求婚者踏破门槛,但秀儿挑来挑去,也没挑出一个中意的。以致后来弄得无人敢攀,门庭冷落下来。 颐和园峻工以后,李莲英有一次到府上,谈到颐和园建筑如何高大巍峨,金碧辉辉;昆湖水如何清澈见底,鱼虾成群,以及自己如何和老佛爷在园里尽情地嬉笑欢乐,说得一旁的秀儿不住地伸舌头,挤眼睛,止不住心头痒痒后,便轻轻地问李莲英道:“二哥,颐和园里风景那么美好,你何不找个时间带我进去看一看呢?” “好啊,我以后找个时间向老佛爷说一声,我想带进去一个小女子,老佛爷不会不同意的。”李莲英爽快地答道,继而又开玩笑似地对秀儿说道,“妹妹长得这么漂亮,说不定哪一天被万岁爷撞见看中了,不放你出来,我看到时候你怎么办? 这么多提亲的妹妹都看不上眼,是不是心里在一直想着万岁爷啊?” “二哥你真坏,瞎说什么呀!”秀儿一听羞红了脸,走上前去,一边捶着李莲英的胸脯一边撒娇似地故意说道,“万岁爷他算老几,小妹我还对他看不上眼呢。” “好,好,小妹既然看不上万岁爷,那就嫁个万万岁爷好了!”李莲英一边躲闪着,一边笑着继续说道。 虽然李莲英说的是一句玩笑话,但还是在秀儿的心中引起了不大不小的一场波折,虽然她在嘴上说着看不上皇上。 “如果真能被万岁爷看中了,虽不指望做皇后,封个嫔妃什么的,也不枉来这世一上遭。”秀儿在心中暗暗地想道。 李莲英回到颐和园以后,果真找个机会向慈禧太后说道: “老佛爷,奴才有一胞妹,在家闲着无事,央我带她来园中溜溜,借机散散心。奴才恐怕老佛爷不同意,便没有带她来。不知——” “你有个胞妹,你怎么没有对我说过?她今年多大了?”慈禧一听很有兴趣地问李莲英道。 “胞妹今年年方二八,长得聪明伶俐的。老佛爷见了一定会喜欢的。”李莲英趁机赶忙说道。 “哎呀,那你怎么不把她带过来玩玩呢?十六岁,还不过是个小孩子吗,怕什么呢?你抽空找个时间把她带过来,让我也见见她。”慈禧太后说道。 “谢老佛爷恩典。奴才遵旨,一定找个时间把她带过来让老佛爷看看。”李莲英赶忙跪下磕了一个头道。 次日清晨,李莲英就把秀儿带到颐和园乐寿堂。李莲英让秀儿在外面等着。自己先进去向慈禧太后叩头请安,然后说道:“奴才遵旨已把胞妹带过来,现在正在堂外听候老佛爷的旨意。” “那你还不把她快带进来!”慈禧太后听了满心欢喜地说道。 李莲英出去不久,就见秀儿移动三寸金莲缓缓走进门来,手扶膝盖右腿向后一弯,行了一个请安礼,然后说道:“老佛爷吉祥如意,小女子拜见老佛爷!” “免礼平身!”慈禧太后对秀儿说道。 秀儿这才微微地抬起头来,迎着慈禧太后的目光看过去,不禁暗暗地想道:“人家都说老佛爷威严可怕,我看老佛爷倒还挺温柔可亲的。” 慈禧太后见了秀儿,也不禁暗暗地吃了一惊。只见秀儿长得如花似玉,明眸皓齿的,身穿红色牡丹花上衣,上面绣着鸳鸯戏水,腰扎的也是粉红色的凤尾裙,举止温柔大方,袅娜如春风杨柳,婷婷似出水芙蓉,很是惹人喜爱。她的这身衣服,是李莲英专门帮助挑选打扮的,因为他知道慈禧太后最喜欢红色的。“好一个漂亮的姑娘!”慈禧太后忍不住称赞道,并脱下自己手腕上的一副手镯亲手为秀儿戴在手腕上。 李莲英兄妹二人见此不但有些受宠若惊,而且有些感到意外,唬得二人慌忙一齐跪下对慈禧太后磕头谢恩。 “姑娘,你叫什么名字?”慈禧太后有些喜色地说道,“你看我糊涂的,只顾看,竟连你叫什么名字都忘记问了。” “秀儿。”秀儿轻轻地答道。 “秀儿,多秀气的名字啊:和你人一样秀气。”慈禧太后夸赞道,“你对你哥哥说不是想在园里玩玩吗,正好天也暖和了,我也想玩玩,你就陪我一起玩吧。” “小女子很愿意陪老佛爷一起玩。”秀儿正求之不得呢,一听要她陪着一起玩忙不迭地答道。 此后十多天,秀儿便陪着慈禧太后游山玩水。秀儿寸步不离地随侍在慈禧太后左右。她思想敏捷,手脚勤快,而且善于察言观色,投其所好,所以很得慈禧太后的好感,以至慈禧太后一会见不到她,便“秀儿、秀儿”地叫个不停。 倏忽间,十几天不知不觉就过去了。这天,李莲英找到秀儿,忽然对她说道:“二妹,你来园中已经十好几天了,该玩的地方已经玩了,也该回去了,免得母亲在家里为你担心着急。” 秀儿这些天正陪着慈禧太后玩得高兴,一听说李莲英让她走,立即现出一脸不高兴的样子,但也无话可说。 “二妹,哥哥知道你正和老佛爷玩得高兴,不想走,但久居园中,也决非长久之计呀!”李莲英安慰秀儿道。 于是兄妹俩便一块去见慈禧太后,两个脸上都现出一种不高兴的样子,秀儿眼里还闪着泪花。 “你们兄妹俩今天是怎么了,都显得那么不高兴?”慈禧太后着急地问道,“怎么了,秀儿,是不是你哥哥欺负你了?” “启禀老佛爷,”李莲英先向慈禧太后跪下说道,“奴才想二妹来园中已经十多天了,也该回去了,免得让母亲在家担忧。” 秀儿在旁边听了,眼泪像断了线的珠儿似的,不断地滚落下来。 “怎么了,刚来到十几天,就吵着回去。小李子,是不是你出的主意?”慈禧太后说完,又对秀儿说道,“秀儿你为什么哭呢?” 秀儿听了,竟哽哽咽咽地哭出声来了,伤心得连慈禧太后的问话都无法回答。 “回老佛爷的话,”还是李莲英代秀儿回答了,“二妹想起这十几天,老佛爷待她恩重如山,现在马上就要分别了,因此想起来不免伤心落泪,回家的打算,是奴才出的主意,奴才并没有什么别的意思,只是怕老母亲在家着急。如果老佛爷想让二妹再留几天的话,就让她陪老佛爷玩几天好了,奴才派人去告诉老母亲一声,以免她老人家在家里担忧。” |
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